msp; 「好！」
三人从宿舍飞奔而出，朝学园快步走去。
当学园大门隐约可见的时候，有人注意到凯等人，而从斜坡跑下来。
「凯同学！」
「爱莉丝老师！？」
气喘吁吁跑来的，是凯的导师爱莉丝。
「你来得正好！老师，关于凛的补课任务……！」
「任务？没有那种东西唷？我是有告诉她关于补考的消息啦……」
「啥……?」
凯愣在原地，爱莉丝则兴奋地递给他一张纸。
「对了，有紧急召集！上面突然决定，学生也要前往讨伐飞龙！」
「咦……？讨伐飞龙……？」
「没错！你没有看到今天早上张贴在公布栏的这张传单吗！？学园这边也要编组学生，前去做守护骑士队的助手！出发时间就快到了——我们需要首席勇者凯同学的力量！」
可是，凯的脚就像被钉住一样，一动也不动。
根本就没有什么补课任务……？那包巨大行李究竟是要——一思及此，凛把某种纸张慌慌张张藏起来的模样霎时跃入脑海中。那张纸，很像现在爱莉丝手上拿著的——
——那家伙该不会是……！？
「……！」
凯从爱莉丝手上一把抢过传单，然后朝学园相反方向拔腿狂奔。
「凯伺学!?」
「凯，等等我们！」
凯用力咬紧牙关，以比风还快的速度穿越城镇。
那张带著压抑的笑容，与那个背著行李的纤细背影，全都深深烙印在脑海中，挥之不去。那家伙该不会想从守护骑士队手中保护魔物吧……！？
小货车飞也似地行驶在道路上。
根据重要事项所述，在洞窟里筑巢的是一对雌雄飞龙。只要有人类接近，就会发动攻击，连骑士队都觉得棘手。凛竟然独自一个人跑到那么危险的魔物地盘去……！？
「凛不会有事的！她现在一定正和魔物快快乐乐地喝下午茶呢！」
听到副驾驶座的尼娜安慰的话，凯摇了摇头。
「那家伙身上没有可以和魔物对话的石头！彼此语言不通，她也不会剑术，竟然自己跑去……！」
一股要把胃烧穿的焦躁感涌上心头。凛为什么不对我求助呢！？只要是你的请求，我都……我都……！
——不对。凯握紧了手中的老旧笔记本，彷佛想藉此克制住心底的焦急。那时候，凛有好几次都欲言又止。她一定很想求救。明明急著出发，想早一刻赶到飞龙身边去，但又想向我求助，结果却说不出口……为什么我没有注意到呢！为什么我总是只关心自己……！
在不断往后刮的强风中，凯咬著牙紧紧闭上眼。拜托你，凛，你一定要平安无事……！
三人顺著地图指引而抵达的地方，就是耸立在凯白天完成任务的那座森林隔壁的悬崖。
「就是这里吗……！」
太阳开始西沉，阳光的反射让凯眯起眼睛，他抬头看向那座冷冰冰的岩山。
位于山顶的黑色洞口隐约可见，有一条细长蜿蜒的山路直通那里。
「前面的路无法再用小货车了。」
「啊啊，总之我们速度愈快愈好——！」
「凯！」
随著吉鲁的视线看过去，凯啧了一声。
「是守护骑士队……！」
一整队骑士一丝不苟地朝岩山涌去。
他们是来杀死飞龙的吗…不能让那些家伙接近洞窟。我方胜算很低，现在一分一秒都不能浪费，所以只能在这里解决了——！
当凯把手伸向腰间的配剑时，有背影闯入了他的视野里。
「那些家伙交给我们来挡！」
「你尽快到凛的身边去！」
「尼娜、吉鲁！……拜托你们了！」
虽然有山路可走，但要多绕一段路，还是直接攀登悬崖比较快！
凯将老旧笔记本用皮带夹住后，随即贴上岩壁。
尼娜伸向拿出背后的魔法阵，轻声低喃：
「守护骑士队、吗……」
那是以前自己所属、斩杀魔物的精英部队。也是将她印上废物的烙印后加以驱逐，彼此有过一段纠葛的组织……——这时，尼娜的肩膀上出现一只大手。
「怎么了，尼娜，你看起来不太有精神呢！要踩踩我吗！？」
「……吉鲁，你就没有其他话可说吗？」
「没有！来吧，拿出精神用力践踏我！就像我们第一次见面时那样！」
看著朝自己招手的吉鲁，尼娜低喃著「……经你这么一说……」，脑中浮现一段令人怀念的记忆。
三年前——当