p;「……呜！」
这时另一个从底线接过传球的选手慢慢靠近激动的怜那同学。
「你看看现实吧。一个人往前冲浪费掉好几次机会，还让敌方射手无人防守成功进球，这就是怜那你今天做过的所有事情。别说厉害，根本是糟透了。苇原怜那，目前你就是砚谷至今为止最糟糕的选手。，」
「这是因为篮球的规则有问题！不是我的错！」
即使面对咳声叹息的六年级选手，怜那同学也顽固地坚持不改变自身主张。
……糟了。看这个不寻常的气氛，主审会开始犹豫要不要吹哨判定违例吧。要是再这样下去，恐怕时间会被暂停。
以慧心这边来说，既然她们无意进攻，我们也有「展开紧迫盯人防守」这选项可采用。只是，孩子们五人似乎都不想介入。
我也没有对她们的判断表示异议。
「……我说，怜那。你知道为什么我们所有人至今为止都没有对你说什么吗？就算你偷懒不肯练习，就算你整天偷懒还是被选为比赛选手，我们都没有抱怨『这样很奇怪！』的理由。你知道是什么吗？」
「那还用说！当然是因为我很厉害！」
「没错。」
「……咦？」
怜那同学大概没想到会收到肯定的回答吧？她的表情第一次出现了明显的变化。
「你们快点节制比赛中私语的行为！要是再不停止，就判所有人都犯规！」
这时，终于响起中断的哨音。
然而怜那同学和其他四人的对立仍然没有平息。
「没错。我们什么都没说的理由，是因为我们觉得怜那你真的很厉害，也是因为我们希望在六年级毕业以后，你能成为球队的王牌。所以为了避免你再度逃走，我们一直一直在忍耐。一边期待着哪一天或许你会不只对个人球技有兴趣，也能察觉到篮球的乐趣，同时保持沉默静静等待。」
「……我是王牌啊，因为我这么厉害，早就是王牌了。」
「那你应该要想办法解决那个啊！」
六年级选手指着显示出七分差距的记分板。
「…………」
「怜那，快点觉醒吧。只要怜那你肯『打篮球』，我们就能赢。你希望球队因为你获胜呢？还是因为你输掉？……你本身想选哪一边？」
「这种事……」
这种事，应该根本不需要确认。因为就连和她交情并不深入的我都能够明确肯定，对于「承认自身败北」这个行为，苇原怜那这个少女不可能轻易接受。
正因为如此，她一时之间才会藉由否定胜负——否定「篮球」这竞技本身的行为，试图逃避最终的结局。
然而实际上她的内心应该很清楚。就算成功逃走，只要输掉这场比赛，还是会化为再也无法抹灭的结果而留下纪录。
「到此为止！到此为止了！」
在对峙无法收场的情况下，主审终于宣告犯规，持球权再度回到我方。虽然先前警告过会处罚所有人，但实际上被判违例的只有怜那同学和另一名六年级学生。这应该是酌情之后做出的宽厚处置吧？毕竟主审也有听到对话的内容。
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好啦，总之比赛重新开始。面对再度拿到攻击权并慢慢开始进攻的慧心，经历过内讧的砚谷到底会如何改变？或是仍旧不会改变？
「…………这家伙没救了。」
柊重重叹息。
直接讲结论，怜那同学并没有发生变化。虽然连续以长射建功的雅美同学遭到了对方的严密防守，但这次换成格无人看管。必须负责人盯人防守的怜那同学依然拉开一大段距离，茫然地呆站在球场上。
「柊，要不要把球还给她们一次？总觉得这次是从那家伙手上拿到的机会，让我感觉不太痛快。」
「……是啊。」
讨论过后，柊以随便出手的长射故意没有投中，造成回合结束。我这边也觉得这个判断很妥当。当然，这是对手的犯规所以即使我方雄续进攻也不是该受到批判的行为。
「怎么觉得该谢谢你们。总之，来开始打一场『普通的篮球』比赛吧。」
面带苦笑道谢并展开攻势的对方球员是刚才和怜那同学严重意见对立的六年级生。看样子她决定要舍弃怜那同学的突破力，选择由所有人一起参加的「正确」篮球。
看到这情形，不必做出指示，五年级们也自动回到正统的人盯人布阵。
怜那同学是不是到此为止了呢？要是她动机枯竭，堕落成只是为了凑数而待在现场的存在……真的很让人遗憾。
「…………」
怜那同学茫然地用眼睛追着球的去向，同时慢慢走向我方的阵营。她表现出已经领悟到球不会传来的态度，总是朝下的双眼里，完全感觉不到先前那种灿烂的热意。
冷冷看了她一眼之后，似乎是这五人原本的司令塔的六年级找出了进攻点。
「现在已经不是藏招的时候了呢……绫！」
「是！」
不久之后，球被传给了已经在禁区线正中央附近占领好地盘的绫同学。
没错，如果这是一场正常五对五的比赛，