，身穿深蓝色学校指定泳装，肩膀上扛着船桨的美星姊正没好气地看着我。
「啊，我也要划?」
「那当然，别以为自己可以什么都不做就尝到甜头。」
那也对啦。当然我很乐意接受。
「真对不起，阿昴少爷。从自行车竞技开始就能够使用车辆，请暂时助我一臂之力。」
「不!我很乐意!这真的帮了大忙，久井奈小姐。啊哈哈，话说回来，说不定会被其它的参赛队伍嫉妒呢。像这样大张旗鼓地录影。」
「关于这一点我想请您不必担心。因为我以外的摄影小组也会依序设置摄影机。为了让所有参加者都能乐在其中，我们打算毫无遗漏地记录大会的所有情况，结束之后再送到中心去。」
我实在说不出话来了。这个人，到底有多优秀又善于事先安排呢?如果没有在昨天就事先预测到各种状况并采取行动，这种准备一定没有可能来得及吧。
总之，既然如此那就不需要担心任何事情。我表达深深的谢意，抓起插在沙滩上的船桨，来到美星姊身旁。
看看海面，游泳路线就在不远处。这下看来能够在VIP席上进行观战了。
请久井奈小姐先上船并把船推人海中之后没多久，扩音器里就传出说明，小孩子们纷纷开始在沙滩上列队。
比赛终于要开始了。充满期待的我也和美星姊一起爬上船，紧握着船桨静静等待。
在开始线上，可以看到人数超过十五名的少年少女们穿着各式各样的泳装，整队成一直线。原来如此，以地区性活动来说聚集了不少参加者呢。说不定，从市外远征而来的队伍并不只我们而已。
——砰!
当我正在悠哉观察时，就像是要打打我的侧脸让我回神那般，枪声响起。比赛开始了之后，立刻有两个人影领先集团一个头左右的距离……是智花和爱莉!
不愧是我引以为傲的学生们。智花拥有的优秀瞬间爆发力当然不用说，而爱莉也每天都在接受严苛的练习，不可能会在冲刺上输给其它的小孩。即使只被社团王牌领先了些微的差距，但爱莉也持续拉开与后续选手之间的距离，来到了岸边。
「好～!两个人都加油!」
「喵哈哈!两边都别输啊!」
我和美星姊一起大声加油，并握紧船桨往海上划去。
智花和爱莉似乎都选择了自由式。考虑到四百公尺这样的距离，不管哪边都展现出相当强势的态度。虽然自由式能发挥速度，但另一方面体力消耗也很剧烈。如果能撑到最后就好了……或许，基本上爱莉还只会游自由式也说不定。
拜托你们，要想办法游完呀。
「咦?」
「喵哈哈，这还真惊人。」
这种祈祷反而太失礼了——我们见识到会让我产生这种想法的光景。
一开始竞泳，智花与爱莉之间原本有数公尺的距离，但就逐渐缩短了。
爱莉以大幅的滑水动作来拨开海浪，正在慢慢地吞没智花的身体!
「真……真厉害……!没想到在这么短的期间内，可以进步到这种程度……」
我睁大眼睛，惊讶得简直快忘记移动划着桨的手。唉唉，我错了。这个英勇的身姿，该让葵也看看才对。即使久井奈小姐会进行录影，但对于曾经和我一起指导爱莉游泳技术的葵来说，这一定会成为特别的场面吧。
喜悦与轻微的后悔在我内心交错，我把身子采向船外。
「不……有此一奇怪。」
这时，美星姊在我身旁发出了不安的语调。
「咦?哪里奇怪?爱莉不是游出了完美的自由式吗?」
「啊～爱莉很棒啊，了不起。不过……智花有点奇怪。」
「智花?」
「我说～昴，你有看过智花认真游泳的样子吗?」
「认真……说起来，像这样观战的情况，可能真的没有吧。」
「果然吗。那么你没发现也是无可奈何之事……不过，今天的智花有点慢。明明她的全力并不是那样。」
我吓了一跳，把视线投向领先选手。智花的优势已经剩下不到一公尺了。
「是……是那样吗?可是姿势看起来很正确……嗯?」
听到美星姊的疑问之后我重新观察，才发现今天的智花，在身体动作方面似乎整个都有些绑手绑脚的感觉。怎么说好像游得很害怕……这样讲不知道正不正确。
「难道是配合爱莉，所以手下留情……不。」
只有一瞬间浮现出的可能性，被我立刻丢弃。没有这种可能。昨天，她才当着爱莉面前宣布她会「全力接下挑战」。因此智花不可能会做出这种简直是在污辱运动精神的行径。
「发生什么意外……是最有可能的情况呢。例如哪边受伤之类。」
正如美星姊所说，最有嫌疑的是这种情况吧。没……没问题吗?如果真是那样，智花绝对会为了不要泼大家冷水，而想尽办法隐瞒这个事实呀。万一太过勉强自己导致出现什么难以挽回的伤势……
「那……那个!有没有在智花身上发现什么异常之处呢?」
我忍不住把船划向两人，并向看着摄影机，一动也不动的久井