。」
马西莫以和刚才相同的语调答道。和刚才相同，也就意味着他在回答时几乎没有半点迟疑，让人依旧无法明白他是什么意思。
「【锁链】是不死的，我们既不会感到饥渴，也不会出现衰老。我们是以个人为单位所形成的最小宇宙，因此……我们无法为他人着想。在比算计和好意更加深层的领域里，我们的情感已被不由分说地安插了『消遣』的属性。」
马西莫缩着脖子淡淡说道，但话语里流露出几许阴郁。
那是历经漫长岁月的苦恼愤懑，一种凋零疲惫的神色。他已看破一切——
「所以拜托你了，史塔格·斯宾特尔。我们只能指望还没完全成为这一边的你了。」
「……话说回来，我还没问过这个问题。」
史塔格将声音压得更低，硬是开口问道：
「你们为什么会想要消灭那家伙？」
「——她啊……」
马西莫这次的回答停顿了那么一瞬间。
「芙洛莉卡她已经累了。在这几百年、几千年的漫长岁月里，无法死去的她，只能一直受到倦怠的毒素侵蚀……包括她自己在内，明明没有任何人期待这样的事情。」
马西莫露出寂寞的微笑说道：
「我们啊，希望把芙洛莉卡解放出来。斩断她身上永恒不变的无聊伽锁，让她不用再做『打盹』这样的模仿行为——而是真正的安眠。」
「……这方法第三个荒唐的地方在于——」
史塔格将声音压到不能再低，并重重地叹了口气。
虽然想说的话多得不得了，但他都先吞了下去，用尽全力拍桌吼道：
「我才不管什么真挚的爱还是其他什么的——我怎么可能爱上『落胤』的老大啊！！」
「那你是要乖乖死心，把身体让渡给锁链吗？」
「唔……！你、你…………！」
「放心吧，我们发誓会尽力帮你，一定能让你彻底爱上她的。」
「……真的、一定、无论如何，都只有这个方法可用吗……？」
「没错。期待你的表现。」
马西莫立即答道，脸上还露出(令人难以置信的)真诚微笑。
史塔格已经连高声抗议的力气都没有了，只能失魂落魄地连连叹气。
「哟，你出来啦，兄弟。你听马西莫说了吗？」
史塔格刚一走出房间，在走廊上蜷着身子的黑猫德克斯特，立刻跑了过来。
「一切拜托你啰。大小姐似乎很中意你，应该是满有希望的。要不我们先来做个预先演习吧？你看，I love you——」
「烦死了。」
变身成芙洛莉卡的黑猫朝史塔格抱了过去。史塔格送上一拳让它闭嘴后，有气无力地向前走去。德克斯特也没有质疑自己为何会挨揍，摇着身后的尾巴追了上去。
「真过分呢，你怎么可以朝女孩子的脸挥拳。」
「脸是可憎的『落胤』；里头则是可笑的变身动物，我还真找不到客气的理由。」
「这里头也包含你被大小姐杀掉那么多次的仇恨吧。」
德克斯特一边窃笑一边逐渐缩小，最后变回了黑猫的模样。
「毕竟大小姐性格十分别扭，她杀你其实是一种爱情表现，你就别太生她的气啦〜」
听到这么不讲道理的要求，史塔格只能无奈地叹气。但是……
(——怪了。)
明明芙洛莉卡杀死和戏弄了自己那么多次，但不可思议的是，自己却没有为此感到愤怒。不，应该是因为自己心中挂念着别的事情，所以才没有心思发脾气。
芙洛莉卡凝视着封印在地下的锁球——〈楔之摇篮〉的眼神。
有一瞬间，那双眼睛看起来和以前的自己重合在一起，简直就……
(简直就……像是人类一样。)
史塔格不发一语地陷入沉思，德克斯特爬到他头上说道：
「青少年，你在烦恼什么啊？跟亲切的德克斯特大爷讲讲吧，快说！」
「……从你硬要人家说的那一刻起，就不能叫亲切了吧？」
「不过，说真的，要不是有本大爷在，你可是寸步难行。差不多两百年前吧，有个爱逞强的白痴披枷，说什么不用帮他带路，结果一直在圣堂里遇难。」
「…………」
史塔格的沉默并不是因为这话题太过愚蠢，而是黑猫所言确实不虚。
废弃圣堂的占地足足有城市一个区块大小，再加上或许因为本身是守护方阵的关系，构造设计得相当复杂……一言以蔽之，这是个超级容易迷路的地方。
「话说回来，兄弟，你打算去哪儿啊？没告诉我目的地的话，我引以为傲的猫咪导航系统，也只能带你去推荐的剩饭喂食点啰。」
「我没特别想去哪里……还有剩饭喂食点这种地方啊？」
尽管史塔格不由自主地这