水母也从二楼纵身一跃。
「看招————！」
咆勃立即发射【浪漫加农】，试图先发制人，烧毁在下落过程中无法行动的敌人。可是，水母让身体剧烈变形，轻易地躲过了一击必杀的飞机头炮。水母落地之时掀起一阵波动，猫猫紧接着压低姿势冲向敌人。她豪爽地挥舞起背上巨大酒葫芦的绳子，以使链球的要领向水母砸去。
「……咕吼吼吼吼！」
野兽般爆发式的咆哮，挥下的硕大钝器，毫不留情毫无优雅可言，单纯明快的蛮力招数。
但是，不知是何原因，唯独破坏的轰鸣完全没有砸响——取而代之，片刻之后，从完全无关的方向上，毫无征兆地震响剧烈的轰鸣，烟尘四起。
在猫猫发动攻击的同时，水母以飞快的速度用触手切断了绳子，脱手的酒葫芦飞得老远，重重地扎进了某幢建筑物中。察觉到情况的醉妞吃惊地大叫起来。
「这……这家伙怎么回事！咆勃！」
「啊，我知道！那反应速度不正常啊！难道是半自律式什么的！？」
既然那水母刚才说过话，肯定有术者在背后操纵，但在战斗的细节方面似乎交由使魔自动完成的。
可能是见对手出乎意料地难缠，醉意醒了过来，也可能是【醉狂】的加护已经丧失，猫猫的动作开始变得不如之前有活力。她尾巴上的毛全部倒竖起来，准备与乱无章法挥舞着无数触手的敌人拉开距离，可能没能躲开触手的一击横扫，被轰飞出去。
「猫猫！？你这混蛋！」
咆勃本想进行掩护射击，可『点』状的攻击确与这样的对手相性太差，水母在预测命中的位置制造出空隙，将炮击轻松躲过。紧接着发起的第二发、第三发，得到的也是相同的结果。猫猫刚才挨了那沉重的一击，恐怕已不省人事，瘫在地上没有要动的迹象。
而此刻，动摇的氛围终于向周围扩散开来。
遵从引导进行避难的人们之前动作慢慢吞吞，就像没事人一样，然而眼下两名B级次勇趋于劣势，这恐怕激发了他们内心的焦躁。有的拔腿就跑，有的大声惨叫，有的破口大骂，现场乱作一团。
乔没有逃跑，也没有大叫，只是靠在路边，注视着〈爆裂咆勃〉与水母之间的死斗，同时也对无能为力的自己感到咬牙切齿。
「……」
他下意识隔着夹克按住了自己的右臂。
——我能做什么？我要还要怎样才满意？现在跟昨天遭遇〈灾祸兽〉的时候不一样。现在有比我优秀得多的职业勇者在场，何况敌人还是那些职业勇者都奈何不了的怪物。我不过是个小鬼头，而且还是吊车尾，要是抱着半吊子的正义感介入战斗，搞不好反而会把事情搞得一团糟……不对，我此时此刻究竟为什么要考虑战斗的事情？我明明早就放弃了成为次勇的梦想，明明早已失去成为『勇者』的资格。不论是为了自己，还是为了别人，我都根本不该战斗。
『哎呀……真麻烦』
此时，那只水母又开口了。咆勃头一次感受到敌人展露的意志，在面具之下向水母投去尖锐的目光。但敌人的下一步行动，彻底出乎了他的预料。
『你能彻底保护人们么？以助人为事业的THE勇者君』
「……！？」
水母进行极端的变形，几乎将本体的全部体积压缩成拳头大小，那无数只出手也统统消失殆尽，取而代之，形成一支巨大的触手。
可是，那只变得如大树般力量暴涨的触手，并没有指向咆勃，竟然指向了如今在路上张皇逃窜的众多普通市民。
「……见鬼！」
咆勃发射【浪漫加农】。即便明着这样正中对方下怀，他仍旧不能对群众面临的危险不管不顾，在千钧一发直接燃尽了那蹂躏的一击。
被轰碎的出手，一部分撞在了建筑物上，破坏了外壁，不少瓦砾掉落周围。与此同时，体积即刻复原的水母，对一如预期露出巨大破绽的咆勃施以猛烈打击。所有的一切，仅在瞬息之间简简单单地落下帷幕。
〈爆裂咆勃〉被随手轰飞出去，躺在地上纹丝不动。〈醉猫猫〉也没还没表现出醒来的征兆。两根精神支柱被摧垮，最终导致周围的恐慌程度暴增。
而在这样的状况之下——
『——好了，碍事的人终于消失了』
乔毫不在意变小几分的水母嘀咕了什么，就像丢了魂似的，只盯着道路的一头。
那一边，正好是建材之雨倾泻而下的中心区域。
一名女性被压在了瓦砾之下。尽管幸好性命无忧，但似乎无法自行脱身，正拼命挣扎。
然后在她身旁，还有一个小男孩。
那个男孩子十岁左右的样子，他为了救出压在瓦砾之下的女性，一边哭一边用手去挖。他向周围求助，可所有人都已自顾不暇。他被逃跑的人撞倒在地，可他还是没有放弃，一遍又一遍，一遍又一遍地试图挖开女性身上的瓦砾。
最后，男孩子喊了一声——「妈妈」。
女性摇了摇头——「别管我，快逃」。
————噶嚓
某种可怕的东西，在乔心中碾碎作响。
『你可不要抵抗。只要你乖乖顺从，我是不会动粗……』
水母又在说些什么，但乔已经听不进去……乔已经什么都听不进去了，只是默默地搂起衣袖。
水母认出袖子