msp;「…………………………等一下，不要无视我擅自炒热气氛好吗?」
我听到这话转过头去，只见葵正明显的露出不悦态度，双手抱胸眉头也皱成一团。看到那如同夜叉的不爽表情，站在我前方的五个人吓了一跳把身子往后仰。
「葵，虽然不好意思，但今天能请你就此离开吗?之后，我会再好好找你谈。」
我慌忙跳到众人前方，以自身挡下那可怕的视线。当然我真的很感谢大家的心意，然而总不能一直受她们保护。葵的来袭是我自己召来的灾难，那么我必须自己解决才行。
「啰唆!我已经，不相信你嘴里说出的话了，反正你打算就这样瞒混过去吧。不行，今天即使赌上一口气我也要带你回去。」
然而葵却不肯听我说，感觉上她有点闹起了别扭。果然因为我的谎言，已经让她气愤到无法挽回的领域吗……虽然这也理所当然啦。
即使如此，我现在可不能离开这里。对我来说，大家是多么重要的存在——我必须以态度来表示这一点。这也是，对恩情的一种忠诚吧。
「……我说啊。」
所以我直视著青梅竹马的眼睛，寻找适当的话语。虽然我不记得自己曾经靠嘴巴讲赢葵，然而我却不能退缩。正可以说，眼前有场绝对不能败北的战争。我把活到现在的人生中所获得的知识全数动员起来，拚命组织起能把眼前这个怒气冲冲、不明事理的家伙驳倒的方法。
「怎样啦?」
接下来，我叹著气，并把我在长期的沉默思考后找出的台词给说出口：
「……你也成熟点吧，葵。」
——啪。
我觉得我似乎，听到了什么东西断掉的声音。
「………………还以为你会说什么……结果居然叫我成熟点?你啊，知道我对你是多么——!……够了，我懂了。我已经忍耐到极限了，我要把你打扁!」
刹那间，葵以僵硬的笑容握紧拳头，对我挥拳。看来说服行动以反效果结束，自己口拙的程度还真是低劣到极点……
「请……请不要这样!」
这次绝对会被攻击……我这样想，然而伤害依旧没有降临到我身上。
「……智花。」
多亏了那名把握关键时机，再度冲到前方保护我的少女。
如此一来，即使是葵也不能凭著怒气行动。只要是拥有正常心思的人，无论是谁，都无法坚持使用暴力，而不顾及可能会因此让幼小儿童受伤吧。以某种角度来看，能赢过「小孩」、「小学生」这种条件的状态，根本不存在於这个世界上。
「啊~真是的~从刚才就一直在原地踏步………………………………我说。」
看到想像外的庇护，葵以多少恢复一点冷静的态度深深叹了一口气，接著温柔的把手放到智花脸上，让她把头抬高。
「咦……咦……?」
「为什么你们这么需要昴?我是不知道之前发生过什么，但是昴帮助了你们，篮球社已经没问题了吧?那么就算昴离开，只剩下你们还是可以玩，那样不就够了吗?」
「我们跟阿昴才不是在玩!」
虽然这是看著智花提出来的问题，然而第一棒却是由真帆怒吼著发出反驳。紧接著，智花也笔直的望著我的眼睛，做出回答：
「……那时候，我又快要放弃篮球了。不过，就是昴大哥让我能够再一次跳起来。所以我想要，回报这份恩情。
昴大哥说过，我们待在他身边的事实，会成为他的助力……这或许，只是温柔的谎言而已。就算是那样，只要有任何一点点能够帮助昴大哥的可能性，我就想要照办。一点也没有希望他陪我们玩乐之类不知分寸的想法。」
「跟小智相比，我只是个什么都还办不到的入门者，可是心情上我也……我们所有人都一样。而且，在得到长谷川先生的指导之后，我们也变得更有想要打好篮球的想法……就是因为我们想要认真的面对篮球，所以如果可以的话，希望能请长谷川先生一直在身边守护我们。被人指责我们的社团活动只是在玩乐，这可出乎我们的意料之外。」
「啊……不……不对不是那样。我说的玩并不是那种意思。对不起，这件事——」
或许是被大家的气势压倒了，葵狼狈的稍微低下头。然而她的动作却跟发言一起在半途停止，取而代之的是似乎在犹豫著什么的表情，以及同时开始投向我们的锐利视线。到底，是怎么一回事?
「——嗯，这样啊。认真吗……………………意思是，并不是把昴当玩伴，而是当真需要他吗?为了指导你们的篮球，无论如何都需要昴才行?」
「所以我就说跟阿昴不是在玩呀!」
「哦!大哥哥绝对不可以不见!」
「要加油……我这次，一定要加油……我已经……这样决定……」
大家的心意，重叠在一起。能被大家认同到这种地步让我觉得很欣慰（虽然约有一人的语意有点微妙），即使咬住石头也绝对不从这里移动半步的决心，重新再度在我内心熊熊燃烧。
「…………是吗。那么，你们……可以拿昴当赌注，跟我用篮球决胜负吗?」
「……啥?」
就在这时候，葵突然说出了一句出人意料的夸张发言。
「你……你是白痴啊!做那种事情又有什么意义?」
一瞬间我愣住了，但立刻又恢复神智开口质问她。