「他们在某种意义上非常难缠」
「难缠……？」
「他们是帮拥有上天恩赐的资格却不思好好利用造福社会，空有自尊的怪胎，坚决不肯从事普通职业。一事无成不思进取不说，还理所当然地自以为高人一等，脑子里总想着那种蠢事，拉帮结伙地显得自己很对一样，所以比『懦夫』还要可恶得多」
艾丝忒的口吻之中带着几分忿恨，俨然就是通常人们认识中的〈启明星〉那种『孤高的年轻次勇』形象——正因如此，乔心里嘀咕着「你这样有点危险啊」萌生出一抹不安。
艾丝忒究竟有没有理解，其实有些并非因为她刚才说的那种情况，但最终却身败名裂的人。
当然，不论遭遇怎样的不幸，最终都不应该产生歧视意识，因此就以有色眼镜一竿子打翻一船人，现人也是不对的。
所以，乔心内不禁嘀咕……莫非……
昨天在黄龙街，被问到『勇者的存在形式』的时候，乔的脑子里就闪过了一种猜测——莫非老爷子让我去当次勇的安排只是附带的，真正目的其实是她？想让在她在精神上得到成长，并更进一步，才撮合我跟她共同行动的么？不过现在来看，还有很多地方无法完全理解就是了。
「……那个老爷子，总该不会对我抱这么大的期待吧」
——这样的话，不就分不清谁才是指导者了啊。虽然已经说过无数次了，这事情有够怪的。真受不了。
就在乔叹气的时候，「嘟噜噜」地响起来一个简单的来电铃声。艾丝忒停下脚步，取出数码MOA，一看屏幕便露出了诧异的表情。
「……协会来的？」
「？怎么了，莫非是老爷子？」
「不是，大概是那位秘书。不好意思，我接个电话」
艾丝忒很有礼貌地打过招呼之后，将终端放在了耳朵上。乔虽然觉得无所谓，但觉得她差不多也应该放手了。被年纪比自己小的女孩拉着到处跑，实在太难为情了。
但是，正当他想着这种无关紧要的事情时，艾丝忒突然惊呼起来。
「……什么？今天的日程全部取消！？」
乔光从她的这句话便察觉到了大致的情况，不禁望天。
这日程，压根一丁点都没按预定进行。
之后的发展特别紧凑。
用数码MOA确定碰头地点之后，他们被送上了工作人员的车里，到达了某大楼屋顶的停机坪。然后他们乘上停在那里的小型航空舰，没过多久便飞上了狂欢城的高空。
说来很简单。主要是又有真正的『事件』发生了。
只不过，这次的严格来说是一起事故，而且是与〈灾祸兽〉无关的人祸。
据说一艘大型游轮在距狂欢城港口很近的海域开始沉默了。具体事故原因不明，不知是因为操作失误还是船体本身有缺陷，总之船底发生皲裂，浸水速度非常之快。因此，光凭亚美奇亚海岸警备队根本来不及久远，因此紧急向勇者协会发出求援。
考虑到人手与时间不足的问题，艾丝忒被要求临时返岗，作为〈启明星〉汇同其他紧急召集到的成员们，被运抵现场。此乃确确实实的燃眉之急。
可是——那个没人性的老妖精却反倒将这个情况当成了求之不得的机会。
他的意见是，由于A级及以上的次勇能力过于强大，平时被需要装备拘束环的义务所限制，在市区内不能够充分地发挥力量。正因为这样，在眼下这场海难事故的救援中，他们得以不必考虑对周围造成损害使出全力，所以这正是一场突然降临，极具价值的『次勇见习旅程』。
「……真不慎重啊。虽说我在与不在都对事情没有影响就是了」
为现在，乔从空中回旋飞行的航空舰中的座位上，透过窗子俯视着化作战场的碧海。在那里，正在进行与生命赛跑的救援活动。
位置在遥远的另一头能够略微看到狂欢城街道的距离，令人郁闷的阳光毫不留情的直射之下，巨大的魔导船正处于船底露出水面的半倾覆状态，海岸警备队的几艘船只正围绕在周围。为任务拼搏的队员们，就连被救出的遇难者，全都在声嘶力竭地叫喊着。紧张的气氛直上云霄，传到了乔所在的航空舰。
艾丝忒已经换上了勇者套装，随时准备出动。从拘束环的只顾之下解放的她，以【银河】放出几道强烈的斩击，将船体碍事的部分悉数切除，并强行开辟出避难路径。
其他参加救援的成员中，最为有名的大概是以下四名。
『……欸，人手不足啊！好歹也该增加快艇的数量吧！？』
从航空舰上的无线电中传来喊声的，是A级的〈喷气飞龙〉。他乃老手中的老手，是这支次勇救援队的队长。
他身穿翼龙形战斗服，从刚才开始就没有片刻休息，一直翱翔于现场。他的种族为吸收名为『恐龙』的爬虫类生物特征的人种——『龙人』。他用背上伸出来的喷射管状异能器官【空气潜行者】进行魔力喷射，将被救者送给警备队，然后又向沉船折返，周而复始地重复着朴实的工作。
『啊～，我受够了！船里都成水帘洞了！真惨……喔！？发现一名幸存者！而且还是美男！我这就救你，你快在这份婚姻申请书上签字！』
『喂、喰种小姐！认真一点啊！？』
进行这番对话的，是A级的〈婚姻喰种〉与B级的〈虚无行者〉。
〈婚姻喰种〉穿着一身陈旧发黑的婚纱，她在设定上从许多年前年龄就一直定格在二十四岁，不过能够看出她现在已经彻底火烧眉毛了。她虽然以