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我走到她们身边并开口发问，而两人几乎同时对我露出开朗笑容。视线高度和身高172公分的我几乎同等的香椎爱莉垂下那有些粗的眉毛，举起手在胸前握拳。至于袴田日向则踩着跳舞般步伐冲到了我的前方，倒退着定并高举双手摆出万岁动作。看到两人这么可靠的动作，我也以握拳举臂的胜利手势回应她们。
「嗯，太好了。我本来就认为你们一定没有问题。」
现在已经成为优秀运动选手的两人……不，是五人。
从相遇当初到今天为止，她们急速进步的程度，已经让我算不清自己咋舌惊叹过多少次了。话虽如此这也不可能是我的功劳，全都要归功于大家对篮球的真挚热爱，即使面对无聊的基础练习也毫不退缩，持续付出努力。
小学生果然很好呢，我甚至认为这或许是人类一生中最灿烂的时期。
正因为如此，我想让她们更加显眼，想要让更多人见识她们的篮球。
如果能早点找到就好了……下一个战场。
换好衣服之后，所有人都一起离开体育馆前往公车站牌。
时间已经是下午五点，然而八月中旬的阳光却不肯轻易减缓攻击的威力。夕阳的亮度和大中午并没有太大差别，通往学园中庭那条步道两旁的路树上传来精力充沛的蝉鸣。才刚换上的T恤后背部分，很快地就被渗出的汗水微微染湿。
「呜哇～好热!好想赶快跳进游泳池里!」
「好羡慕真帆随时都可以游泳呢～」
看到真帆仰着头拉住制服领口用力杨风，爱莉叹了一口气。身为资产家大小姐的真帆自家有个宽阔的游泳池，之前我们也曾经去使用过。在这之后，为了让发烫的身体能够降温，她应该是打算去游个泳吧?的确，那是个让人不由得感到羡慕的环境。
「你再来玩就好了呀!随时欢迎!」
听到这句话，真帆迅速把原本往后仰的身体拉直，抱住爱莉的腰，抬起头开心地仰望着她。
「嗯。说起来今年连续有好几个活动，不太常去真帆家游泳呢。」
「哦～人家也好久没去，好想见见杀人鲸先生。」
听到这句话，纱季与日向妹妹也以很有兴趣的态度加入对话。
「可以去玩吗?……嘿嘿。」
「当然!那么，下个星期六怎么样?而且那天不必练习!」
「不错呢，我赞成。」
「耶～人家也赞成。」
纱季她们回答之后，爱莉也轻轻地点点头，计画就这样顺利地逐渐成形……星期六吗?这可不妙。
「……智花。」
我放慢脚步，来到那个眼神正在乱飘，跟在热烈讨论的四人后方却找不到机会加入会话的孩子身旁，轻轻地拍了拍那小小的背部。
其实，今天早上结束每天固定的练习之后，我从智花口中得知了一个小小的愿望。
下个星期六，她想招待篮球社的大家去某一个地方。
「可……可是……大家一定比较想去游泳……」
「别担心，试着邀请看看吧?更何况真帆家的游泳池随时都可以去呀。」
或许是有所顾虑吧，少女只是犹豫地抬头看我。这次我换成以话语再度鼓励她。
「…………」
有好一阵子，智花都低着头重复着张开嘴又紧闭上的动作，持续表现出她内心的挣扎。
「那……那个，大家!」
然而，最后她摆出终于下定决心的态度，一边大声喊叫，同时加快脚步好缩短和前方热烈讨论中的四人间的距离。
哈哈，何必那么紧张呢，只要以平常心邀请，我想大家都会高高兴兴地赞成吧。不过，像这样随时都会为他人顾虑着想的行为，或许正是智花的温柔。我回想起两人一起共进早餐时，她也紧张得一直说：「大家会不会感到很无聊呢……」让笑意再度涌现。
「怎么了小智?啊，难道是星期六你没空?那就换成别天——」
「不……不是的!我星期六有空!虽然有空，不过……这个……就是呀……」
听到喊声的纱季回过头来把手放到下巴上做出回应，智花在她的身边踩下紧急煞车，并用力地摇了好几次头。接着，她开始摸索适当的讲法。
会话被打断，转身面对智花的四人也一起停下了脚步，然而并没有任何人催促她。为了这个一离开篮球场就会变得极为内向的好友，她们只是开心地静静等待，
在这份温情的帮助之下，智花鼓起全部勇气深深吸一口气，然后用力闭紧双眼，突然又迅速地宣布：
「那……那天有夏季祭典……!」
「哦～?夏季祭典?」
「嗯!我家那一区的神社，会在下星期六举办祭典。每年都会有夜市，还会有烟火大会。如果大家愿意的话，今年就一起……」
「真的吗?我要去要去要去要去!不用说当然要去!」
「祭典吗?真让人期待，嘿嘿。」
现场立刻响起了欢呼声。看到大家没有表示反对，智花似乎总算放下心中大石，脸上也终于恢复了开朗神色。
「嘻嘻，如果是这种事情可以早点跟我们说呀。那星期