总之实在是太好了太好了。
美妙礼物的颁赠仪式结束之后，接下来就是继续开起快乐的庆生会。也包括我妈在内的所有人讨论着各式话题，还玩起游戏，继续和乐融融地共享着团聚的时间。
不久之后，夕阳开始西下，聚会也宣告结束。我陪着即将踏上归途的孩子们前往玄关外，并再度表达谢意。
「今天真的很谢谢大家。多亏有你们，我才能以最幸福的心情迎接生日。」
「我们才要谢谢昴大哥你愿意让我们帮你庆生！希望今天多少有报答了一点恩情，这样我们也会感到很庆幸。」
在金黄色的阳光中，智花以柔和表情这样一说，其他四人也不断点头表示同意。
「千万别说什么一点，我是真的非常开心。而且讲到报恩，其实我承受的恩情反而更多……接下来到大赛之前，要开始过着每天都只有篮球的日子。我会很不自量力地要求你们进行严苛练习，希望大家愿意继续跟随我的指示。」
「包在我身上吧！阿昴！不管什么特训我们都没问题，你尽管放手去做！」
「哦～～虽然很辛苦，不过因为是大哥哥帮我们想的练习，所以人家会全部都做。」
「多亏有长谷川先生，我总算能够开始一点一点改变。不过，这样还完全不够吧？我想要继续变强，总有一天要到达能回应长谷川先生期待的程度！」
「我从长谷川先生那边获得了许多自信，也不想自己去背叛这些自信，所以我会更加更加努力！」
大家七嘴八舌地把内心热诚化为实际话语。看到这些孩子们以如此率直的态度面对篮球，我也不由得产生强烈的祈愿，希望自己能带着结果回应她们。
才华洋溢的五人加上葵，想必无法轻易攻略的五年级们。
况且说不定还会出现未曾谋面的强敌阻挡在我们面前。
纵然如此，只要这支队伍的所有成员都能毫无保留地发挥实力，那么想必也能自然而然地获得好结果。
距离大赛的时间已经不到一个月。
「……昴大哥，我也会加油。要一起……和大家一起努力打出最佳表现的篮球比赛。」
好！已经来到最后阶段了。不要留下遗憾，和她们五人共同携手，一直线往前冲刺吧。
～interlude～
「0K!到此为止！」
荻山葵一高声如此宣布，五名少女就像是断了线的提绳人偶般「砰！」地在原地倒下。
「我还以为会死……」
「已……已经完全动不了了……」
连平常非常多话的双胞胎竹中椿和竹中柊，也表现出已经没有力气好好讲话的模样。
「葵……是魔鬼教官……」
而据说过去曾加入法国队伍打过篮球的米米，巴尔格里在经历过今天的训练内容之后，似乎也无法掩饰自己的筋疲力尽。
「…………」
「…………」
原本体力丰富的三人都已经呈现这个状态，对于刚正式开始运动没多久的袴田花月和藤井雅美来说，肯定更为严苛吧。看到她们彷佛电源本身已经耗尽，倒在地上一动也不动的样子，让葵也开始担心自己是不是太过分了。为了慎重起见，或许确认一下她们的呼吸比较保险。
「你真的很努力了，没事吗？」
「呜……呜嗯……我没事，所以别碰我。要是一动，说不定里面的东西就会跑出来……」
「啊哈哈，我知道了。」
轻轻走向雅美的葵想把手放到她的肩上，却被雅美有气无力地挥手制止。总之看样子她还有意识，而且根据过去经验，葵本人也非常能体会这种时候想要整个人瘫着不动的感觉，因此决定尊重雅美的希望。
「花月也没事？」
「是……是的……勉强还好。」
换个对象开口詾问之后，花月那边似乎也没有异状。确认所有人都完成这个宛如地狱的脚步运用练习后，葵一方面感到放心，同时也无法继续抑制内心的感动。
「你们五个真的非常努力……我相信昴他们一定也没有拚命努力到这种地步。」
「就说如果没有做到那种程度……咳咳……怎么行呢……」
「因为是我们五个人决定，要比真帆的队伍做更多练习。」
彼此背靠背才好不容易撑起上半身的双胞胎，以一致的动作握住拳头。上一次的败北应该让她们非常不甘心吧。葵之前也没有想像过，居然能从她们的练习情况中感受到如此惊人的气魄。
毫无疑问，只有胸怀强烈动机的人才会产生这样的决心，而且这份决心也会对葵本身带来良性的刺激。
「真的这样就可以了吧？不管多么辛苦，只要继续这样下去，就可以获胜吧？」
面对总算翻了个身让自己正面朝上的雅美送出的锐利眼神，葵带着诚意以认真表情回答。
「我要再度强调一次，我没办法保证一定会赢。只不过短短一个月，无论你们成长得多快，篮球技术方面也绝对无法追上六年级。」
「不过，这不代表我们绝对无法获胜……对吗？」
「没错，即使技术方面无法赶上，也有方法能让你们在比赛中和对方战