，让我像是背后遭到烙铁烫到般挺直上半身。
就像这样，在各种意义上「胜利」都是绝对条件的比赛成为我们眼前的强大阻碍。
*
「——！」
餐桌上窜过一阵电流。
「真不敢相信……没想到乌龙面还有『更上一层楼』。」
纱季喃喃讲出的这句话，肯定能代表我们所有人的感想。
练习结束后，我们在监督先生的好意下，打扰临时公休的乌龙面店（听说为了这次集训，监督先生好像罄福三连假都暂时歇业。这时应该正是赚钱的好机会，实在让人又觉得感谢又觉得过意不去）并品尝到刚做好的乌龙面。
才刚吸进第一口面的一剎那，每一个人都因为甜美滋味而发抖并陷入沉默。
我原本还以为自己再也不会对乌龙面感到震撼惊讶，不过这下真的再度体会到「专家技术」这领域到底有多深奥。
「很高兴各位喜欢，看样子我还没有输给自己的徒弟。」
监督先生静静微笑。「芯力」的乌龙面好吃到令人感动的事实无可动摇，外观看起来也和监督先生制作的乌龙面几乎一摸一样。
明明如此，却让人感觉到两者之间有著非常细微但明确无比的差距。
「乌龙面的材料只有面粉、水和盐巴而已吧？没想到是这种会因为制作者产生如此巨大差距的东西……」
「说不定正是因为只有使用到这三种材料，所以反而会有这种差距喔。」
监督先生嗯哼咳了一声，对著喃喃感叹的我露出微笑。我总觉得好像听到什么很引人入胜的道理，自然而然地端正坐姿。
「正因为材料很单纯，所以可以说只要有一点点增减，就很容易反应到最后的成果上。尤其是水这种东西很难掌握，并不是每天都加入同样分量就没问题。如果没有根据当天气温和湿度等条件去增加或减少水量，成果就会出现落差。」
什么！也就是说，总是测量固定分量加进去的方法行不通吗？
「请问要怎么决定当天的比例呢？」
智花充满兴趣地发问。
「这完全凭直觉。只能早上起来，靠自己的身体去感觉。如果各位觉得我制作的乌龙面比较好吃，那么徒弟大概还没有完全掌握你们那边的气候吧。因为关于操作技术方面，我已经毫无保留地传授给他。请各位务必过一阵子之后再去吃吃看，我想应该会比之前变得更好吃。」
真是个纤细的世界，绝对是只有把漫长岁月耗费在乌龙面上的人才有资格到达的领域。听过这些道理后，甚至会觉得这面条吃起来似乎带著某种神圣感。
实在让人感谢，衷心如此认为的我们默默地品尝监督先生制作的乌龙面。
「非常感谢您的招待。真的……真的非常好吃！」
所有人几乎同时吃完后，爱莉幸福地叹了口气。总觉得托乌龙面的福，让我原本紧绷到顶点的心情和缓了不少。既然决定要重头来过，我想能像这样放松一定会让事态好转吧。
「只是粗茶淡饭，谢谢大家都吃得这么乾净……那么，先休息一下再前往借宿的地方吧。」
就这样，集训第一天结束。晚上是麻烦五名球队成员分别好意提供自家让智花她们住宿，因此在明天之前，必须暂时各分东西。
「日向，晚安。要好好跟对方道谢喔。」
「哦～～人家会乖乖的～晚安～～」
监督先生驾车前往附近，我和美星姊一起向各成员双亲致意并把孩子们一个个送下车。至于我们两个则是要打扰监督先生家，所以和第四个下车的日向妹妹挥手道别后，剩下的目的地还有一家。
离题说一下，东川同学据说决定要紧急召开「大人的研习会」所以被松岛同学找去，今天晚上似乎不在家。大人的研习会是什么呢？预习国中课业吗？
不管怎么样，虽然这样讲有点没礼貌，但是知道今晚不必和她住在同一个屋檐下，让我松了口气。要是东川同学也在，感觉又会被开很多玩笑……
「昴大哥。」
正在偷偷叹气，最后还留在车上的智花突然开口叫我。
「嗯？」
「我们……能打赢吗？」
「你没有自信？」
「不，我相信大家的实力……只是，今天回神时已经被对手逼上绝境，不知道该怎么对抗。所以老实说，也感到很不安。」
智花低下头，伸手环住自己的肩膀。初次对决就碰上那种陷阱，也难怪她们会不知所措。
「没问题，我会让你们获胜。教练的工作就是要让成员能发挥出全部实力。所以没问题，我会负责想出对策。」
老实说，我还没找出攻略法。不过，要是没能把我挚爱的智花等人的篮球真髓传达出去就打道回府，实在太对不起帮忙实现这场远征的每一个人。所以，我无论如何都要想出办法。
「昴大哥……耶嘿嘿，谢谢你！我们也会好好加油！……而且要是昴大哥必须和刚认识的人……约……约会……我……我也不愿意。」
最后智花以几乎听不清的音量看著窗外低声说道。虽然无法以恰当的言语表现，但是听到她这样说，让我心中自然而然地涌上喜悦。
尽管并非故意，却让大家背上多余的责任。所以明天一天，无论如何我都必须把新武器传授