“没的事！如果可以的话，我还希望你连晚饭都在这里吃一吃呢……智花妹妹，下次再多找一点时间来慢慢玩喔。”
我和妈妈并排站在大门与玄关之间，不发一语地目送智花踏上返家的路途。仔细一看周围已经全都被夕阳染成了暗红色，或许是因为到刚才为止，智花花了相当长的时间冲澡，因此来到外面之后，她那有点泛红的脸颊一点也不觉得显眼。
在独白结束之后，智花开始一个人默默地进行跳投练习。她专注地看着篮框，一球接着一球。就像是要确认球的触感和篮框的高度一般，她非常仔细、非常仔细地投着。
就像是要细细品尝所剩无几的时间。
不知该说什么才好的我，只能以出神的目光追逐着她的身影。
在刚好第五十球时，我就像是被吸引过去一般走进了场内，擅自担任了接下篮板球与传球的工作。智花立刻露出客气的表情开口想要说些什么，然而在我缓缓摇头制止她之后，她害羞地行了一礼，允许我继续站在篮框下。
在接下来的数小时内，智花继续投着球，而我则继续传着球。
这并不是夸饰的叙述，智花的跳投的确深深吸引了我的注意，让我真的连做梦都会梦到。
她的姿势就如同梦中所见那般，可以说已经艺术到简直像是一场虚幻。
而且，现在这姿势真的要如同虚幻一般，将要从这个世上消失。
……怎么说，很像是西方的拉糖艺术。我模模糊糊地产生了这种想法。
少女的纤细身体所呈现出的大胆曲线，散发出闪亮的光辉，就像是我曾经在电视上看过……那个在专家的巧手之下，将琥珀色的线条，如魔法般交织而成的拉糖艺术品一样。
不过只要稍微碰触，或是稍微曝晒于风吹及热能之下，这艺术品一定就会碎裂、融化、最后崩解毁坏。
虽然这东西就是以此种危险的均衡，奇迹似地保持形状直到今日，然而我却是在一无所知的情况下，被这个拉糖艺术品——被智花的射篮给深深地吸引住。
之后，我依旧没有察觉到这份不知何时会崩毁的脆弱。只是擅自地抱持着善意，毫不节制、不分青红皂白、随意地碰触着——
就像因果报应一般，最后居然被自己亲手粉碎了它。
“…………………真不好意思还借了浴室，实在非常感谢。”
智花露出有些困扰的笑容，借以保持距离，婉转地拒绝了我妈请她再度来访的邀请。
她应该是确定自己大概……不，是绝对不会再度前来这里，然而又犹豫着无法把这件事情直接说出口，只好采用这个迂回的方式吧。
她这份温柔与坚强让我非常心痛。即使智花终于把手搭到门上，往我家门外踏出第一步的那个瞬间，我依旧无法对她说出任何一句话。
最后，智花站在门外望着我们，轻轻地笑了笑并深深低头行了一礼之后，就按照我告诉她的路线往车站的方向走去。虽然她的身影立刻从我的视野范围内消失，然而我还是抛不下这份留恋，只是茫然地站在前庭里，一动也不动地寻找着那句已经无法传达的最后话语。
随着智花一步步往前走去，她的脚步声也渐趋微弱。最后，终于再也听不见了……只留下春风吹袭的声响，接着世界就被沉默给完全笼罩了。
“……那个，小昴……”
“…………妈……我出去一下……”
“…………………………嗯，路上小心。”
啊～不行啊，这样，我的忍耐已经到了极限。
我当然很清楚，我是很清楚。
我应该是个已经对篮球失去兴致，也把篮球舍弃了的人。明明这样却对他人的篮球有所执着，这只能说是笑掉别人大牙的自大意识。
我去干涉智花的行为，只能说是过度的自命不凡。
可是，即使是如此。
那孩子，智花她……要放弃篮球？
我怎么能认可这种事情！
不管是自大也好，或是自命不凡也罢。
看到那么真心喜爱篮球的孩子，以那么落寞的态度来舍弃篮球的样子……
我难道要视而不见吗？
而且竟然还是我亲手给她致命一击，而让事情就此结束？
——这当然不可以！绝对不可以！
等我回过神时，我的两脚已经在无意识的状态下，朝大门全速冲刺而去。
“啊！小昴！晚饭要怎么办？”
这个叫声让我暂时停下了脚步。
“我马上就会回来所以你先准备…………要三人份喔！”
“…………嘻嘻，了解！”
听完妈妈的回应之后，我立刻重新打档到一档，一百八十度回转之后往外面冲去。
“……智花！……等等！等等我！”
“……………………咦？”
我一边往前跑，同时大声呼唤着那个在地上投射出长长影子的背影。
吓了一跳的智花先紧张得全身紧绷，之后才停下脚步回过头来。
松了一口气的我，冲到了她的眼前之后，先弯