可是……」
「嗯？可是？」
「比起面对葵小姐时，我反而在面对昴大哥时……更心跳加速。」
「咦？」
「咦～？不……不是的，对不起我用了奇怪的讲法！所……所谓心跳加速的意思是……昴大哥在进攻时，我完全无法判断接下来会出现什么动作……例如刚才也是——虽然这样讲很奇怪，但不知道为什么，就算明明只有我和昴大哥两个人在场，我却会一瞬间闪过『昴大哥接下来说不定会把球传给哪个人』的这种念头。就是因为我总是像这样思考着多余的事情，才会每次都来不及反应。说……说不定只是因为我是个笨蛋……！」
「哈哈，你在说什么啊。要讲到头脑，智花你比我聪明多了吧。」
不过，唔。如果我真能使用这种简直像是催眠术的技巧，那当然很有帮助。
话虽如此，只要考虑到昨天和竹中对决时，不管我怎么提高干劲都还是那种惨状，就让我完全不相信自己拥有超能力的素质。说到念力的话，反而那时候才更像是会突然觉醒的状态。
「……唔…………干劲吗？」
——这时，我的内心突然觉得有什么事情让我很在意。
要说之前和今天有什么不同，恐怕还有一点，那就是所谓「干劲」的差异。为了不要输给身为龙一替代者的竹中所散发出来的斗志，我是不是也有刻意地试图提高自己的霸气呢？
而且我在打球时，只要面对智花——正确说法是面对女篮的大家时，或许已经产生了会在无意间体恤对方的习惯。虽然并不是放水行为，但我好像总是会特别留神避免让孩子们受伤，也避免自己大意和她们接触……
而结果，就是让我会被竹中阻挡，但是可以闯过智花的防守。
「昴大哥？」
智花带着困惑的表情抬眼看我，而我的手居然还摆在她的头上！
「哇！抱歉抱歉！」
我察觉到自己的无礼行为，赶紧将她解放：
「……对了，还有一件事情想麻烦你。虽然不好意思，但能请你再陪我练习一下对决吗？我想实验一下。」
「实验吗……？是的！要我当对手当然不成问题！」
接着我提出一个请求，而智花则毫不犹豫地爽快答应。
我表达完谢意之后，接着我们先各自归位。
「好！我要上了哦！」
「——请多指教！」
然后我才鼓起充足的干劲开始运球。我要忘记眼前的对手是智花，以面对可恨男子选手的心态来进攻。
「呜喔！」
于是，智花非常轻易地就阻止了我。
「我……我挡住了！……嘿……嘿嘿。」
啊，她看起来似乎非常高兴。还是老样子，一讲到篮球就不肯服输呢～让我不由自主地觉得智花真是可爱。
这先按下不表。
嗯，这么一来，我终于可以肯定。
当我面对竹中，还有面对龙一时。
我却自己抹煞了自身的优点。
简单来说，至今为止我都没有确实理解到……
正确使用我自身……操纵长谷川昴的方法。
「谢谢你，智花。」
「咦？」
「……嗯！说不定，真的能找出对策。顺利的话也许能在须贺面前占得先机——不，不只是那样。多亏了你，身为选手的我说不定也前进了一步！」
我说，龙一，如果我告诉你，我是靠着小学生才得以成长。
你一定会嘲笑我吧？
无所谓，你笑吧！无论会不会被你当成傻瓜看待，事实依然不会有任何改变。
如此一来又有一个，而且还是障碍最大的课题获得了解决的头绪。虽然是一条不可靠的小路，不过总算能看见隧道的出口。
看来似乎可以勉勉强强赶上。
时机，即将成熟。
*
「拜托你了智花！」
「…………是的！」
中午过后，我们前往慧心学园小学部的体育馆。今天是星期日因此原本并不是社团活动日，不过幸好并没有被其他活动先行预约，因此我们拜托那个懒惰顾问，成功地临时借到了场地。
接下来，我们终于可以和比赛时一样组成三人小队，开始进行实战形式的练习。一开始我先针对智花，连续把球传往几近极限的位置，而这些她都顺利地一一成功，不断成功到简直让人感到爽快的地步！
「好……好棒呀！智花！居然连那种球都能接到……你到底做了什么练习？」
负责防守智花的葵睁着发亮的双眼，以极为感动的态度说道。
「那……那个……该怎么说……」
「嗯～？」
「……是……是秘密。因为太难为情了我不能说。」