秒间，拉开了序幕。
一、二……才三秒。爱莉用力握住我的手，我也回握。四、五……我把视线朝向对面，总觉得在蒙胧的视野深处，可以看见戴著蛙镜的真帆在微笑。六，我转头看著爱莉的脸，看不见表情，可是，没有动摇。七，咕噜，冒出的气泡往上浮。加油，再一下下就好。八、九——
「——呼啊!呼!呼~~!」
正好十秒，我们以严格的测量来迎接光荣时刻的降临。
「……嗯!做得好呀爱——哇噢!」
「好棒!爱莉，你努力了，你真的很努力!」
「喔耶~爱莉~了不起、了不起!」
「哇哈哈!我早就知道，爱莉可以办得到!」
「嘻嘻，这下学会游泳也只是早晚的问题呢。」
在喜悦的圈圈中，我没能把赞美的话全部讲完，就被大家围住爱莉的气势给吞没，硬生生的被挤了开来。
哈哈，能够的话我也想好好称赞她。不过，看到打从心底感到开心的五人，正又叫又跳的闹成一团，要是我挑这个时机插嘴，似乎未免太不解风情了。
所以我决定现在不要再多说什么，取而代之的行动是，对著爱莉一直紧紧握住我的那只右手，再一次，加强了力道。
「嗯!果然不行吗?……不过，还完全没有著急的必要。今天光是能潜进水里就很够了，后面步骤就下一次再说吧。」
「……是的，对不起。」
趁著大幅进步的气势，我们这次试著把练习内容变更为拉住爱莉的手，让她抬著头踢脚。不过很遗憾，并没有获得我们期待的成果。
我也全力动员那些从书上刚学来的知识，试著讲出：「把脚放松，使用三拍节奏」或「不要使用膝盖以下，而是要从大腿与身体连接部分来缓缓踢动的感觉」这类很像一回事的建议，然而爱莉的身体几乎没有前进，甚至逐渐下沉，最后脚就碰到池底了。
「不，光今天一天就学会了下潜，所以已经非常够了。总之我只是想试试看，况且踢脚只要能在上游泳课之前学会就可以了……别担心，一点一点慢慢进步吧。」
我鼓励她之后，爱莉就像是在反刍刚才的达成威那样，以腼腆的笑容对我点点头，立刻把颓丧的心态给抛开了。
好啦，话虽如此，但最严重的问题是教练太逊吧。像这样暗中摸索的方式，真的能在期限之前让她学会游泳吗……
「我说，真帆。接下来方便让我们来练习几次呢?」
「嗯?每天也没关系啊!啊~不过还有社团活动……」
「……是呀。那——星期二、四、还有下星期的六日，最后是星期二再来一次。第一次游泳课之前，再来借用游泳池五次也没关系吗?」
「嗯，当然非常欢迎!」
「啊哈哈，谢谢啦。真的帮了大忙——爱莉觉得如何呢?排这么满可能会很累……」
「不……不会!我没问题!可是，这样是不是会给长谷川先生添麻烦……」
「不~完全不。如果事情只做一半没能从头教到尾，我自己也会不甘心，要是你不觉得辛苦的话，我反而想拜托你配合呢。」
对於这个或许有些过於独裁的提议，包括爱莉在内，所有人都没有表现出任何厌恶的反应，全都表示赞同。
水面上反射著日光，为五人充满希望的表情增添光辉色彩。就像是被吸引了一般，我抬头仰望天空，接著突然觉得如果今年会是个没雨的梅雨季……就好了。
像今天这样的蓝天，如果能一直继续守护著这些孩子的奋斗，就好了。