笑。
『成为次勇的道路，会长一定会为公子铺好。所以，公子现在但请把抛开自身的迷茫作为第一要务来考虑』
「……迷茫什么的，我早就抛弃了」
『是么？真是如此么？』
乔当即遭到还击，面色再次黯淡下去。
但这也难怪。如果连这种谎言都看不穿，那可真就笨到家了。
几分钟后，打完电话的乔离开了房间，走向隔壁的客房。因为还有个善后问题有待解决。
糊弄勇者协会的工作，这次全都推给沃肯了。既然秘书小姐说了不用担心，继续胡思乱想也无济于事。既然如此，就要去搞定剩下的一个人了。
现在乔有必要对自己的指导者进行诸般解释。
「艾丝忒那家伙在房间么？……不，肯定在的吧」
乔在门口，一边按下门铃，一边心想。不管怎么说，沃肯派遣的工作人员，也对她交代过「在接到联络前先待机」的指示。
顺带一提，艾丝忒之所以跟乔一起回『艾尔希宫殿』，是因为她从一开始就被安排在这所宾馆住宿，直到担任乔指导者的工作结束。由于她现在住的地方离马哈特心区相当远，频繁往返费时费力，所以沃肯周到地为她订了房间。
——我住的地方在公主区的高级住宅区。由于那边有很多小牛王国的移民，对我个人而言方便居住。不过治安方面就不敢恭维了。
她本人是这么说的。从艾丝忒这个名字还有〈启明星（PRIMA STELLA）〉这个勇者名可以推测出她不是亚美人，但没想到她竟然是小牛出身，这让乔有些吃惊。
怎么说呢——感到了一种『奇妙的缘分』。
「可经这么一说，名字的语感的确有点像呢……」
就在乔嘀咕的时候，门微微打开了一条缝。只不过，从里面露出脸来的不是艾丝忒，而是一位业务员打扮的中年人类女性。
「怎么了？找这个房间的客人有事么……啊，是小伙子啊」
她似乎是来整理床铺的。她可能是这层楼的主管，乔从昨天起跟她说过好几次话。作为高级宾馆雇佣的人来说，这位大婶的态度十分随意，但这也是因为她跟乔和艾丝忒认识。所以，大婶也立刻明白了情况。
「那个小姑娘就在屋里。我的工作已经做完了，请进吧」
说着，她将自动上锁式的房门敞开来，乔简单地道了声谢，在她出门后走了进去。可是，他一进门便再次皱紧眉头。
「？人怎么不在啊」
没看到，哪里都没看到。房间虽然宽敞，但没有分隔的东西。然而，不论往左看还是往右看，那不可能看漏的冰蓝色头发都未能进入视野。
——莫非我被大婶耍了么？
就在各种荒唐的妄想膨胀起来的时候。
背后传来啪嚓一声，随即感觉到有人屏住呼吸的气息。
乔转过身去，一下子完全明白了……不，是状况让他不得不理解。
因为，头发湿漉漉的她，就在自己身后。浴巾掉在了脚下，敞开的浴室门中，是呱呱落地时那般一丝不挂的艾丝忒·卡利耶。
「「…………………………………………」」
这突发情况，令双方石化了几秒钟。其间，约翰从上到下不留死角地将眼前的赤裸身体观察了遍。比方说，平滑的锁骨曲线，若隐若现的肋骨，苗条的大腿，可爱的肚脐，略微隆起的胸部，还有上面含苞待放的粉红花蕾……总之，彻底到达了不敢去形容的领域。
然后这一回，他的目光又从下至上缓缓扫过。
「呜哇！？」
当目光回到脸的位置时，艾丝忒已面红耳赤，眼角含着泪水。乔终于发觉大事不妙，连忙打算辩解。
「且、且慢！这其实有很深刻的理由——」
「我要扁你！」
随着这句话，撕裂空气的可怕声音掠过耳旁。
艾丝忒上来一记右直拳，乔能够迅速躲过，几乎算是气急了。她那一拳显然饱含着杀意，所以乔急急忙忙地跳到了近旁的沙发后面多了起来。
「这……都让你等一下啦！这是误会，误会！别激动，艾丝忒！」
「什什什、什么误会！我凭什么非得等你！」
乔抱着脑袋缩成一团，大喊过去，可逼近的声音明显有失神智。
「你不是已经看到了么！明明完全不想找我要签名，刚刚却把福利看了遍啊！你是怎么进来的啊！」
「是勤务员大婶让我进来的啊！因为她觉得我跟你认识！」
「你骗人！天下间哪里有安全意识那么低下的业务员！」
惊人的风声又在耳边擦过，而且这一次还有蓝光一闪。乔战战兢兢地转向身旁，只见沙发和地毯上划出了锐利的剑痕。他对此噤若寒蝉，站了起来。
说到艾丝忒，现在手中竟握着数码MOA与爱剑。
「你来真的！？竟然连勇者武器都召唤出来了！」
「SHUT UP！总之我要扁你。我要猛烈地，激烈地，火爆地痛扁你一顿！出来受死吧，哥——」
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