甜头的那一部分而已』喔。」
坐在身旁的厄斯顿笑着调侃他一顿，让尤依当场很尴尬地露出一如往常的苦笑。
「就算真是那样也无妨。倘若艾莉洁殿下出了什么事，这座卡林市会有何下场……相信你应该也很清楚才对吧。」
「说的……也是啦。这，嗯……」
听山缪这么一说，尤依抓了抓头发，勉为其难地表达认同之意。
「但据艾莉洁殿下所言，你好像从以前开始就着手调查塔利姆等人的行动是吧？」
「嗯，一点也没错。」
面对这个问题的尤依以点头做出肯定的回应后，山缪先是表现出略带迟疑的神色，接着又对他提起另一个疑问：
「你为何会想到要调查塔利姆呢？不对，应该说我明白你是为了进行内部监察才调派到卡林。但就你的名声听起来……这样讲或许很失礼，不过实在很难联想到你积极执行任务的样子……」
受到这番客气归客气，实际上却满毒辣的质询，让尤依再度面露苦笑，接着缓缓轻抚头发开口回应：
「哈哈，虽说我也无意隐瞒，不过那是事实没错。因为基本上尽可能轻松且有效率地完成工作，就是我这人向来奉行的原则。因此，您只要把这回的事情也想成是不违背我个人原则的行动就可以了。」
「不违背原则……吗？那究竟是怎么一回事呢？」
山缪对尤依的回答露出颇感兴趣的表情，随即敦促尤依继续说下去。
「这个嘛，您应该知道塔利姆势力已经相当深入卡林军方内部那件事吧。正如您方才所言，自王都调派到这里的我，主要工作就是揭发他们的不法行径，但我却抱持着希望可以把这群棘手份子一网打尽的想法。毕竟一一揭发军方内部的不法行为，实在是没效率到极点的作法啊。」
「原来如此……那你实际上是如何采取行动的呢？」
听懂尤依截至目前的说明后，山缪用力点了点头，随即将焦点转移至他所采用的应对手段上头。
「我一开始所采取的行动，就是什么也没做……不对，或者该用『好吃懒作』来加以形容比较正确吧。」
「……这又是怎么一回事呢？」
山缪因这出人意表的答案而诧异地睁大双眼，接着向前探出身子继续追问。
「呃，假使我才刚走马上任就陆续揭发他们的违法行径，结果会是如何呢？当初若那样做的话，一开始应该可以轻松破获几桩不法事件，但八成无法持续太久，毕竟他们也不是笨蛋。一旦得知我在监视他们的一举一动后，必定会转而采用更难察觉的手段从事不法行为，并在不久的将来，让我毫无斩获而收场吧。」
「确实没错。原来如此，因此你才佯装出一副慵懒温吞的模样吗？」
山缪由衷佩服似地开口说道，但一旁的厄斯顿随即边摇头边补上一句调侃：
「伊斯塔兹，我倒觉得你那副模样不单只是演戏呢。」
「哈哈，这点我当然不否认。但我抱持着那种意图浑水摸鱼，可是不争的事实喔。总而言之，我暂时对一些不法行径表现出视而不见的态度。结果不出所料，他们毫不在意我的目光，一如往常地开始在光天化日之下作奸犯科。于是接下来我便开始进行作业，一点一滴地收集汇整塔利姆等人明目张胆的犯罪证据。」
「嗯，换句话说工作偷懒这件事，就是兼顾到你个人兴趣的伪装啰？」
山缪听完并理解了尤依的说法之后，心满意足地用力点了点头。
「差不多就是那样吧。只不过就在我认为再过不久便可凑齐足够呈交给军部部高层审理的证据前夕，却爆发了这次的事件。唉呀，艾莉洁殿下突然驾临此地大闹的这场风波……该说是误算吗？总之完全出乎我意料之外啊。」
尤依边说边摊开双臂，同时轻轻耸了耸肩头。
此话一出，只见附设在山缪办公室侧面的门扉仿佛算准时机似地突然开启——
「……擅自跑来这里大闹，可真是抱歉啊。」
微微鼓起脸颊、脸上浮现别扭神情的艾莉洁身影随之出现在开启的门扉后方。
「原来您都听到啦……是属下失言了，请公主赦罪。」
尤依一脸尴尬地向看起来虽有点在闹别扭，却也显得有些过意不去地低着头的艾莉洁赔罪。
岂料她竟立刻摇头回绝了尤依的赔罪，开口说道：
「不，你说的一点也没错。不仅如此，我艾莉洁‧冯‧艾铎布德也由衷感谢你的救命恩情。」
「咦……不，属下实在不敢当啊。」
尤依对身为王室成员的艾莉洁这番话感到惶恐，也因为这始料未及的状况，一时之间说不出话。
另一方面，目睹尤依有这种反应的艾莉洁表情变得较为柔和，缓步走到他正对面的沙发椅上就座。
「那么，或许称不上是奖赏，但你有什么想要的东西吗？当然仅限我能力所及的范围之内就是了。」
「哈哈，这个嘛……假设我说想要钱或权势也行吗？」
「嗯，倘若你是渴望拥有这类奖赏的凡夫俗子，那我也很乐意成全你啰。」
听见尤依的这句玩笑话，稍稍恢复原有作风的艾莉洁对尤依露出一抹淡淡的冷笑。
「不不，免了免了，我本身并不需要那类奖赏。只不过，假使可以恭敬不如从命