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由于维持魔导炉心的人手与知识不可或缺，所幸现在还没有发展成血腥的场面，但与仪器搏斗的专家们全都已经憔悴不堪，脸上只有浓浓的心灰意冷。看来这里并不是近两天完成压制的。
「莫非，从好几天前就……？」
若是这样，那情况就糟糕透顶了。这就表示，目前就连勇者协会与亚美奇亚政府都完全没有掌握暗中正在推进得这场危机。
「干出占领魔导炉心这么大的事情，竟然好几天都没有任何人察觉到……这种事真的可能么？这已经不是用狡猾可以带过的了吧」
「喂，你在唠叨什么。就快到了，给我闭嘴」
被那个队长催促着，乔进入错综复杂的通道。在中途，他有机会隔着窗户拜见到魔导炉心的本体。可是，乔看到稳坐于玻璃里边的巨大机械所发出的魔力光并没有印象中的强，再一次疑惑地皱紧眉头。
「明明是晚上，可是魔导炉心的功率下降了？那么，城市现在变成什么情况了？」
「喔？洞察力不错嘛。不过，这件事不用你操心」
乔跟着那个队长走走看看，不久队长说了声「到了」，停下了脚步。
只见眼前是一扇平淡无奇的门，门上挂着写有『医务室（medical office）』的门牌。
——是在这里面么？
乔用眼神询问，但不论是那个队长还是其他五个人，都没有做任何回答。看来他们只负责把人带到门外。
「…………」
乔犹豫了片刻，最后下定决心，踏入了医务室。
最初的感觉，是十分古怪的药品气味，紧接着是哔……哔……哔……断断续续的机械音。房间有保持清洁，里十分宽敞，摆着一些医疗器械和几张病床。在里面是用半透明的塑料隔帘隔出的一片区域，里头只有床上的毯子微微隆起。
乔走了进去，俄然陷入几分遭到辜负的感觉。
想来——没错，一想便能发现。为什么那个男人总是光使用使魔呢？为什么他在八年前〈自然圣奥帝亚〉覆灭时正好在场却安然无恙？
这些疑问的答案，全都在拉开隔帘的同时自然揭晓了。
「……这完全不能算安然无恙吧」
『哈哈，那还用说』
回答他的，并非人类自然发出的声音。在他的颈部周围，能够看到疑似人工声带的东西。
『连那个〈露娜玫瑰〉也没能逃过死神的镰刀，顶多就是撑了四年的缓刑。我那时碰巧在教团设施的外面。本来距离还挺远的，只是被你右臂稍稍蹭了一下，结果身体就便渐渐腐烂，变成了现在的样子。这就叫半死不活吧？』
「…………………………」
乔还在想，真正见面后要跟他说什么呢？说不定会在激愤之下再次用右臂痛揍他。可是，那样的冲动一下子就丧失——因为这人，现在很小。
脖子以下的部分虽然被毯子盖住，但到处都是不自然的凹陷，四肢大概只剩下左臂，内脏大概也基本丧失了。大捆的导线与导管从毯子下面伸出来，连接着放在周围机器。他头上缠满绷带，看不清他的脸。露出的一点点皮肤也溃烂发黑。不算他模仿指名通缉的行为，自称『谁碰谁倒霉的绷带男』或许是未必不是源于他的切实感情。
「……西蒙」
到头来，乔喊出了他的名字。这个濒死的男人在绷带下面，一时眯起眼睛。
『唷，神子。欢迎回来。时隔八年，终于回到我身边了』
那语气，如同欢迎自己儿子的父亲一般。