出那么容易引人误解的行为……」
「不……不会！我才该因为自己睡昏头弄错状况而道歉，真是对不起！」
不断轮流向对方道歉的我们走下楼梯，前往起居室，好在晨练前先和我妈打声招呼。
「早安，智花、小昴。今天的早饭是『红豆饭』，敬请期待哦！」
在开朗笑容和这种发言的迎接之下，我差一点对着起居室地板使出头部滑垒动作。
「为……为……为什么一大早就吃红豆饭（注：通常祭典或生日等庆祝的时候日本人就会吃红豆饭）啊！到……到底是什么意思！」
「咦？因为昨天花织小姐有说过这是智花爱吃的食物呀。如果能早一点知道，我一定会从前阵子就开始做给她吃。」
有……有说过吗？由于我根本没在听她们两个闲聊，所以无法确定真伪，但无论如何我都觉得这是妈妈或是花织阿姨……甚至是两人连手想把我逼上绝境而特意安排的菜单。
「啊？红豆饭吗？哇！谢谢！因为好久没吃了所以我好高兴哦！嘿嘿～有松松软软的糯米，吃起来还有点甜味，所以我从以前就好喜欢红豆饭！」
当我正陷入严重的疑心疑鬼状态时，身旁的智花却毫不介意这不寻常的菜单，甚至还握起双手表现出直接的喜悦情绪。
呃？这是？看来红豆饭真的是智花喜欢吃的东西。
……唔，如果是这样那就算了。
于是我重新振作精神，首先在早餐前先两人一起进行了篮球练习。我想她的双亲一定很担心，加上今天似乎要上舞蹈课所以不能让智花陪我耽搁太久。不过稍微练习一下应该没问题吧？
「好，暖身运动结束！那么，就来一对一练习吧！」
「是的！」
如果可能的话我很想立刻再度确认我和智花之间的默契，不过现在只有我们两人。恐怕要等到明天社团练习时才会明确得知结果吧。
所以首先该着手的，是当下能做的事。我先做了个深呼吸，最后才以最快的速度闯过了智花的防守。
「咦！果……果然昴大哥的速度很快！我……我想这次一定也能赢过那一位！」
我先做了些轻微的诱敌动作才使出转身过人，闪过那个压低姿势防守我的纤细身子后把球送进了篮网。接着就听见智花以一种在感叹里似乎还隐藏着不甘心的熟悉语调，开口激励我。
「哈哈，谢谢……要是真能那样就好了。」
虽然听到称赞让我率直地感到喜悦，不过我完全无法心存乐观展望。
光是这样恐怕还不够。以我目前的进攻实力，还无法闯过龙一吧。话虽如此，只有短短几天也不可能让我的运动能力出现什么戏剧性的进步。
如果真想突围，还需要一个灵感。不只是针对刺探步法的对策，我还必须找出龙一在防守方面的致命性弱点，或是明确掌握住自身进攻方面的隐藏缺点并彻底改善。
虽然期限一步步进逼，但无论是哪边的境地，我都尚未到达。
＊
「早安～昴！万里同学也早！」
「早……早啊。那么从今天开始，同好会这边也请多多指教了。」
「早，真的很感谢你，万里。」
我目送智花离开我家之后，前往市内的运动公园集合，参加篮球同好会的活动。对于和自己同年的友人们，我也已经邀请他们继续协助我达成打倒龙一的目标。
其中非常鼓舞人心的就是，第四名成员香椎万里终于要从今天开始和大家会合。
我想要是没和龙一他们起了冲突，恐怕无法这么快就改善我们之间的关系吧？对我来说，这正可以说是因祸得福吗？……还有，对爱莉也是。
只是，为了要让这一切确定是场佳话，当然我必须想尽办法在雪耻战中取胜。都已经倚赖那么多人的协助到这种程度了。所以直到最后一刻为止，我都要不断规划对策，说什么都必须创造出好结果。
「啊，太好了，篮球架好像还空着。」
我们横越公园内部，来到中央附近之后，这里设置的两个篮球架中，还有一个无人使用。由于这里被人抢先的机率比ALL GREEN还高，因此我预先想过最糟的情况就是必须放弃投篮练习，不过看样子我们实在好运。虽然这里老锈得相当严重，没有篮网，篮框也微微倾斜着，不过也不能要求太多。
「那么，你说的比赛对手是谁呢？听起来似乎不是爱莉她们吧？」
「嗯，因为不能让她们过度劳动，所以女篮的大家今天一整天休息。代替她们的是……咦？什么啊，原来正在使用另一个篮球架的人是那些家伙啊。」
「真的耶，难得她们会先到而且还先开始练习。哈哈，该不会开始怀念篮球了吧？——喂！阿园——阿寺！让你们久等了！」
葵察觉到在视线前十几公尺处，认真交手的两名女孩原来是自己的朋友，故挥手呼唤她们。
「好慢哦社长！我等得快挂了……不对我真的要挂了！」
「虽然这没什么好自傲，不过我们差不多已经来到活动力的极限了！」
好心答应前来插花帮忙的桐原中学女篮社前社员们，满脸是汗地回过头来，以毫无意义的超开朗态度对我们比出大拇指。
「我说，别在比赛开始前就先挂了啊！这先不管，真不好意思突然找你们今天过来。」
「哇