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虽然龙一喃喃讲了些让我莫名在意的发言，不过他却不肯继续响应我，试图擅自再度开始比赛并催促我进行防守。
算了也好，忘记吧，现在并不是思考多余事情的时机。
「昴大哥……对……对不起，我没能派上什么用场！」
「请……请加油，长谷川先生！」
「谢谢你们，两人都帮了我很大的忙……接下来就交给我吧。」
听到智花和爱莉那不安的语气，让我无论如何都必须夺下胜利的想法变得更为强烈。来突破吧，突破去年无法瓦解的障碍。结束之后，再针对自己拖她们下水的这件事，好好道歉。
「长谷川，你还记得全中学大赛的决赛吗？」
「怎么会忘记，也怎么可能忘得掉！」
「哼哼，是那样吧。毕竟你从头到尾都没能单独挡下我呀。」
……正如他所说，虽然陆陆续续靠着双人包夹、三人包夹等增加防守人数的方式，成功夺走了他某些程度的自由，然而依然无法完全封锁住他。于是束手无策的我们……桐原中学男篮社尝到了败北的滋味。
然而，我也应该不再是那时候的自己了。我曾经多次研拟如何靠自己一人来压制住像他这种绝对王牌的方法，而且练习至今。我之所以从今年开始，不论攻守都把较多精力放在学习个人技巧方面，并不只是因为「失去社团只能进行少人数活动」这种消极的原因。不管怎么说，我原本就打算慢慢这样做。虽然「团队合作第一」是我坚定不移的信念，然而就算这样，如果我本身没有变得更强，依然不会有未来。因为这就是眼前的敌人，须贺龙一让我切身体认到的事实。
「我就让你回想起绝望的感觉吧。」
龙一脸上那仿佛轻蔑的笑容消失了，取而代之的是，从我正前方传来的那一股即使身处于酷暑气温之中，也似乎能让人感觉到热度的强烈斗志。
「唔！」
Change of pace（注：步法变化），一切都在霎时之间加速。
仿佛要踏穿大地般，龙一朝我的左手方向用力跨步。我反射性地移动身体试图阻止他前进。
不过，这样真的好吗？
这次的进攻到底会往哪边……？
「——很遗憾，你猜错了！」
「唔！」
往前踏了一步的龙一，第二步朝向了相反方向。
和开始运球的动作同步，他瞬间就把行进方向切换到我的右手这一边。
我的姿势已经完全失去了平衡，不过，不能就此放弃。我咬紧牙关，为了挡在龙一前方而把脚往前一踩。
然而，太迟了。
如同闪电般冲过我身边的敌人做出的带球上篮动作，让球静静地穿过了篮网。
「……可恶！」
中招了！又一次！而且还是跟中学时期毫无差别的方法。
「你完全没进步嘛长谷川。不过也不必感到丢脸，没有人能识破我的Jab step，并不是因为你不好。」
自己跑去捡球后回来的龙一面无笑容地如此说道，并粗鲁地把球传了过来。
——Jab step（注：刺探步法）。如果不使用专门用语而讲得浅显一点，就是脚步的假动作。
只要是技术熟练到某种程度的篮球选手，不管是谁都会使用的基本技巧。
毕竟正如本人自信满满的发言，在正式比赛中，恐怕还没有出现过能不靠运气就看穿这家伙的刺探步法只是假动作的人。从跨步距离来看，速度快得简直令人难以置信的回身动作；让防守方无法确实阻止的宽广投篮射程；还有比什么都重要的是，他拥有让人看不出假动作是假动作的天生魄力，或者该称为为威胁力。被这家伙拿来应用之后，连基础技术都会立刻成为必杀动作。
由于队伍整体的实力不足，因此龙一在中学时只能止步于全国十六强。但是之后进入了这个县的第一强校伊户田商业高校就读的他，名声会更加响亮我想也是迟早的问题吧。
「我先夺下了一胜。啊～刚刚忘了讲，这是骤死战。在你的攻势失败的那一瞬间，比赛就宣告结束。」
这个混账，如此重要的事情居然放到后面才讲！
「……没差，我会闯过你的防守。」
不过，我不能抱怨，也不会抱怨。要是因为没有自信而拜托他改成五战三胜或是七战四胜之类，那么结果在当下就会显而易见了。
只能上了。只能相信自己会在唯一一次的机会中闯过这家伙的防线，并赌上一切来挑战。
拿起他对我下的挑战书——也就是今天多次从我手中落下的棕色篮球，一边缓缓运球，同时看向前方蹲低姿势。
龙一和我保持着不远不近的距离。他站在无论我是运球还是跳投都能对应的中庸位置，以一见之下似乎没啥干劲的态度静止不动。
可是，他并不是在手下留情。只要我稍微表现出想要攻击的态度，他立刻就会把专注力切换到最高速档。敌方身上那满溢而出，几乎让人误以为有淡淡颜色的强烈斗志，就是不断地对我如此警告。
要怎么攻击？
从右边？
还是左边？
投篮吗？