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「凯，你的手……！」
「快逃，凛！趁我拖住这家伙的时候……！」
不等凯重新摆好架势，飞龙就转过身，长尾巴从死角由下往上一挥，被打中的凯与准备跑过来的凛双双弹飞出去。
凯不顾肩膀传来的剧痛，将凛飞上半空中的身体拥入怀中。
「呜呃……！」
身体撞上岩石的同时，一道令人错愕的冲击打中凯的太阳穴，让他瞬间晕了一下。
「呃……！」
凯转动模糊的眼睛，确定抱在怀中的凛平安无事后，便用手撑著岩石站起来。这时，他听到肋骨发出啪叽的不妙声响。
凛抓住凯的手。
「凯，不可以，你的血……！」
「凛……快后退……！」
可是——当凯推开凛，准备往前迈步的时候，脚忽然瘫软无力。
侵蚀身体的剧痛，让他连抬起头的动作都做不到，只能像胎儿般蜷曲起来。
「砰！」宛如地鸣的声音一步步朝他们靠近。
「求求你，快住手！」
动弹不得的身体被迫往后仰躺，某种柔软的物体包覆住凯的背部与头部。
凯勉强睁开眼睛往上看，发现凛正抱著自己啜泣著。
「凛……」
「飞龙先生，求求你……不要伤害凯……！」
……咦……这个景象……以前好像也发生过……
随著一阵阵痛彻心扉的感觉传来，令人怀念的记忆也浮上脑海。
凛立誓当勇者王、凯立誓当世界第一传记士的那一天，为了把魔物雏鸟送回巢里，两人第一次踏上冒险旅程。
魔物图鉴、道具大全、冒险心得……再抱著那本笔记本，凯想成为一名出色的传记士。那时候的他，深信只要有书本和知识，不管遇到任何困难都有办法克服——但他后来才体会到，那不是勇气，而是鲁莽。
雏鸟被抢因而浑身杀气的母鸟，两三下就把凯抱著的书全撕成碎片。
凯被它巨大的翅膀打飞，撞上树木，那时产生严重的耳鸣。
在意识逐渐飘远的时候，年幼的凯看到凛挡在自己身前。
『母鸟小姐，小雏鸟它平安无事唷！我把小雏鸟还给你……！所以请你不要伤害凯！拜托你，拜托你！』
明明是当时村子里最爱哭的爱哭鬼，凛却冲到言语不通的魔物前面，毫不犹豫地把凯护在身后。她小小的身躯里充满勇气——还有一颗接纳不同外貌的生物，并且给予支持的温柔之心。
凯在那小小的背影中，看到了真正的勇者身影。
——我所憧憬的，就是当初那道小小的背影……——
虽然记忆到此就中断了，不过他还记得一件事。就是在昏迷的前一秒，他看到母鸟黑色的眼睛温柔地眯了起来。
年幼的凯一边落入宛如恶梦般、深不见底的黑暗中，一边痛恨自己的无能为力。他觉得很不甘心。无法保护好凛的自己实在丢脸丢到家了。
『书这种东西……文字这种东西，根本一点用处也没有……！』
凯想得到可以保护重要的人的力量，所以决定成为勇者。他把最喜欢的书、自己的软弱及鲁莽、重要的梦想以及不能遗忘的誓言，全都牢牢塞进箱子里并且谨慎地锁起来……不知不觉间，他连那道锁的存在都遗忘了。
这一切，全都为了否定以前的自己。
——可是，他错了。
脸颊感受到温热的液体，凯不自觉撑开眼皮。
凛哭泣的脸庞映入模糊的眼帘。
凛一直等著……误会强悍两字的意思、被自责的念头紧紧束缚住，连成为传记士的梦想都遗忘了的我……！凛一直保护著连凯自己都忘了藏到哪里去的那道锁……！
握著剑柄的手发出骨头倾轧声。
「我……我是为了保护你才变强的……!我想保护你，所以决定变强……！」
血液开始流过冰冷的手脚。
觉悟从身体深处发出鼓噪，让僵硬的四肢百骸宛如燃烧般炽热起来。
凛，我……我……！
哑掉的喉咙挤出嘶哑的吼叫。
「这一次，我一定要保护你……！」
凯从地上跳起来后，马上瞄准进逼到眼前的深灰色物体，举剑一扫。
「呜嘎啊啊啊啊啊啊啊！！」
凯的拚死一击，把飞龙的爪子打飞了。
猝不及防的攻击，使巨大的身躯摔倒在地。
「凯！」
凯按著肩膀，把凛护在身后。
他看向挣扎著要爬起来的飞龙，用沙哑到极点的声音说道：
「你误会了，这家伙……！凛她是想和你彼