……其实我已经是二十岁的大学生了，啊哈哈……」
这当然是假装的设定。再怎么说要是我才十六岁这点被抓包，直接吃闭门羹的可能性实在太高，因此和羽多野老师讨论后，决定宣称自己正就读教育学系。
说谎会让我有罪恶感，而且自己也觉得凭我的外表，这设定恐怕有点勉强。不过既然我已经决定要协助老师，只能竭尽全力。
「小姐向来异想天开，要说这样很有您的风格，好像也没错呢。哈哈哈，反正这不是我该多嘴的事情。好，那么赶快带各位过去敝旅馆吧，东家正在等各位。」
这位名叫远藤先生的经理姑且没有提出反对意见，让我松了一口气。当然，正式演出还在后头。
「嘻嘻，昴同学，不要紧张。别担心，我的父亲并不是那种会拿刀动枪的类型。」
「那……那真是太好了。」
先搭上巴士后，羽多野老师才低声对我诡起悄悄话。总之生命安全获得保证，让我心情稍微放松……又好像没放松。
「……总之，可能多少会激起一些火花，但把你卷入这件事的我本人会负起责任保护你。」
嗯，果然还是很不安。虽然我想应该不可能，但所谓的火花应该不是指喷火那种等级的状况吧？不是吧？
「昴……昴大哥，那个……请你加油！」
「……谢谢你，智花。嗯，我会努力去达成任务。」
够了，别畏畏缩缩的！我必须摆出冷静态度，避免孩子们为我担心。
我透过车窗眺望被冬季乾枯风景包围的细细山路，用力握住几乎要开始发抖的膝盖。
*
「好久不见，爸爸。那么虽然有点急，但这位就是现在和我交往的——」
「初……初次见面，在下名叫长谷川昴。」
「……喂，冬子，这小孩子是怎么回事？」
我好想回去。
到达充满雅致气氛的和式旅馆，只有我和羽多野老师两人被带往位于深处的和室并跪下正坐的那瞬间，宛如日本海狂浪的后悔情绪就整个扑向我。
羽多野老师的父亲虽然并不算特别高大，却是个把和服穿得贴身挺直的健壮男性（当然是男性），一看就充满了「大东家」的气势。
或许是受到将长白发在后方绑成一束的外表影响，让人总有一种他像个陶艺家的印象。
直截了当地说，就是非常恐怖……
「这话真难听，我是不是以后每次和爸爸见面时，都要用『你这老头』之类的用词？」
「…………你还是老样子，讲起话来根本不把父母当父母。」
羽……羽多野老师，我想拜托你的态度不要太挑衅……根据刚刚的对话，感觉平常他们父女间似乎就是这种风格，但我已经紧张得如坐针毡。
「没用的，老公。只要冬子自己讲了什么，你根本没有成功说服她过吧。」
和羽多野老师的父亲并肩坐着，应该是她母亲的那位女士则表现出相当洒脱的气质。是因为她选择中立的立场吗？还是因为已经到达领悟的至高境界呢？
「不，只有这次怎么能随便退让。我不认为这种看起来根本不可靠的家伙能够扛得起旅馆的经营！」
「基本上，我早就说过好几次我现在根本没意思继承旅馆吧。等保健者师的工作退休后，倒是可以再考虑看看。」
「什么蠢话！那时候我们都几岁了！」
「嘻嘻，要加油活久一点喔。」
羽多野老师露出冰冷的微笑，但我的背后早就已经成为冷汗展示大会。
「好了，既然已经介绍结束，那我们离开吧，昴。我带你去房间。」
「真……真的没关系吗……？」
「当然有关系！喂！冬子！我话还没说完！」
「我说，不只昴，我的学生们也是不折不扣的客人喔。结果却把她们领到房间内之后就丢着不管，我才一阵子没回来，没想到这里堕落成那么糟糕的旅馆。我看来去Jai○n（注：日本的订房网站）上写个一颗星的负评好了。」
「唔唔唔唔……我不承认，我绝不承认……！」
羽多野老师半强制地拉着我的手让我起身，并吩咐我离开房间。虽然我很感谢她的体贴，但丢着这一触即发的气氛不管真的没有问题吗……？
话虽如此，我并不认为自己说些什么就能让她父亲收起怒气，这时或许该听从老师的指示。
「那……那么先告辞了！」
为了展现基本诚意，我深深低头行礼，接着才正式离开。光是伪装都让人如此坐立难安，要是哪一天真的要去向女友的双亲致意，我到底会紧张到什么地步啊？
不，当然现状下完全没有这种预定。
「不好意思让你这么尴尬，昴同学。不过这下应该已经度过最大的难关。」
「那种离场的方式真的不要紧吗？」
「嘻嘻，不必在意。就算无法获得认同，重点是只要让他们得知我无论如何都没有去相亲的意愿就算是OK了。还是昴同学你其实想要确实获得和我订婚的许可？」
「这……这个……我该怎么回答才好……」