到让人怀疑他的背脊会不会就此折断。他用仅存的右臂拼命抓挠胸口的床单。放在一旁的医疗器械上,现实心跳的频谱出现紊乱,哔哔哔哔的机械音间隔逐渐变短。转眼之间,令人目瞪口呆的突变便发生了。
「咕……噶……!」
西蒙痛苦不已,还咳出血来。乔也了解了事情的情况,脸色大变。
看来这是某种急性发作,痛苦的样子非比寻常。虽然一眼就能看出他的命已经不长,但现在这下字搞不好能让他直接归西。
我成按住了乱动的西蒙,向外面大喊「快来人!」,但不可能有人回应。那些〈CCC〉对乔说了声「你自己进医务室」之后便离开了。乔无奈之下准备自己去叫人,正要朝房门跑过去的时候——
『没错,就是人柱……!』
「!」
可是这个时候,他的右臂被西蒙紧紧抓住。
『一切从最初便已经注定!我们仍在〈THE BRAVE〉的股掌之上!』
「西、西蒙……」
『魔王——〈EVIL ONE〉才是正确的!不管付出多大的牺牲,人类也应该在1500年前止步!现在已经无法挽回了!』
〈EVIL ONE〉,与始祖勇者<THE BRAVE>相同的无限转生之人,由于每次重生都会改变名字,所以人们对他使用了这个称呼。同时,他是威胁所有生者的大敌。
『所以我们要追求最高无上的勇者!因此,我们创造出了独一无二的你!因为废渣DNA中沉睡着〈EVIL ONE〉的因子的神子之中,唯独你完全适合那只右臂!你知道么!?只有你才能施展!只有你拥有那份「资格」!』
这一回,西蒙彻底精神错乱。他的瞳孔放大到极限,汗如雨下,嘴角溢出血来……尽管如此,他还是在疯狂叫喊。他现在的样子哪里还像什么僵尸,根本就是死神。他的手指就像老虎钳一样紧紧拽着乔的手腕,乔就连强行甩开都办不到。
不,要甩开应该不成问题,只因乔现在陷入了失魂落魄的状态。
魔王〈EVIL ONE〉的因子。拥有魔王因子的神子。然后,在教团设施中关押的孩子们之中,只有乔适合【征服】。
既然如此,那么【征服】的正面目便是——
『……你的右臂,是奇迹的天敌』
西蒙如饥似渴地抚摸乔的下臂,可是拘束环的手感却让他悔恨地沉吟起来
——少用那种匪夷所思的发言来糊弄我。
乔若要如此否定西蒙,应该十分简单。然而西蒙身上散发出的逼真感觉,不容许你乔鲁莽判断。
『为了拯救世界,你总有一天必须与「那个人」对峙。那些被诅咒侵蚀的冒牌货,不管怎样挣扎都不可能有任何胜算』
「………………」
『可是,你怎么能够拥有人心呢!?你瞧你现在的狼狈样子,这还要怎么去实现大愿!?你就甘心沦为一介凡人么!?勇者……勇者不过是普普通通的人类啊!俯拾即是的人类啊!什么勇者饱和的时代!什么职业和非职业!什么『懦夫』!』
西蒙的发作已经平息下去,但心跳尚未恢复正常值。他依旧莫名其妙地愤慨着,现在所展现出来的感情应该不会是假的。
『……呐,一千人。这么多人死在了你的手上。练肥料都当不了的牺牲简直无谓之极。你有必要为你小号的生命浮出代价,我说的没错吧?』
「我……我……」
乔一直或暗示或明示自己,自己没有资格。
可是西蒙对他说,「只有你拥有那份资格」。
——认真对待狂信徒说的话,简直蠢到家了。听西蒙刚才说话的口气,〈自然圣奥帝亚〉恐怕是崇拜魔王的组织。再说了,好好想想这个男人的所作所为吧。虽说我肯定有错,而且上一次把推卸责任的话说个不停,但处心积虑促成这一切的教团才是真正的元凶。不论他打着多么冠冕堂皇的旗号,他们的所作所为都天理难容。
但是,即便如此……
乔心中的确有个念头……有种舒舒服服地接受西蒙说的话的念头。
现在有个人明辨一切,而且还热切地对乔渴望这力量,乔内心的某个地方就像裂开一般的痛。他甚至感觉到,伸手不见五指的死胡同中,透出了光明。
这是他苦苦寻觅救赎的方法,是能够回报被自己夺走的那些生命的功绩。
如果真的存在那样的东西,草壁乔一定会选择握住它。
恨不得二话不说紧紧搂住这缕曙光。应该这样才对。因为,有人对本没有『资格』的自己,说自己拥有『资格』。因为有人对自己说,自己是特别的,别的人全都做不到。这没办法。用这个理由来欺骗自己,已经不能再足够了——
——我是『次勇』。救一个小孩子都费劲的,丢人的次勇。
然而,最却不听使唤地动了起来。
「你搞错了」
『……诶?』
西蒙愣住了。乔自己也同样吃惊。他基本凭着条件反射就做出了否定。他的大脑也过了片刻才理解过来,如同追寻着抢先一步解脱的内心一般。
不,应该重新确认一次……确认那一天的心情,那份温暖和心痒痒的感觉,以及得到的许许多多。
「……我想起来了。因为迪安娜的死,我被罪责逼得走投无路……所以长久