>
终于，有一名貌似常客的客人带着苦笑对着某张桌子大叫。我们眼前这名被称为——亚季老板娘的女性依然坐在地板上，眼中含着泪水仰望着天花板，嘴里还喃喃说着：「……好痛」。
「又跌倒了吗……真的是一天到晚给大家看笑话，实在不好意思……」
看到这一幕，正在店中央附近，即将完成手上什锦烧的厨师先生皱起了眉头。他戴着细框眼镜，一头短发中掺杂着些白发。身上散发出稳重的气质，还有着会让人联想到知性派警宫的深沉表情。
在什锦烧上涂满酱汁，淋上美乃滋，确实完成调理并分配给客人之后，那位男性行了个礼并离开铁板前方。接下来他对着我们点点头打了个招呼，便走向位于店内深处的电话机，途中还对着其它厨师做出指示。
「……纱季，你的朋友来了，快下来。」
透过话筒，他简洁地传达了消息。在这个动作结束之后，立刻传来楼梯被踩踏的砰咚声响，而且还迅速地越来越明显，到最后纱季就从厨房旁边冲了出来。脸带苦闷表情的纱季一注意到那位至今还无法起身的女性后，就迅速地掌握了前因后果，开始气急败坏地指责她：
「真是的～!妈!我不是说过万一跌倒会很丢脸所以不要用跑的吗!」
果然正如预料，这一位似乎就是纱季的母亲。
「对……对不起，纱季!你说今天教练也会来所以我想说我得好好跟人家致意……」
好不容易站起来后，纱季的母亲惊慌失措地靠向纱季。结果因为这个动作，这次她踩到了自己的围裙下摆——
——趴倒。
店内又是一阵沉默……伤脑筋，这次我真的不知道该如何是好。
「啊～啊～纱季她妈妈还是老样子呢～」
这种情况下，只有真帆一个人摆出习以为常的态度感叹着。以她的发言为起头，店内的客人
们也纷纷讲着：「这是这家店的名产嘛～」、「不过这样才有趣」、「今天运气真好，居然能同时看到亚季老板娘，少根筋的出糗样，还有真帆她们这些小天使们」等发言，愉快地重新开始进行对话。
哈哈，看来纱季她母亲似乎算是这家店的吉祥物?和纱季的类型完全不同，真是有趣。
「大……大家赶快上来吧!」
在这种和睦融洽的气氛感染之下，当我正带着笑意眺望店内时，面红耳赤的纱季非常激动地绕到了大家后方，想要把我们一行人都推到里面去。唔，毕竟也不能太打扰人家做生意，站在门口挡路的确不妥当。由于我这么判断，因此乖乖按照她的催促往前进。
「那个，这位是教练吧?您好，我是纱季的父亲，女儿总是承蒙您照顾。」
当我来到楼梯前，仿效着大家开始脱鞋时，刚才那位厨师走了过来，严肃地对我鞠躬行礼。
「啊!我才承蒙关照!我在各方面还不成熟，总是给大家带来困扰!」
这时总算回去继续进行送餐工作的纱季她母亲也来到那位厨师——也就是纱季父亲的身旁，对着慌忙弯腰回礼的我露出微笑。
「不不，纱季总是开心地告诉我们社团的事情哦!」
「等店内生意告一段落我会正式向您表达谢意，还请您暂时和纱季她们一起游玩。虽然我想照顾小孩会让您很无聊——」
「完全没有那种事!我总是过得很开心!那……那么，我就恭敬不如从命，打扰一下了!」
之后彼此又进行了好几次鞠躬攻防之后，我们六人才走上二楼。
话说回来，真是令人感动。即使被斥责「黄毛小子当教练是成何体统」也没什么好意外，甚至更进一步连我自己都站在对此点感到可耻又歉疚的立场，然而纱季的双亲却和蔼地对我表示欢迎。总觉得肩膀上原本沉重的紧张感，现在却变得和羽毛一样轻。
「那个……长谷川先生。」
当我在内心松了一口气同时沿着楼梯往上爬的途中，背后突然响起纱季的声音。回头一看，脸上红晕尚未消退的她正要哭不哭地抬眼望着我。这不常见到的软弱表情让我吃了一惊，赶忙停下脚步和她站在同一段楼梯上。
「怎……怎么了?」
「……拜托你，请忘记刚才的事情。」
纱季以几乎听不见的声音这么说完，然后紧咬住嘴唇。
什么啊，原来她是在介意那种事情吗?根本没有什么好担心，因为现在，我的脑中只有完全的共鸣感而已。
「你妈妈看起来很温柔，是个很好的人呀。而且……」
我欲言又止并特地摆出苦闷表情后，纱季就不安地回问：
「而……而且……?」
「其实呀，我妈她……更夸张……你过一阵子就会知道。」
如果要比较母亲少根筋的程度，我有自信我妈绝对不会输给别人。
以真挚的眼神传达我没有在说谎的意思后，纱季似乎放心地腼腆一笑。
*
试吃大会将在中午营业时间结束后举行——按照这个预定，我们首先前往纱季的房间打扰，大家一口气爬上三楼，来到转向左边后的第二个房间门前。这里似乎就是目的地。
顺道一提：水冢家也是三人家庭。在场的五人之中有三人，如果连我也算进去那就是有六分之四是核心家庭模式，这果然就是所谓的少子化风潮吗?
&em