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很凑巧，我们的地区预选会场和风雅叔叔主办的篮球大会使用了同一间体育馆。
在到达之前，我还因为那是以前去过的地方应该可以放松紧张感而觉得真是幸运。然而毕竟是一年一度的全国大赛预赛，参加队伍那煞气腾腾的模样早已完全改变了现场的空气。
「每一支队伍都很有气势呢……」
不只智花用力吞着口水，连爱莉和纱季、花月的表情也比平常略显僵硬，看来似乎无法期待地利优势。
「没问题！我们自己也超~~有干劲！」
「我难得会想赞成真帆~~!」
「不认识的对手跟我们无关！我们只要自己做好想做的事情就行了！」
话虽如此，我却完全不担心他们会因此萎缩而无法充分发挥实力。只要看六年级、五年级各自的开心果发出强力宣言后所有人用力点头响应的样子，就知道适当的紧张感应该也有变成鼓励力量的部分。
「好啦，那我要先去加油席了。」
「嗯，晚点见。其实我很希望万里你能跟着球队待在板凳区。」
「哈哈哈，我也很想，不过既然是规定那也没办法。」
在即将举行的开幕仪式前，我在体育馆的入口大厅和万里用力握手。根据大会规则，选手以外最多只能有四人进入板凳区，因此很遗憾在比赛中无法请教他身为中锋球员的意见。
顺便说一下担任直接辅导人员的除了我和葵，不得已还选了社团顾问的美星姐，最后一人则是慧心学园的保健老师，羽多野冬子。因为我担心如果只靠一出生就脱离人类领域的美星姐的眼光，对孩子们身体状况异常的对应恐怕会太慢，因此深思熟虑之后决定请专家加入。
「嘻嘻，居然帮我准备了这种特等席，不愧是昴同学。果然人人都该找到同志。」
「拜托您，请好好工作……」
「当然，我会做好自己的工作。她们十个人的腋下、大腿……我发誓我绝不会看漏任何曝光瞬间。」
老实说，包括这位的「危险」在内，我实在无法彻底抹去对这个编组感到的不安。
「要是至少能删掉美星姐改让万里加入就更好……」
「你说什么！不要小看我的支援力！效果迅速到甚至能让快熄灭的蜡烛升起火柱！喵哈哈！」
的确，美星姐莫名其妙地受到学生爱戴，所以至少能期待她会在关键时刻帮忙灌注斗志。不过我倒是觉得要是蜡烛升起火柱不就会融化消失吗？
「你们这些人还是老样子，毫无紧张感……你们到底知不知道这是重要的比赛？」
以厌烦表情叹气的是竹中夏阳。明明他自己明天也要参加男篮预赛，却还是在练习前来到这里。要是讲出口他本人大概会否定，但到头来竹中不只是对妹妹，而是对社团整体都很关心吧。
「在上场前还有一点时间，我是觉得气氛融洽一点比较刚好……不过大家果然还是会觉得很吵，而让人分心吗？」
「嘻嘻，没那种事长谷川先生。我们反而非常感谢你帮忙营造出和平常一样的气氛。」
我本来要否定竹中的担心，但又改变主意觉得不能以自己一厢情愿的理论来断言。不过纱季回答完后，六年级所有人都温柔地点头表示同调，五年级们似乎也对周围杂音不那么介意。
「那就好……那我也要去上面了。」
「葛格~~你要仔细看我们的表现喔！」
「因为我们绝对会有活跃表现！」
「嗯，我就先期待吧，再见。」
「Bye bye~~竹中~~晚点见~~」
「喔，好……………………日……日向。」
「哦~~？」
「那个……怎么说…………日向你也要加油！再见！」
「哦~~人家会加油~~」
最后这名少年留下硬挤出来的声援，然后搔着头跑走。我认为实际上那是需要相当勇气的一句话……想必会成为日向妹妹的助力。
「爱莉，加油吧！」
「嗯！哥哥，我很谢谢你至今对我的教导。我会记住哥哥教我的事情而且好好加油……那个……请看我的表现！」
「……当然，我绝对不会把视线转开。」
爱莉很难得地发表了强力宣言。这份成长看在曾经迷失距离感却继续守护她至今的哥哥眼里，应该不会再有比现在更让人喜悦的瞬间。虽然万里的眼眶有点湿润，但我绝对不会去揭穿，就让这件事情静静地过去吧。不过，我想大家都有发现啦。
两人用力握手之后，哥哥离开妹妹身边。就这样我们成为十人和四人——独立成为要挑战第一次正式大赛的精锐部队。
「真让人期待呢，昴。」
「嗯，是呀。首先要懂得乐在其中」
在战斗前，我们先进行惯例的仪式。我和葵举拳轻轻相碰，让比话语更深入的心意彼此相通。
「喵哈哈。上吧，大家！」
「我和美星会提供万全的照顾，所以你们可以放开来去享受比赛。」
两名教师纷纷露出认真表情，这模样可靠到让人觉得先前的玩闹态度仿佛只是假象。「是！……那么，大家