?从这里的话，我已经可以射篮啰?」
葵紧贴著智花并寻找著空档，同时对她讲出像是在评估的发言。
「……如同你所说，我无法阻止你的跳投。可是，没关系。我只要全力配对防守，绝对不让你闯过去就可以了。
至於自己无法顾及的地方，我有……能放心交给她们的同伴!」
智花吐出一口气。
——接著，另外一人。身为最后依靠的少女身影，跳到了王牌的身边。
「我们不会输……在让长谷川先生，还有大家承认我的篮球前!我还想继续努力打篮球!」
爱莉张开双手，牵制葵的投篮。
「……总算，来了呢。」
终於，连接起来了。这就是对现在的我们来说，可能阻止葵的后仰式跳投之唯一「希望」的形式——爱莉与智花的共同奋斗……开始。
在葵的犯规成立之前，还有……十五秒。
把十五秒，委托给这两人。
「爱莉!你只要注意投篮动作就好。不要去想那会不会是假动作，如果看到她似乎要投篮，就不要犹豫直接跳起来。如果只是假动作，我绝对会压制住她……真抱歉，让你勉强自己。」
「不，智花，我会加油，虽然很可怕……但我已经决定了，我要加油。」
语毕，爱莉咬紧嘴唇，仿佛是想让身体的颤抖消散开来，她张开双手挡在葵身前。
到底，能适用到什么程度呢?我在防守面上只对爱莉做过最初步的指导。接下来就只能赌上她的潜在能力，别无他法。
「………………爱莉，你那样不行呀。那个位置，再怎么说都还太远了。就算你只要注意投篮动作就好，离我那么远你绝对来不及盖我火锅。」
对著战战兢兢挡在自己前方的爱莉，葵就像是在叹息般的指点著她。听葵这样一说，爱莉先是吓得跳了一下，才稍微缩短了一点距离……但是的确，还太远了。
「昴有数你吗?防守的方法。」
「……要……要好好看著对方的眼睛……配合对方抬头动作跳起来——」
「嗯。可是，你从那边构不到吧?好啦，你要更靠近一点才行。」
「靠……靠昴近……要更……往前……」
爱莉稍微前进一点，脚步就又停了下来。很害怕吧?当然。无论怎么逼迫她，所谓个性并不是如此简单就能克服的东西，所以我才说过焦急乃是大忌。如果随便勉强她，可能反而会让她感受到更多余的畏惧意识。
强迫现在的她做这些事情，应该是非常过分的任性要求吧。然而我也是，还想跟大家继续在一起。如果这份心情并不是我个人的东西，而是六人共有之物的话……万一还未能把心意传达给她们，这段关系就宣告了结束，我觉得似乎会成为更严重的罪过。所以我只能祈祷，并凝视著爱莉的奋斗。
「好啦!加油!要不然——」
「——！」
在多次怂恿之后，葵终於跳上半空……!
爱莉有慌慌张张的伸长手，然而指尖却只是在球的下方几公分处挥了个空。
——如果这球被投进的话——就结束了。
我听著被焦躁鞭策的心脏跳动声，继续追逐著射篮的轨道……
「啊…………!」
这次射篮在篮框的稍微前方就减缓了劲道，撞上篮框前端弹开并掉了下来。虽然篮板被柿园抢下，但我们总算在干钧一发之际保住了一条小命。场内立刻由我带头，四处都传出了叹气声。
「哎呀~太短了吗。果然不瞄准篮板就会偏掉呢——阿园!」
「来了、来了社长~」
在篮球架下方，柿园把球从距离篮框非常靠近的地方带回了低位之外，让状况再度归零……但是，由於葵有出手投球所以三十秒规则也归零了。这下又要从一开始计算。
「下次应该，不会投歪喔。好了过来吧，爱莉。」
「我要阻止你……要阻止你才行……要不然……要不然……又会因为我的没用……害大家……呜呜……」
即使爱莉眼中含泪嘴角发抖，她还是一点点缩短距离。然而……还是稍微有点太远。
「……是吗，因为太害怕所以无法继续靠近吗?那么，虽然遗憾但结果是我们获胜呢。我会把昴……教导你打篮球的教练给带走。」
「………………我……不要。我讨厌那样……!」
「只是讨厌还不够!光靠一张嘴是传达不到的!如果你真心希望昴留在身边，就要好好用态度展示出来，让我接受!证明你对篮球的心意不是硬装出来的!证明昴对你们灌注热情的行动，并不是错误!」
「…………呜!」
「好啦，这就是——最后!」
在讲完长篇大论的宣言之后，葵举起球，用力蹬地。
「不……不行~!」
——接著，响起了，一个喊声。
从葵手中放出去的球，被爱莉豁出一切往前伸的手肘与手腕问的手臂部分弹开，跳向完全相反的方向。
「……真了不起…………好一局!」