sp;「所以就说不是奴隶嘛～～算了也好，等我们赢了之后再让你们了解就好了。」
「是呀，再继续口舌之争也没有意义，后续……就等到了球场上再解决吧。」
真帆和纱季对着彼此摇摇头，对双方呈现平行线的停滞表示放弃之意。这样也没错，毕竟长年的恨意无法靠言语简单化解，接下来大概只能透过篮球才让她们彼此心意相通吧。
「大家，差不多该移动了。」
「是！那么我们先走了，米米还有大家再见。」
「Oui，待会见。」
我看时机差不多了，因此率先提议离开。于是智花还有其他孩子也和五年级们暂时告别，迈步往前移动。
「嗯？什么啊，原来竹中你也在。」
「……我在碍着你了吗？」
我们才刚绕到附近大树的后方，就发现一脸没好气的竹中夏阳背靠着树干站在那里。当然我有料想到他应该也会前来会场，不过何必躲在那种地方，刚刚一起出来不就得了？听说当葵无法照顾大家时他都很积极地担任五年级们的助理教练，所以毫无疑问这少年也是相关人士。
「当然不会，我只是没想到你会躲起来。」
「我才没有躲起来，只是我现在出面也没意义吧，所以何必特地出去。」
竹中以依旧爱理不理但也没有在生气的态度耸了耸肩。说不定他是看到想要发表宣战布告的妹妹们意气扬扬地设下埋伏，所以为了避免扫兴，才会选择站在比较远的地方待机。最近这阵子跟他一起行动后，我也大约掌握到虽然竹中看来冷漠，但其实是个相当贴心的少年。
「嗯，这样啊。那葵呢？她没有和你们一起来吗？」
「葵姊姊刚刚也在，不过她说要去散步一下，还叫我跟你说『多多指教』。」
「……原来如此，谢谢你帮忙传话。」
去散步了……吗？在重要比赛之前，找出独处时间好集中精神是葵从以前就有的习惯。
由此可见她也非常认真面对这场比赛，实在令人感谢。
「那再见啦，夏阳，看到我们艺术般的篮球技巧之后可别吓到啊！」
「谁会吓到啊，白痴～～！」
竹中随口反驳兴高采烈踩着小跳步经过他身边的真帆，还很不以为然地哼了一声。
「晚点见了，竹中同学。」
「我们会使出全力和阿春阿冬打一场好比赛。」
「嘿嘿，先走罗！」
「哦～～bye bye～～竹中～～」
随后智花、纱季、爱莉、日向妹妹也和他讲了一、两句话，并追着真帆爬上坡道。接下来是慢了一步的我准备离开这个因为听到日向妹妹打招呼，而脸颊肌肉有点抽动的纯情少年身边。
「喂。」
「嗯？」
然而立刻从纯情模式中恢复的少年装出平静态度叫住我。
「话先说在前面，你们可绝对别大意。要是赢得太没意思，也只会让人觉得扫兴。」
「……嗯，大家当然都会使出全力来应战，我也不会犯下粗心的失误。包括教练团在内，双人都要使出全力，来打一场最棒的比赛吧。」
这番充满自信的发言应该就是最好的证据，证明竹中亲眼见识过足以让他讲出这些话的努力和成长吧？
既然如此，为了不要污辱这份信念，让孩子们以百分之一百的全力来迎击对手是我身为教练的任务。
「那就好，再见。」
「嗯，晚点见了……球场上见。」
握拳互敲之后，我也离开竹中。
胸中满溢着冷静的昂扬感，也对引领我来到今天的多次邂逅充满感谢。
「喵哈哈哈，真是青春啊～～」
……糟了，我现在才想到这家伙也在场。
迟了一步才注意到自己有耍帅意图的场景不幸被美星姊目击，让我有点后悔。
而且这家伙明明身为老师，即使看到孩子们起了争执，也完全没有出面制止的意愿。算了，她大概是判断这并非太严重的冲突吧？不过更有可能是因为觉得这样好玩所以干脆丢着不管，实在有够讨厌。
不，这推论似乎有点过于一厢情愿。
毕竟无论结果会往哪个方向发展，我本身也同样很期待这场对决。
*
「虽然这是一场仓促举办的大赛，却能承蒙这么多参加队伍聚集在此，实在让我深深感谢——」
智花等人在体育馆里整队成一直线，而我则站在队伍最后方持续聆听着台上风雅叔叔的致词。
从比赛正式公告到今天举办日为止几乎只有一个月的考虑时间，而且情报的公布范围还局限于部分地区，最后却能聚集总共十三支参加队伍，我想只能归功于风雅叔叔建立的服饰品牌的力量。根据听来的传言，有几支队伍因为认为那么有名的品牌不可能为这么地区性的比赛提供奖品而心中存疑，最后决定放弃参加。所以如果告知方法和时期有按照正规步骤，不知道能召集到多少队伍。
只是话虽如此，也不是所有事态都有按照我们的希望发展。