「……比赛方面，也预定要请你们跟B队比。如果目的是要提高彼此的技术，我认为这才是聪明的判断。」
意料之中的拒绝——B队，也就是说由正式球员以外的成员所组成的第二队伍。果然无论如何似乎都不打算让我们踏进砚谷的大本营。的确，即使那样也有诸多该学习之处，然而……
「拜托你……我想让学生们获得自信。藉着……即使是练习比赛，也能打赢砚谷这种强校的正式球员这样的结果。」
以强烈视线提出的傲慢言论，立刻被当成了明显的挑衅吧?对于我下的战帖，初惠老师只是一笑置之。
「在每次比赛时十名成员都必须上场的迷你篮球里，包含成员安排的战略，将会大大影响胜败的结果。已经进入最终调整期的我方主力选手，到了现在即使进行没有换人的比赛，也完全没有意义。还不如跟B队伍进行蓝白对抗赛，还有用得多……就算你们比我方的先发还要强好几倍，也是一样。」
可恶!果然没那么容易应付吗?别说是煽动对方让对方激动起来，反而还被退了一步让我无法继续追击。
「我说，姊姊。」
我咬着嘴唇，暂时寻找着合适的言论。此时背后突然传来，在这短短几天内就已经相当熟悉的可靠声音。
「……麻奈佳。」
一看到学姊的身影，初惠老师就微妙地把视线朝下。重新回想一下，戚觉老师对学姊似乎单方面地有点冷淡，或者该说有着似乎难以决定对应态度的气氛。为什么呢?
「来比赛吧。我们的先发主力，跟慧心的大家。当然我认为事情可能如你所说，但是即使退让一万步认定不会对我方有利……但也不会造成任何损失啊。」
学姊站到我的身边，提出强力的口头支援。然而初惠老师依旧保持着不悦表情……不，反而该说困惑的模样逐渐加深。
「为什么你会……不，当然会有损失。因为我们将会失去宝贵的时间。我们根本没有多余时间，去把力量投注在这种没有效率，又没意义的事情上。」
「……没有效率又没有意义?」
尚未得到插嘴机会的我依然被丢在二芳，姊妹两人之间的辩论持续进展着。
「是啊，没错。一切都是为了在比赛中获胜，好继续维持队伍的实际成绩。至今为止，我们一直都是这样做。」
「哦~那——」
这时学姊靠到拐杖上，露出了冷冷的笑容。
「——我在这里担任教练的事情，也没有意义?以姊姊的眼光来看?」
「什么?」
我第一次看到初惠老师慌乱的样子。看着她用力睁大双眼，嘴唇颤抖的反应，完全看不出来到刚才为止，她的举止行径都那么地坚决果断。
「的确，对选手身分来说，这或许是没什么意义的事情吧?乖乖地专心进行复健，说不定还比较有效率……即使如此，我还是很开心。因为就算是自己跑不了跳不动的现在，也可以开心接触篮球。所以我啊，其实非常戚谢愿意让我待在这里的姊姊跟孩子们呀。」
学姊维持着一贯的飘然态度，带着笑容继续说话。而初惠老师则咬着嘴唇低着头，不发一语地听着这些话。
「……我说，来享受吧，姊姊。即使效率不好，但是我总觉得，不管是什么事情也好，果然还是因为开心才会想要努力，因为开心才能产生想变得更厉害，或是无论发生什么事情都能够继续努力的想法呀。啊哈，所以既然对方下了战帖，就收下吧!这边也使出全力迎战，打到彼此弹尽援绝为止!这样一定最有趣，也一定最能让大家产生继续加油的干劲呀!」
我认为麻奈佳学姊真的是面镜子，是足以成为借监的人。不管多少次，都帮我把无法顺利说
出口的想法，塑造出具体形象。
对，一定一样。我也是，因为觉得很快乐。因为跟慧心大家一起度过的时间，还有篮球同好
会都快乐得不得了。正因为这样的篮球就在身边，所以我才能承受住每天孤独的自主练习吧。
「麻奈佳，你现在真的打心底这么希望吗……？对你来说，全力迎战慧心的行动，会成为维系起你跟篮球的动力吗?」
「不，不是动力，那就是我的，现在的篮球呀。」
面对带着困惑提出问题的初惠老师，麻奈佳学姊毫无犹豫地立刻回答。还带着清澈，无可动摇的笑容。
「……老师。我们愿意……我们想要比赛!」
等我回神时，由初惠老师指导的砚谷成员们——那些主力先发成员们，也带着亲爱与尊敬的想法，像是要保护麻奈佳学姊那般围绕在她的身边……不，不只是那样。慧心的所有人也都在我的后方列好队，一动也不动地低着头敬礼。
初惠老师用力闭上眼睛。
接着在漫长的沉默之后，初惠老师脸上的严厉表情，突然松懈下来——
「……………………既然连你们都那样说，那也没有办法。只是有一个条件。要以砚谷的先发队伍的身分，全力告诉慧心的外行人们，什么叫做现实。」
在她对着我们丢出极为强烈的挑衅的那瞬问。或许是喜悦，也或许是兴奋，总之各式各样的威情混杂在一起，让体育馆的气氛一口气热闹了起来。
「呃~真的吗……?有够麻烦。」
在这当中只有一人，也就是敌方队长未有的叹息，被大家丢到了一边。
之后练习顺利结束。为了擦掉前半战的汗水，大家都去换衣服了。不过一口气差不多有四十人全