msp;「哈露雪拉。」
比起被叫唤的哈露雪拉，反倒是史塔格整个人僵住了。
不知何时，有个人影已站在先前哈露雪拉出现的入口处。
那是个身形瘦长的男子，由于他身上所穿的法衣过于合身，显得瘦到有点病态。而男子那双锐利的眼睛，和用来遮掩眼神的窄框眼镜，都给人一种有如尖锐无比的缝衣针的印象。
「你在这里做什么？」
「没什么事呀，梅尔哥哥。」
「我应该跟你说过，别这样叫我。」
「呃，欸，我当然知道啰。高洁的痩师，伟大的兄长——梅尔文·莫里鲁·霍恩斯卡修大司祭。」
哈露雪拉心口不一地弯腰鞠躬。梅尔文微微闷哼一声后吐了口气，歪了歪扎着端整马尾的头。
「听起来只像在挖苦我呢。」
「是在讽刺没错啊。因为哥哥你才没跟我说过那种话呢。」
「嗯哼。」
梅尔文轻抚纤细的下巴之后，以一副终于愿意承认对方存在的态度，将视线转到史塔格身上。他的目光上下扫视了一遍身穿训练服、汗流浃背的史塔格。
「听说你被选拔为这一届的护法神官。」
「是的。」
「那你应该懂规矩吧？斯宾特尔神父。请你谨言慎行，别做出有辱教导会神官身份的行为——对就是圣女不敬，是最不能允许的行为。」
「那是我硬要他这么叫的。」
哈露雪拉从旁插嘴：
「你要拿这件事指责哥哥，就太没道理了。」
「我当然也要责备你，哈露雪拉。在祭祀仪式期间忽然不见人影，你实在是太胡闹了。侍僧们都被你吓坏了。」
「……算我求你了，你赶快回去啦。」
史塔格也忍不住愁眉苦脸地小声说道。
哈露雪拉一度噘嘴表示不服，随后沮丧地叹了口气。
「那就回头见啰——祝你武运昌隆，哥哥。」
「谢谢你，哈露。」
史塔格向低声祷告的哈露雪拉报以一笑，拍了拍她的头。哈露雪拉柔柔一笑，踩着无比轻快的脚步离开了训练场。
梅尔文一直等到哈露雪拉喧闹的脚步声离去后，才低声告诫史塔格：
「这是我最后一次放过你的不敬行为，你最好搞清楚这一点。」
「我也是这么想的。」
「那就好。」
梅尔文冷淡地点了点头，随即像是突然想起什么地补充问道：
「你进教会多少年了？」
「今年刚好是第十年了。」
「这样啊。」
梅尔文听起来不怎么感慨地应了一句，继续淡淡说道：
「以十七岁之龄通过选拔，你可是教会史上最年少的护法神官。」
「那都是多亏有明师指点和周围人的帮助。」
「你没必要那么谦虚。因为甚至还有人认为，拖到这一届才晋用你实在是太浪费了。」
梅尔文瞥了一眼地板上的斧枪。因为是训练用的武器，所以斧刃已事先磨钝，但若是交给高手使用，要劈开薄铁板并非难事。
「不过有件事情让我无法接受。」
梅尔文看向斧枪的举动似乎没有特别含意，他很快又转回视线。
「就是你选择走上护法神官，而非高阶神官的道路。史塔格·斯宾特尔。」
「那是因为……」
「对，你铁定无法成为高阶神官，这点我非常清楚。」
梅尔文丝毫不给史塔格反驳的机会。自踏进训练场以来，他的眼里第一次流露出称得上是感情的情感。但那并非善意的情感，而是焦躁的情绪。
「但就算如此，你还是有义务朝着这条道路前进，哪怕你知道那无法实现。而你却放弃了这项重任……我无法接受这件事情。」
「就如你——」
当史塔格意识到时，他的话已脱口而出：
「——所说的，我无法成为高阶神官。」
史塔格双拳紧握，笔直回视梅尔文的双眼。
「所以我才选择了这条道路。护法神官是我也能够胜任的工作……就算是我这种人，也能帮上哈露的忙。」
「我应该跟你说过，刚才是最后一次放过你的不敬行为。」
梅尔文不可能被史塔格回视的眼神吓着，但他并没有进一步追究这件事情。
他静静地朝出口方向走去，并在门前停下脚步，头也不回地说道：
「你的存在为哈露雪拉带来了相当大的救赎，对于这点我很感激你。」
「不过，既然你已成为正式的神官，要是不认清自己的立场，