「搜查许可没有下来——？为、为什么！？」
「冷静一点。我们不会因为这次的事情怪罪你。」
身材削瘦的大司祭——梅尔文·莫里鲁·霍恩斯卡修，面对呼吸粗重、逼近至自己身前的护法神官，毫不退让地答道。
旭日东升，浓雾散去，结束任务的护法神官们返回了〈荆冠叛教者〉的待命所。而一道夹杂着困惑与责难的声音，响彻了整座待命所。
「我、我不是在担心这个问题！问题在于——」
「默里神父，说话别用吼的。你最好记住你的声音和体格一样惊人。」
一名男子出声制止喊叫着的神官。尽管男子那莫名蓬乱的髭须给人一种寒碜的感觉，但他可是担任部长司祭一职，统领〈荆冠叛教者〉十年以上的人物。
「斯宾特尔神父的搜查工作，将由负责现场调查的第五神官队接手。从掉落在现场的武装登录编号来看，斯宾特尔神父很有可能是在这个地点遇上了什么麻烦。」
「那……那为什么——」
那名神官即使被两位高阶神官的气势所压倒，仍旧不愿闭上嘴巴。
「不允许我去搜查『现场』最可疑的那栋建筑物！？」
——二等护法神官，史塔格·斯宾特尔没有从任务中归来——
古拉基亚·默里二等护法神官，在天犹未亮时就向上级报告了这件事情。
「回收武装的现场，并没有特别的异常状况。应该可以认定斯宾特尔神父平安无事。」
「请、请您不要岔开话题……！我刚才问的是，为什么——」
「那座圣堂——」
一道平静的声音陡然响起，古拉基亚惊讶地停止说话。
救世圣女，哈露雪拉·奥罗拉·霍恩斯卡修继续缓缓说道：
「是不会有人进去的。这点我可以向你保证，古拉基亚。」
「欸……是！咦？圣女大人您为什么会晓得我的名字？」
「因为你是教导会的成员，我当然知道你的名字……你不喜欢你的姓氏对吧？」
「唔哇〜真的是个超级好孩子呢——啊，不是！在下十分荣幸！」
古拉基亚念念有词地嘀咕一阵后，连忙摆出敬礼姿势。
「这件事就请你别再继续追问下去了。那座圣堂的存在有点敏感。」
「我、我了解了。还请圣女大人原谅在下无知且欠缺考虑的发言。」
哈露雪拉以有些为难的表情向他微笑，古拉基亚就这样顺从地退到一旁。
——尽管生来就被奉为圣女，但哈露雪拉绝非只是人们拱上台面的偶像。她的德性确实配得上『宛若曙光』的圣名，是足以指引人类方向的圣人。
「咳咳，大司祭，差不多该来讨论那件事了。」
站在一旁的部长司祭，探出身来恭谨地说道。梅尔文向他轻轻点头，随即干脆地转换话题。
「默里神父，你的另一项报告，是关于尸骸没有消失的『落胤』。」
「是的。」
「如你所知，『落胤』因栖息地区不同，在型态和性质上也存在着差异。你报告里所说的个体，并非出没于圣都的【不死者】，而应该是已在大陆全境确认的庞大支族——【魔兽】底下的怪物。晚点我们就会组织调查队，让他们去调查圣都外围的防雾结界。」
「……在下了解了。」
古拉基亚明显不服地鞠躬后，弯下身来向哈露雪拉小声说道：
「圣女大人，我昨天晚上曾经从斯宾特尔神父那里听说了您的事情。」
「——欸？」
「斯宾特尔神父说，他是为了您才成为护法神官。护法神官的测验可不是抱着半吊子的决心就能通过的，他是真的很珍惜您的存在——我衷心希望您也能这样珍惜他。」
古拉基亚·默里最后向哈露雪拉行了一礼，便踩着重重的脚步声往宿舍的方向离去。
梅尔文朝手上的文件无声地叹口气，稍稍移动了视线。
「哈露雪拉。」
「咦！」
哈露雪拉正打算蹑手蹑脚地溜出这里，被梅尔文这么一叫，顿时停下了动作。
「事到如今，我也不打算特别叮嘱你了。」
「嗯，我知道，以我的立场，是不能为了一个神官采取特别行动的……我知道我不能，但是——」
「请您不用担心，后续事宜都交给我们来处理就可以了。」
部长司祭像是要鼓励沮丧的哈露雪拉一样，挺起干瘪的胸膛如此说道。
「我会负责组成调查队，上午就能让他们出动。」
「这事涉及防雾结界，我希望你尽可能只由护法神官来组成调查队。」
「嗯，〈荆冠叛教者〉就是为此而存在的。」
部长司祭有些装模作样地缩缩脖子，随即法衣飘扬地大步离去。等他的身影完全消失后，
梅尔