却对著我的背影大声呼喊。
「嗯?怎么了?」
我回身给了她一个笑容，而爱莉吞吞吐吐的开始寻找想说的话语……好一阵子之后，最后她终於开口：
「那个，我…………明天一定会加油!所以明天……也请你多多指教!」
「……嗯!加油吧!」
我回到那对我深深低下头的人影身边，轻轻拍了拍她的肩膀。
「……嘿嘿。」
爱莉使劲用手掌抹著脸，之后才一脸腼腆的抬起头来，那张脸上已经不再留有眼泪的痕迹。
在那之后，休息时间结束，我们打著篮球直到夕阳西下。最后搭乘一辆据说是佣人共用的大型宾士车，由久井奈小姐将我们各自送回自己的家。
同时，我也在内心祈祷著，希望明天也能够是美好的一天。
*
「原来如此，池塘吗……」
「是的，以前，我曾经从小船上掉下去……在那之后，我就变得很怕游泳池或大海之类水面宽~阔的地点。如果脚能踩到底，头也可以伸出水面的话，还勉强可以忍耐，可是如果要我潜进水中就怎么也……」
跟昨天相同，星期天大家也在真帆家集合，按照预定开始第二次的游泳讲习。
热身动作一结束之后，由於我突然觉得有些在意，因此试著询问爱莉对於自己不擅长游泳的原因是不是心里有数?结果爱莉就把孩提时的这种可怕回忆告诉了我。
「那还真是一场灾难啊，不过幸好你平安得救了，真的太好了。」
「对不起……居然一直介意这种好久以前的事情……」
「不，还好我有问你。既然原因是你过去曾经历过那种可怕事件，那我就绝不会强迫你。」
我对丧气的爱莉笑了笑，同时在脑中重新架构起今后的计画。考虑到隐情之后，光是把技术传授给她可能也不会有太大的效果。
比起技术，现在的首要之务应该是?
帮助她消除阴霾，才是先决事项吧。消除爱莉从年幼时一直背负至今——在水中经历过的孤独深渊。
「……好，那么，首先大家一起进入泳池吧。接著，可以围成一个圆圈吗?」
沉默了一阵子之后，我才刚把话讲完，真帆就抢先其他四人，率先往岸边跑去。
「哦!今天也要从排球开始吗?那我得去拿球!」
「啊，不是。今天不是要打排球，大家可以空手下去吗?」
「咦!是那样吗?算了也好，了解!」
听到制止，真帆一瞬间露出了无法理解的表情，但她立刻恢复笑容跳进泳池里。看到其他女孩也按照我的吩咐进入水中，我自己也跟著下去。
「那么，立刻就来进行今天的第一个练习——大家，先跟两旁的人手拉手。」
虽然这是个没有详细说明的指示，但所有人却按照命令串起了一个圆圈。我的右手握住爱莉的左手，爱莉的右手握住智花的左手……以这种感觉，六个人直接或间接的藉由一个圆圈跟爱莉相连在一起。
……如何呢?这样，是能稍微消除恐怖感的作法吗?
「爱莉，现在，大家都在你的身旁喔。跟你掉到浑浊的池子里时不同，你现在不是单独一个人。相连在一起的手，无论是谁都绝对不会放开。如果你感到不舒服，我绝对会救你，智花也会救你。就算万一我或智花没有察觉到你正感到痛苦，真帆、纱季跟日向妹妹也一定会发现并告诉我们。我们五个人，绝对不会让你溺水。
……所以稍微相信大家，把脸泡进水里试试看好吗?只要，短短的十秒钟就好。」
「……呜。」
我稍微加强右手的握力，以像是在说服的语气，将这番话传达给爱莉。途中，纱季紧握住我的左手，就像是要把来自所有人的激励，全都托付给我。
「……是!我愿意试试看!」
爱莉很快就下了决心。由於见识过她昨天慌乱的样子，因此我深深的了解到，她的恐怖心并非寻常程度。正因为如此，她这率直的坚强让在场所有人都感到惊讶、喜悦与感动。
「爱莉，如果开始觉得不舒服，就用力摇动这只手，我会马上救你!」
「蛙镜部队也会确实看著你!放心加油吧!」
「当然我们也会跟你一起潜下去，不会让你一个人受苦。」
「人家喜欢游泳池，可是如果爱莉也能喜欢上游泳池，人家就会更加、更加喜欢喔。」
「……大家，真的很谢谢你们。我会加油。跟一般人比起来，或许我只能以非常缓慢的步伐前进……可是如果是跟大家在一起，那么无论多么恐怖，我都会坚持到最后，不会放弃。」
看到爱莉虽然垂著头却表明了如此坚强的决心，让我感到很开心。那些笨拙的言语，有确实的传达到爱莉的内心。对於身为教练的我来说，这也是能认定为确实进步的一次经验。
受到薰陶而成长，我一定也同样受到这些孩子们的影响。
「你可以在自己想要的时机行动吗?大家，马上就会跟上去。」
对答案已有五成把握的我如此发问后，爱莉重重点了点头。接著她深呼吸让胸中充满气——
——漫长的十