台版 转自 阳子ようこ@轻之国度
【1】
反手关上自家大门后，我放轻语气，对着和自己一起跨过门槛的小六女生凑智花说道：
「你先去冲澡吧。」
我认为自己身为男性以及年长四岁之人，这是理所当然的体贴。然而智花却缩回了正在松开外出鞋鞋带的手，维持弯腰姿势回过头来微笑着说道：
「……不，昴大哥你先吧。」
从她那头如同绢丝的短发间，可隐约窥见那略为泛红的脸色，以及同时表现出的客套情绪。
我心中暗想……又来了。
和智花之间产生现在的关系，开始邀请她进入自家后，度过的日子已经不仅止于十或二十天了。然而为什么我们两个，依然还毫不厌烦地像这样，不断重复着生疏的相互礼让行为呢?
「还是请你先去洗吧，今天从一大早就很热，我想你应该流了不少汗吧?万一害你感冒，我可会因为太过意不去而不敢再找你来我家了喔!」
虽然这阵子以来有输给智花顽固态度的倾向，让我很快让步，并提议以猜拳来公平决定，这样的作法也逐渐演变成了固定模式，然而今天我并不愿意改变自己的主张。
如果可以的话，我还是想要在夏天正式到来前，就建立起「由智花先去冲澡」的这个规则。
这是因为要是把一个满身是汗的女孩子，丢在自己闷热的房间里不管，不用说我绝对会比现在更加地感到坐立难安。
「……那种讲法真是太好诈了。」
智花松开鞋带后，缓缓地挺直身子，以闹别扭般的语气对我的请求提出了小小的抗议。
「不过，我明白了。虽然这样做真的很厚脸皮，让我很不好意思……那么，我就先借用浴室了……只是，有个交换条件，就是——」
然而，在她立刻放松表情，露出笑容像是在表示「投降」的意思之后，却突然又吞吞吐吐地提起别的事情。
「交换条件?」
「呃，就是呀……其实上星期五发了数学作业，里面有些我怎么算都解不了的问题……所以……那个……」
「嗯，了解。那么，今天已经一起运动过身体，之后也来顺便动动脑袋吧?」
「——!谢谢!」
这是举手之劳。虽然今天是星期天，但没有任何预定的我正无所事事。更何况我认为，区区小学数学就算是我也不会有什么问题。
「哈哈，这不是必须客气成这样的事情呀……好啦，既然决定这么做，那赶快去冲澡吧。之后先吃个饭好好储备力气，再以万全的态势加油吧。」
「是!」
智花充满精神地回应。接着她把脱下来的篮球鞋仔细排好，才小跑步地前往浴室，好把和我进行一对一比赛中流下的汗水给冲洗干净。
——事情的开端是在几个月前。
我的阿姨篁美星（通称美星姊）在慧心学园职掌教鞭，而和那里的学生们相遇，让我得以取回对篮球那份差点失去的热情。
简单来说，因为学长的萝莉控事件而导致了自己学校的篮球社被罚停止活动。当我正因此而感到绝望时，却被五名小学女孩所拯救。
……实际叙述过一遍，就知道这真的是个非常讽刺的机缘。
不过，这些隐情对那些孩子来说是完全无关的事情，而且到现在我也已经以正式教练的身分，获得大家所属的女子迷你篮球社聘用。拜此所赐，在社团再度开始活动之前的这一年内，我才能够每天沉浸在篮球里。因此我脑中浮现出的念头是纯粹的感谢，仅此而已。
但是，万一被哪个人发现并产生了什么误会……只有这种恐怖无论如何还是经常挥之不去。
而智花正是那个慧心女篮社的王牌选手，也是给予我再次面对篮球的直接契机，即使称之为恩人也不为过的对象。而且她还是像这样每天都陪我进行早晨练习的重要伙伴。如果要细数她对我的恩惠，肯定即使花费一整晚都不够用。
基于以上理由，虽然我认为，自己反而该主动去接受那孩子的自我主张和任性要求……
不过很遗憾的是，目前为止有幸获得那种机会的情况非常少。
原因就是——连先前的状况也不例外，这个名为智花的少女，是一个连洗澡顺序都要礼让，连想请人帮忙指导作业都会极为犹豫迟疑，个性非常拘谨客套的女孩。
当然毫无疑问，这份内敛正是她的美德。不过我认为……到了现在，至少待在我家时，她也差不多该再放松一点也无所谓啊。
话虽如此，我想应该很难吧，一定是这样。毕竟智花虽然年纪轻轻，就已经具备了即使以「玩美」形容似乎也不为过的礼仪。恐怕她自小就受到双亲的严格管教吧?既然是这种长年以来累积的成果，那么当然不可能随随便便就被打破。
唔，话说回来，智花双亲对于现状有怎么样的感受呢?
和浅显易见的严格相反，每天早上前来我家拜访的行为，似乎并没有让智花受到斥责。如果只参考这一点，她家是不是还算放任主义呢?……由于我也产生了这种感觉，因此无法想象得更深入。
我茫然地留在自己房间思考这些问题并等着浴室换人使用，一阵子之后房门终于叩叩响起了一个相当克制的敲门声。
不需要开门我也知道，这个听起来很拘谨的敲门方式并不是自己的母亲。
「智花，你洗好