明不认识，却不知为何有种似曾相识的感觉。
「……我说啊猫猫小妹，那不应该是『拍着胸脯保证』么？」
「不要在意琐碎的事情啦！您真的知道魔导炉心的位置阿鲁？」
「噢！我的工作就是跟我的拖车一起在整个大陆运送魔导炉心周边所用到物资，已经干了二十年了呢。只要给我准备一辆魔导车，使用秘密途径不用一会儿就——」
「等、等一下！等一下等一下！」
喰种禁不住插嘴了。她对这明明男子的身份非常在意。
「呐，胡子大叔……我们是不是在哪儿见过？」
听到这问么问，身为典型矮人族的他，嘴上露出粗野的笑容，说道
「我叫鲍勃。前天多谢照顾，现在轮到我来感恩啦，次勇小姐啊」
〇
场景切换到魔导炉心设施的医务室。
在乔面前，答应「说出一切」的西蒙，随后这样起了个头
『不过，关于教团的目的，你应该也知道的呢』
「……就是那句话么」
『没错。就是包括你在内的众多御神子被灌输到耳朵起茧的那句话，「至高无上的『勇者』」。我们就是想创造那个东西』
「创造？难道要创造第二个〈THE BRAVE〉么？」
乔抱着戒备反问回去。即便对方卧床不起，也不可掉以轻心。他以沦肌浃髓地体会到了这个男人有多么恶毒，想必暗算别人就如同呼吸般自如。
『哈，怎么可能』
但是，西蒙没有理会乔的担忧，冷笑起来
『正因为那位〈THE BRAVE〉有所不足，所以我们才会本着信仰去行动。因为我们从笼罩着这个世界的欺瞒，还有次勇们身上，发现不了任何价值』
「…………」
『话说回来，你是怎么看待勇者和魔王的？』
「？还能怎么看……」
『一方是被尊崇为现代人始祖的大伟人，另一方面是违逆神明与人类为敌的大罪人。可是那种话，终归只是胜利者的说辞。是在〈THE BRAVE〉的引导下战胜魔王的人类……事后捏造诸多历史的家伙们说出的，没有任何保证的发言。你敢说不对么？』
西蒙摆着通情达理般的表情，窃笑起来
『可追根溯源地讲，他们是「神人」，也是「兄弟」——也就是说，他们是同根同源的存在。我们是〈THE BRAVE〉的子孙，但同时也是魔王的血脉』
「这种事……不是理所当然的么。现在说这个做什么」
历史通常是胜利者创造的，既然〈THE BRAVE〉与魔王是兄弟，那么在勇者因子的作用下加剧进化的现代人，同样与魔王的谱系有所联系。之所以没有引起骚动，是因为这方面的情况无非与政治上、宗教上的问题有联系。
『是啊，现在提这个没用。完全没有，那套说辞太方便了……所有人都不知道。不对，是因为实情——勇者因子这个「诅咒」的含义被隐藏了。这是得到固有魔力之后产生的「致命陷阱」。绝大多数人都没有发觉这一点』
「……你说勇者因子是诅咒？是致命陷阱？」
『勇者值为什么越是「数位少」就越优秀？』
乔露出无比吃惊地表情。
就算问他为什么，他不不清楚，只能回答「就是这么规定的」。
乔以前也产生过同样的疑问，上网的时候在留言板上也偶尔能够看到，但那些评论终归不过是臆测，真相依旧不明。出于「公开勇者值的详情，歧视将更加横行」的理由，国联限制了实情的公开。
但是，西蒙毫不犹豫地这样断定
『因为那是分母』
「……你说什么？」
『勇者因子的强弱是以分数表示的。譬如说我是3阶，所以具体为「1/804」。于是基本上，是只以分母来表现此人勇者值。总之就是将始祖勇者设为定点，通过劣化情况来计算的』
「劣化……？」
『你可知道，国联为什么采用那种麻烦的算法么？……这么说不对。〈THE BRAVE〉的勇者值早在上古便已消失了，为什么要以此作为基本值？要是这么问你，应该还比较好理解吧』
「喂，你这是说什么……」
乔不禁出言制止，但西蒙不以为意。
『公开出来的话，那就不是引发歧视那么简单的了。勇者值是甄别的标志。极端的讲，你所憧憬的次勇——进一步来说，那些高勇者值的人全都是「人柱」』
「！？」
人柱……！？包括次勇在内的，所有高勇者值拥有者？
听到西蒙直言不讳地说出这极其不祥的话来，乔愣愣地俯视着西蒙。西蒙就像对乔的反应感到有意思一般，浅浅一笑。
可是随后。
『——————！！！』
西蒙的身体突然从床上弹了起来。
他后背极力向后弓起，的动作幅度大