为了来年能够进入通往职业勇者的登龙门——狂欢城勇者专修学校。
为了能够成为次勇。
「——哥哥，你不是当着大伙的面信誓旦旦地保证过了么！」
艾丝忒又接着大喊起来。她说的大伙，指的是出席庆功宴的众位次勇。
「你不是清清楚楚地说过，『等我成为职业勇者之后，到时候请多关照』么！那你现在就一心一意地去想这件事啊！要想报答行者逝去的生命，那就更应该向前迈进啊！」
「……嗯，是啊」
乔已经明白了。不论怎么悼念，怎么怒吼，都慰藉不了死者的在天之灵，也治愈不了存活下来的人内心的创伤。人穿上藏服，终归只是为了同过去做个了断。大概，刚才说出那番话的艾丝忒也发觉到了，『报答死者的方法』其实根本不存在。
但是，要说生者还有什么能够为他们做的——那果然就是去证明了。
证明死者的意志、矜持、从他们身上的得到的一切，永垂不朽。
1500年的历史长河，培育出了独特的『勇者』。他们现在的生存方式已与当初的含义已大不相同，却仍旧能如同这座城市一般，漂亮地对〈灾祸兽〉展开了反击。
在传承传承与弘扬之中，包含着正确的含义。
因为先人交下来的接力棒，自己才能如此绽放光辉。
现在，就要无所畏惧地向人们证明。
「………………」
西蒙·都铎的事情，也已经听咆勃与猫猫说过了。
那个可以算得上乔的生父的男人，直到最后也没改变那恶劣的脾性，没有带给乔任何的共鸣，兀自撒手人寰。那家伙究竟知道些什么，对乔期待着什么，乔已无从得知。坦白的说，乔对这些也不感兴趣。西蒙信奉的勇者观，与乔的勇者观实在格格不入。
那个男人一死，八年前的事件也彻底石沉大海。乔一个人拿不出任何证据，就算大吵大闹也不会有人相信。最起码，对【征服】的力量十分执着的沃肯，就不可能轻易地让事情浮出水面。
正因如此，今后才要让西蒙那家伙好好瞧瞧，让他在那边的世界烦个够。
把乔·K·卡利耶的勇者观，以行动好好地展示给那家伙。
这算不算一种赎罪，乔还不是很清楚。但是，乔已经下定了决心……既然眼下能做的只有这些，那就要一心一意全力以赴地去完成。
「——艾丝忒，谢谢你」
「？嗯？」
想必这话说得实在太突然，在乔身旁奔跑的艾丝忒愣住了。可是，乔就是想对她这样说……因为不能道歉，所以至少要对她道谢。
「谢谢……你谢我什么？」
「唔，究竟是什么呢？含义实在太多了，解释不清楚啊。总之，今后大概不会再说了，所以你就先接受吧」
「呃……那么，不用谢……？」
艾丝忒不明就里地点点头。乔在心里偷偷一笑，同事感到胸口微微刺痛。艾丝忒与迪安娜在一起的回忆，似乎真的非常少。从刚才的对话中便能够略窥一二。既然如此，这也是叫到乔手中的一只接力棒吧。
「你往后也不用向我道谢，不过你要多笑一笑」
「怎、怎么突然说这些？喂，别、别这样！」
「嘿嘿嘿，哥哥来教你『正确的笑法』」
乔一边跑，一边揉起了艾丝忒的脸。艾丝忒不知为什么露出了非常害羞的表情，这让乔不太好办了。
不久，两人到达了航空客舰的登舰门，在门即将关闭的时候，气喘吁吁地钻了进去。随后，守候在传送门之外的女性机场工作人员呵呵一笑。女性似乎从乔的容貌判断出他是回大和的乘客，说道
「这位旅客，您这是要回去么？难得的旅行却遇到这种事情，真倒霉呢。城市也破坏得那么严重」
「哈、哈……是、是啊。可是一年之后，肯定会复原的」
「一年？」
「我还会再来的」
乔对女性做出了这样的回答，朝着暂且就要告别的勇者胜地，最后一次回首望去。当然，由于登舰门附近没有窗户，街道的景色自然完全没有映入视野之中，但他仍旧如同细心回味一般，重复了一次
「——嗯，不用多久，我还会回到这里的」
「看吧，可不是么」
乔感觉的身旁有个稚嫩的笑容。
——什么嘛，要做不也能做到么？
他怀着这样的感想，投去了不服气的眼神。随后，略微透着迪安娜面影的少女说道
「哥哥，你的眼神就跟小孩子似的」
「……少管我，你不也一样」
就这样，两人相互调侃着，并肩穿过了门。
女性对他们感到有些印象深刻，这应该是因为她在与乔的对话中，感觉到了相应的东西吧。独自留在门外的她，向两人的背影抛去问候
「祝两位旅途愉快，期待来日还能再会」
乔心想——这位女性说话真体贴啊。
他背