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当我正在静静巩固着这份沉重的决心时，一个肌肉发达的手臂压到了我的肩上。虽然这少根筋的态度实在让我有些不以为然，不过，总之——
「该道谢的人是我，真是谢谢你帮了大忙，老爸。」
今天再怎么说我都必须好好道谢。虽然让人很难为情，不过我认为现在必须用话语具体表达的心中感谢。
「哇哈哈，小事一桩啦！不过，还是留有遗憾呢～虽然我很想干脆自己来照顾米米她们，不过我这个月底就得回夏威夷去了……」
下了很大决心后才讲出的道谢被他随便呼拢过去，让我一时不知该如何反应，而老爸则带着遗憾望向正面大门。咦？话说回来竹中也神不知鬼不觉地消失了。大概是趁我们没注意的时候，跟五年级们一起离开了吧。
这不重要，我也很能体会老爸的意思。
要是她们真的想要认真打球，绝对需要一个正式的教练。五年级们必须找到一个人能替她们找出必须克服的课题，并且和所有人建立起可以讨论任何事情的信赖关系，否则就很难缩短和六年级之间的差距。虽然竹中应该会帮忙，不过他毕竟是现役的选手，能做的事情还是有限。
「……基本上，教练人选我心里有底。当然，我无法强迫那些孩子。」
「哦？真的吗？」
因为这样想，所以我多管了另一个闲事。
趁着昨天，我已经先找了那个在我的熟人当中，可说是最可靠的人物提起这件事，并获得了对方的同意。
虽然要跟那些自我主张强烈的五年级们建立交情应该是相当辛苦的事。不过我认为如果是那家伙，说不定会成为比我优秀许多的教练。
所以，接下来就拜托了。
「那个～那个～你是阿昴的爸爸吧？你好你好！我是三泽真帆！」
「真帆！你要有礼貌！呃，我叫做永塚纱季，总是承蒙长谷川先生照顾。」
「我……我是香椎爱莉。那……那个……请多多指教！」
「耶～人家是袴田日向。大哥哥的爸爸，初次见面。」
「哎呀～大家真是客气。我儿子才承蒙你们照顾。」
当我正在内心祈祷时，呼吸已经恢复平静的孩子们聚集过来，开始对老爸自我介绍。哈哈，看来她们体力还很够。既然这样，等会稍微练习一下应该也没关系吧。
「智花，辛苦了。后半对日向妹妹送出的传球非常好。」
「嘿嘿，谢谢！多亏日向很快过来帮忙。」
在真帆她们的自我介绍结束之前，我对已经和老爸见过面的智花开口，称赞她今天的活跃表现。
「这也是有确实观察周遭的智花你的功劳哦，米米似乎完全认定你一定会出手投篮。」
「能听到昴大哥这么说，我很高兴……不过……」
「嗯？」
这时，智花突然开始吞吞吐吐。是不是有什么让她介意的事情？
「如……如果可以的话……有一天，要过很久也没关系，希望昴大哥可以教导我……下手投篮。因为如果自己能施展和昴大哥一样的技巧，我会很高兴……」
犹豫之后，智花腼腆地讲出这番话。
老实说，我自己的水准还不到可以教人的程度，而且目前我希望大家能更重视基础，所以也无法答应「立刻」就进行。
然而，
「嗯，我明白了。总有一天我一定会教你。因为只要抱着『总有一天要精通到够格教导智花』的念头，我想，我一定就能鞭策自己更加、更加努力练习。」
「昴大哥……」
我摸着她的头，做出以上回答。
把自己的技术传给智花，让自己和智花在篮球上更进一步交集重合。
这样一定……不，绝对能让我感到至高无上的幸福。
所以我才会一不小心，就讲出了那种自命不凡的回应。
～interlude～
「呜呜……到底怎么回事……！」
「好奇怪，这种结果太奇怪了！」
夕阳下，妹妹她们垂头丧气地沿着林荫大道前进，至于我——竹中夏阳则保持着一点距离跟在她们后方。
我早就知道会是这种结果。再怎么说，这么突然是不可能行得通的。看到五年级们在这场比赛中落败，只能说是正如预料。
……不过，我并没有因此就承认真帆她们。
总之，就看接下来了，接下来才是重点。
这几个家伙会因为只输了一场球就放弃吗？还是会觉得「下次一定要赢！」而燃起雪耻的斗志呢？
根据她们的反应，我的想法也会改变。
如果她们想要雪耻，也是出自真心感到懊悔。
那好吧，我也可以勉强自己给予各式各样的协助。
「话是这么说，但我也有自己的社团活动……」
而且，我并不擅长教导别人，或许我根本帮不上什么忙。
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