「哦哦……!比想象中还要热闹得多呢。」
「呃，你看。要项上面有写：『本大赛今年来到第三届，托各位的福，包括当地小学在内，有许多参加者～』。」
「喵哈哈，不过根据昨天听来的情报，还没有类似『以大会为目标全力锻链!铁人三项同好会』这样的社团成立。每年都是些一时兴起组成的队伍来参赛，有十足的胜算……或者该说要赢啊!因为是我的班级代表呀!」
集训第四天清晨。我们分乘两辆车子，移动了十分钟左右之后，就来到了大赛的开始地点附近。从停车场往下看，海水浴场人口的闸门上挂着写有「第三届小朋友铁人三项•接力大赛」的横幕。在被当成营运中心的海边小屋附近，并排着许多摊位，不分男女老少的客人挤在那边显得相当热闹。
看起来是个比我想象中更正式的活动。
「葵，也让我看看大会要项。还是来确认一下规则吧。」
「好。啊哈哈，不过话说回来要直接上阵好像也该有点分寸呢。你会这样毫无计划应该算是
很难得吧?」
「也许可以这么说。不过毕竟参赛本身就是临时决定，而且反正我根本不懂铁人三项的诀窍，所以到头来还是一样。」
我带着苦笑把视线放到她交给我的薄薄册子上……嗯。
首先，各竞技的距离是游泳五百公尺，自行车十公里，马拉松五公里。似乎采用跟一般的铁人三项完全不同的分配方式来进行（毕竟是接力嘛）。
在这当中，说不定游泳五百公尺就会突然成为难关……再加上游泳场地是海中这点，看来会变成最辛苦的竞赛。
「爱莉，加油!……不过不要勉强自己。」
「是的!我会全力去游，避免给大家带来麻烦!」
然而，即使看到这个数字，爱莉也没有表现出动摇的反应。这意思是说，总之她有能够游完的自信吗?嘻嘻……我还真是小看她了。
至于各自的路径，游泳是要先跑过长五十公尺的沙滩后才下水，沿着排出U字形的浮标游四百公尺，然后再回到沙滩上冲刺并交棒给在柏油道路上等待的自行车选手。
在自行车回合中，要骑经沿着半岛海岸线的发夹型车道，最后才会来到马拉松项目。完成直线五公里的耐久跑之后，选手们就会刚好回到这个开始地点——看来是这样的安排，规划得相当不错。
其它还记载了一些特别事项，不过到了现在才提醒那么琐碎的事情只会徒增大家的混乱，因此我大致看了过去，只确定上面没有那种基于常识无法判断，但「做了这个就会直接失去资格」的规定之后，我就把要项还给葵。
「好!那么差不多该去营运中心了。这次不是对外战而是同伴之间的竞争。大家要和乐融融，但也要使出全力面对!」
我举起拳头确认她们的斗志，而所有的女篮成员则充满精神地大喊「是～!」回应。
「花月，你要堂堂正正地跟姊姊一决高下喔。」
我对站在旁边紧抿着唇，脸上似乎藏着一丝忧虑的花月也表达激励之意。
「……我知道。虽然要让姊姊勉强自己让我很过意不去，不过我认为这是为了让她能听从我的意见，不得已的决定。」
她皱着眉，把不变的信念转化为言语。
「嗯。日向妹妹也要加油。」
「哦～我要跟花月认真对决。」
和妹妹的僵硬态度相反，姊姊的表情一派开朗。
好了，日向妹妹，就让花月瞧瞧吧。你和大家一起奋斗至今的成果
1stSTAGE
～凑智花VS香椎爱莉游泳对决～
和要参加开赛仪式的孩子们道别后经过讨论，决定要让葵和竹中在最后的中途地点等待。
至于我，原本想前往观众席为一开始的游泳项目加油……嗯～这离竞技场还满远的呢。这样一来，两人的身影看起来只有豆子般大，早知道把望远镜带来就好了。
「阿昴少爷，原来您在这里吗?」
正当我待在人墙后方叹息着自己准备不足时，不知何时来到我身边的久井奈小姐对着我说话。该说果然有一套吗?明明她穿着厚重的黑色女仆服，在这个炎热气候下却连一滴汗也没流。
「啊，你好。你上哪儿去了呢?」
话说回来，其实从先前开始就一直没看到她的身影。原本我以为她是为了照顾孩子们所以跟着她们定了，结果似乎并不是这样。
「我去向主办单位询问，是否可以让我们记录大赛的情形•由于顺利取得了许可，所以请往这边。」
「咦?往那边是什么……啊，请等一下!」
我听不太懂她的意思。然而，我也不由得地觉得该听从这个人的指示，因此在她的催促之下，我跟在她后方离开了观众席。
「啊哈哈……」
结果，在和游泳比赛路径有段距离的沙滩上，准备着大型的塑胶船，以及放在三脚架上的摄影机。
嗯嗯，实在太了不起了……三泽家临机应变的能力到底有多强啊?
「好啦好啦，不要呆站在哪里赶快在位子上坐下!马上就要开始了。」
只顾着感叹的我呆站在原地。此时，船上传来熟悉的声音。移动视线一看