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「……啊，不，那个……我很好呀?」
或许是不想让我担心，爱莉努力表现出开朗的态度。然而由於她并不是个擅长掩饰的女孩，因此即使是我也明显的看出她心中的不平静。至少，对於我的问题她应该心里多少有个底吧。
「那个啊，如果你有烦恼，无论是什么都要记得找我商量，别客气喔?不管是篮球的事情，还是其他的事都没关系。当然，如果是不想说的事情我不会强迫你。」
「长谷川……先生……」
我特地以轻松的语气对她一笑，爱莉似乎就不知道该展现出何种表情，低下头去不发一语。
由於对方是女孩子，或许不要太过千涉会比较好。但只有现在，我都必须问一下才行。
——会想问清楚是因为，在我心中一直觉得，她会感到意志消沉或许是因为我的调度失误所造成?这份疑虑一直在我的脑中盘旋不去。
在上个月针对球类大赛所进行的特训中，唯独只有爱莉没有获得我传授任何新的技术。
当然那并不是因为我对她没有期待，应该说那反而是我故意的计画。正因为我从爱莉这个选手身上威到了极大的潜在能力，所以我并不想强迫内向的她勉强自己，导致她对篮球感到厌恶。
然而在比赛结束之后，让我产生了这个判断会不会是个错误的疑问。难道以这种角度思考的行为本身，反而是我不顾他人想法的自以为是吗?
说不定爱莉在接受我的拙劣对策后，产生：「只有自己被当成一无是处的成员」这样的误会?万一就是因为这原因而让她对社团活动提不起劲，那我可就无法原谅自己的愚蠢。所以，在确认这一点之前，即使是在多管闲事，我也无法丢下她不管。
「——那个，爱莉……如果是昴大哥，也许……」
「智花……不，这是我自己的问题……」
原本在附近等待的智花靠向被我叫住，而在体育馆角落停步的爱莉，并露出关心她的表情。根据两人之间的对话，看来智花似乎知道爱莉消沉的事情，也确实掌握到了真正的理由。
「长谷川先生，非常感谢你替我担心。我没有问题!今天也很谢谢你担任我们的教练!」
爱莉回给智花一个无力的微笑之后，重新转身面对我，深深的弯腰行礼。
唔唔唔，再怎么说，如果再进一步追问下去也太不会察言观色了。
「……是吗，嗯，那星期三再见了。」
我点点头，爱莉就跟智花一起再次对我鞠躬。接下来她们与同样在附近等待的其他女孩们会合，一夥人重新开始踏上归程。
五人朝著体育馆的出口走去，与留在原地的我逐渐拉开距离。
「……爱莉!」
途中，冲动的叫喊声脱口而出，让所有人再度回过头来。
「是……是的?」
……不，不行，我还是必须开口。
即使，我抱持的担忧只是自己的多虑，然而我依旧认为，至少该有一次，好好的把话告诉爱莉。告诉她，我根本完全没有冷落她的打算。
从上次不经意的在体育仓库里，听到她「我想跟大家一起变得更会打篮球」这份心意的那个瞬间开始，我的内心就一直有一股情感压抑著。
就趁著这个机会，全部宣泄出来吧。
——我把手放到胸前，深吸一口气。
接下来我对著面向自己的爱莉，充满气势的大声说道。
就像是要凭著一股冲劲，把全副心意毫无保留的倾泄而出一样。
「对……对我来说!爱莉是非常重要的!」
吼声在体育馆的天花板之间回响，空气也随之震动。
接著五人都露出了呆然的表情。
咦?咦咦?……是因为突然又直接的热血发言，让大家吓了一跳吗?
「；？」
「耶?昴……昴……昴大哥……!」
正当我如此思考时，立刻又有一道彷佛戳中蜂窝的尖锐叫声响起。
「呜喔!爱莉真行!又被人告白了!」
「哎呀~来到这边，爱莉急起直追了吗~呼，这下又无法预测之后的发展了。」
「那个—大哥哥~人家呢?人家呢~?人家，对大哥哥也很重要吗?」
听到接下来这些包含了兴高采烈、不怀好意，还有等看热闹等吵成一团的周遭反应之后，让我总算察觉到自己的失言。
「啊哇哇，不是啦!我不是那种意思啦!呃啊!只是我认为爱莉是不可或缺的存在…啊!」
（图026）
这就像是雪崩。由於我原本就不擅长说话，一旦失足，就再也无法控制。
「——@△%□〇?」
「啊啊啊……果然，昴……昴大哥你……!」
「纱季!怎么办?我们该怎么办才好?」
「冷静点，真帆。首先呢，要来安排新婚旅行呀。」
「那个、那个!也说人家不可或缺啦~」
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