式，勉强引导一行人逃往工房外面。
而与侍从们一起在周遭的近卫兵引导下奔出工房的艾莉洁，这才看到宛如团团包围住工房似窜升的火墙映入眼帘，霎时不由自主地愣在当场。
「有逃生路线吗？」
「不晓得。如今除了留下保护艾莉洁殿下的八名近卫兵以外，其余所有人全都被派出去寻找四周的逃生路线了。」
面对队长琉特的提问，在外面负责把风的小组当中，最年长的一名士兵马上出声回应。
而听见这个回答，断定近卫部队确实有做好最基础应对的琉特，随即点头认同他的判断。
「很好。那等到确认逃生路线后，立即强行下山！」
琉特如此当机立断地说道，而在他眼前这名最年长的近卫兵，也为了寻找火势较弱的地方而奔离现场。
另一方面，就在琉特这样竭尽所能地寻找逃生路线之际，艾莉洁被这突如其来的事态吓得难掩内心震撼。她在家臣面前虚张声势，为了展现威严而逞强的次数固然不少，但实际上她也只不过是个十七岁的少女。因此面对宛如高墙般矗立于眼前的凶猛火势，她的思考已完全陷入停止状态。
而看见她茫然失措模样的艾因斯，连忙掉转脚步折回工房。接着拿了一只装满清水的水桶回来，就这么直接泼到艾莉洁身上。
「抱歉了，艾莉洁殿下……嘻嘻，不过即便在这种时候，您仍旧是一名娇艳欲滴的迷人女性呢！」
艾因斯的突如其来之举令艾莉洁脑筋瞬间一片空白。不过理解到艾因斯此举带有两种意图的她，仿佛刚刚的惊慌失措从没发生过似地恢复冷静。接着她转脸望向泼水淋湿自己的犯人，带着一抹笑容开口说道：
「艾因斯，谢谢你。但你不跟着变成*好男人，这样真的没关系吗？」(编注：日文为水も滴るいい男，字面上的意思为好得简直会滴水的男人。)
对艾因斯说出这句玩笑话之后，她冷静地审视现场状况。
接着注意到侍从们不同于看起来相对冷静的近卫兵，个个都露出难掩内心动摇的惊慌神情后，艾莉洁随即出声鼓励，并敦促他们开始进行逃生。
「报告！由西南方往山麓延伸的下山路线火势看起来相对较弱。就现状来说，属下认为除了尝试走这条路线下山之外，别无其他逃生方法。」
方才那名最年长的近卫兵向琉特如此汇报之后，琉特立即赶至艾莉洁身旁。
「艾莉洁殿下，正如近卫兵的报告一般。接下来得请艾莉洁殿下听从目前担任护卫的近卫兵引导指示，朝山麓地带撤退。」
「……我明白了，那你们呢？」
「我们当然也会与您同行，不过此刻状况分秒必争。我会吩咐随侍在侧的这八名近卫兵担任开路先锋，请艾莉洁殿下先与艾因斯一同设法下山。来，时间刻不容缓，请您立刻赶下山吧！」
琉特的豪迈嗓声响彻现场，剽悍的近卫兵们立刻像是展现自身实力似地包围住艾莉洁。
「我知道了。队长，那其他侍从们就有劳你多多关照了。」
「请您放心，带领所有人平安下山乃是我的使命。我会安排他们依序跟在先发的艾莉洁殿下部队后面下山，请您放心。总而言之，请殿下趁火势尚未变得更加凶猛之前赶紧动身吧！」
听琉特这么一说，艾莉洁像是安抚众人心情似地用力点了点头。接着在前后均由近卫兵贴身守护的状况下，与艾因斯一同边寻找较好走的路线边开始下山逃生。
此时，他们尚未发现一件事——就是在燃烧旺盛的火墙背后，有一道持续监视著艾莉洁一举一动的身影。
‖十话 袭撃‖
塔利姆叛变的事实一浮上台面，厄斯顿立刻着手进行讨伐的准备工作。
他将当下还留在军方相关设施的人员设为第一支讨伐队，然后将虽然休假却还留在卡林附近的人员编成第二支讨伐队，迅速下令开始召集人员归队。
「请军务长在准备完毕后，立刻率军前往魔石工房。至于我嘛，总之会带四名部下先走一步。」
「知道了。伊斯塔兹……你可千万别逞强喔。」
厄斯顿虽然熟知尤依等人的实力，但对于要他们几人先赶往现场一事，内心仍感到几分抗拒及过意不去。
「哈哈，在我的字典里找不到勉强或加油之类的字眼啦。」
面对厄斯顿略显担忧的心声，尤依露出一抹苦笑，边轻搔头发边如此回应。
而听见尤依这么回答的厄斯顿也仿佛受到牵引似地面露苦笑，接着缓缓举手向他敬礼。
「那么，我便马上回去整军，就先告辞了。」
(插图085P)
尤依向厄斯顿回了个举手礼后，随即掉转脚步，走向在他背后待命的葛雷利等人身旁。
「老大，克蕾荷那家伙该怎么办？」
「那家伙基本上维持现状就好，但记得通知她绝对不能与我们断了联系。」
该如何调度派去监视塔利姆的克蕾荷，面对相关疑问，尤依毫不迟疑地立刻回答。
「知道了。那我也顺便联络陆军省，拜托他们增派联络用的人员。」
「嗯，这方面的事就交给你处理。对了，娜妮雅，抵达现场后，我可能会视火势强弱而要求你对所有友军施展水魔法，你就先做好心理准备吧。」
尤依把跟情报有关的事项全部交给