支撑起不断发抖的膝盖，继续往前赶路。
重新调查之后，我发现郡扇理应通往外侧，但先前被模型追杀时却没能找到的门，确实按照地图所示，存在于走廊的最底端。再怎么说，我也不可能会漏掉如此明显的东西呀……算了，越想越觉得恐怖感油然而生。因此我决定暂时放弃思考，通过那扇门再次来到屋外。我们穿过草丛，战战兢兢地爬上那座通往地图上标记X记号的山丘。
「呜……呜呜……呜呜呜……」
智花已经完全陷入了恐慌状态，从先前开始就一直紧紧抱住我的手臂，整个身子也贴了上来。根据智花平常的内敛表现，很难想像她会用出如此强劲的力道，不过她大概已经无法顾及这些外在形式，或者该说她也已经没有余裕去注意这方面的问题了吧？至于我本身也很想尽可能地成为她的依靠，因此并没有多说什么不必要的发言而是任凭智花自由行动。
只不过，由于她胸前的那个……感觉就是专属于发育中少女特有的微微隆起碰触到我的手肘，让我产生某种笔墨难以形容的歉疚感…………不过智花本人看起来根本无暇顾及这件事，要是由我主动提出说不定反而算是性骚扰吧？嗯。
「啊呜呜呜呜呜！」
当我正在思考这种悠哉或者该说是没搞清楚状况的念头时，智花突然把身体往后仰发出惨叫。
「怎……怎么了！」
吓了一跳后，我把视线转向身旁之前，智花整个人已经慢慢往下滑，最后瘫坐在地上。看起来完全就是吓到腿软全身也提不起力气的模样。
「刚……刚刚……有……有个冰凉的东西『滑过』我的背后……啊呜呜呜呜呜……！」
「冰凉的东西？滑过去……？」
都已经走到这边，才安排了那种传统的蒟蒻机关吗？
毕竟我本身并没有感觉到，因此顶多只能想像，然而那似乎成为压垮骆驼的最后一根稻草，让智花至连站起来都办不到。
「啊……啊呜呜呜呜……对……对不起，昴大哥……我……我已经不行了……我走不动了……接……接下来，请昴大哥你一个人往前走吧……！」
裙摆依然在瘫在地上形戍一个圆的智花含着眼泪如此恳求。明明已经吓得六神无主了，她还一心希望我能平安无事，而勉强自己咬紧牙关讲出这种话。
再度确认智花的确是个极为温柔善良又具备勇气的孩子，让我不由得深深感叹。
正因为如此，这种愿望当然是绝对退件。
「……讲这什么傻话，来吧。」
我微微苦笑摸了摸她的头，接着背对她蹲下，露出自己的背部。
「咦……那个……？」
「上来吧。还差一点就可以到终点了，后面就交给我吧。」
「咦……可……可是……怎么可以！」
「我怎么可能一个人走呢？虽然这只是试胆大会，不过就算真的被僵尸或幽灵袭击，我也绝对无法做出把智花你丢在这里，自己一个人离开的行为。我一定会一直……确确实实地待在你身边，就让我陪着你吧。」
「…………昴大哥……」
智花没有说话，又犹豫了一阵子。我也没有回头，只是静静等待。不管怎样我早已经下好决心，无论发生什么事情，就算她觉得我很烦，我也不会离开智花身边。所以事到如今，现在根本没有任何必要去观察她的脸色。
到智花愿意委身于我之前，我只需要一直像这样静静等待就好。
「谢……谢谢你，昴大哥。真的……真的……非常感谢……！」
最后，我终于听到自己耳朵正后方响起她已经有些变调的说话声，背上也承接了轻微的重量。
「谢谢你愿意相信我。」
我大大地松了一口气，以双手支撑左右脚站了起来。智花的身体非常轻，甚至让我怀疑自己身上真的背着一个人吗？
如此年幼又娇小的孩子，居然能够奋斗至今，真的非常努力。不但同伴逐渐减少，还得面对过剩的恐怖，一般来说即使早就哭到崩溃也是正常反应。
走吧，事到如今，就算回头也无法得救。我必须早点到达终点，好让智花能真正放心。我也深深期望，她能再度对我展现出和平常一样的开朗笑容。
「你抓好喔，别担心。接下来无论发生任何事情，我都一定会保护你。」
「是……是的！」
纤细的手臂加强了力道，使劲抓紧我的肩膀。
就连这微微的疼痛，现在都成为我力量的来源。
为了避免跌倒，我一步步踩着慎重的步伐往山丘上前进。由于接二连三受到惊吓，原本应该已经相当疲劳的身体现在却意外地很轻快。我甚至觉得……透过身体接触而感觉到的智花本身的存在，以及从背后传来，那闻起来就像是混合了香皂和牛奶的芳香味道，都可以带给我无穷无尽的力量。
「……啊。」
终于，视野拓展开来。走完被树木包围的狭窄通路之后，我们来到了一个约有篮球场半场大小的广场。
广场中心有一座看来老旧褪色，已经开始倒坏的小祠堂。由于一路上都没有出现任何叉路，把认定那祠堂就是指定的终点，应该不会有错吧。
在最后的最后，说不定还安排了什么盛大的陷阱。我一方面提防着这种可能性，并有点拖着脚步靠近那座小祠堂。正面是双开式的门扉，里面似乎还点着蜡烛，隐隐约约地露出了一点火光。