「……是这样啊」
最后，迪安娜小声嘀咕了声，露出一种不啻困扰不啻害羞，又不啻悲伤，不太好形容的表情。
「哎～，你这小子真让人伤脑经啊。身上洋溢母性的我还真是可怕……你要是继续发展下去变成母控，我要怎么办」
「？？？母控？」
「就是指过度喜欢妈妈的家伙」
「啊，这说的是我来着」
「你不否认啊……」
迪安娜敛目叹息，但紧接着不知为什么绕到了乔的背后，缓缓地将自己的身体贴在他的背上，将他紧紧抱入怀中。
乔也没有理解这突然发生的情况，顿时愣住了。
「怎、怎么了？好热啊迪安娜……而且好重」
「你就忍忍吧……让我暂且沉浸在这份幸福中吧」
「呃，嗯？」
乔当时并不明白迪安娜为什么这么做，只记得迪安娜明明说着自己很幸福，耳朵里听到的声音却出奇地沙哑，相互接触的身体在微微发颤，以及自己那颗童心对母亲感到的不解。
不过乔如今回忆起来，已经能够明白其中的含义。
——在当时，迪安娜应该就已经明白了吧……她自己不久便将面临的结局，以及这件事对儿子的心会造成多么大的伤害。
乔在当时童言无忌，只顾讲述自己的梦想，然而自己的言语是多么残酷，迪安娜的温柔需要多么刚毅的精神来支撑，他却没有丝毫察觉。
「——呵呵。你将来想成为怎样的次勇呢？」
「？迪安娜，莫非你在哭？」
「我没哭啊，都说我现在很幸福啊」
迪安娜还塞了句「相信我啦」，于是乔便只好相信这番话。
「…………迪安娜，热死了啊」
在令人动弹不得拥抱中，乔迷茫到最后，又抱怨一了声。
叮铃……风铃似乎第三次留下了清冽的音色。
〇
于是，乔醒了过来。
「…………」
首先认识到的，是传达身体之上的震动，随后是十分逼仄的感觉，接着他用迷离的睡眼左右张望一翻。这里是一辆魔导车的内部，应该是大型货运拖车的副驾驶座。乔刚从深沉的睡梦中醒来，还无法正常运作的脑子里冒出一个疑问……我为什么会在这种地方？
「唷，小兄弟，你醒啦」
随即，左边突然传来一个粗野的声音。
乔向身旁瞥去，只见一个浑身毛茸茸的小孩子，不知为何正笑眯眯地看着自己……不对，确切的说，那是个『只有小孩子个头的大胡子大叔』。
那筋骨发达的身躯，坚硬的毛发，可怕的面容，都是矮人族的典型特征。
只不过，眼前这位矮人的表情十分和善，给人一种和蔼可亲的感觉。既然他坐在驾驶座上握着方向盘，那么他肯定就是这辆魔导车的主人了，而且装束也属于劳动者的风格。
——仔细想想，这大叔总觉得最近在哪儿见过。
「……啊！？」
乔一想起对方的身份，涣散的意识变得鲜明。他连忙端正自己的姿势，擦掉黏在嘴上的口水，朝着驾驶座上的矮人鞠了一躬。
「大、大叔，真是对不住。我好像是睡着了……」
「喔，还真是的。小兄弟你可是足足睡了四个多小时喔。噶哈哈哈哈」
矮人大叔豪爽地大笑起来，随后接着说道
「托人搭便车，结果一上车就倒头大睡，真有你的啊。而且还是在连续驾车两天两夜都没合眼的我面前耍这一出，你可真是不得了啊。天底下还有神经这么大条的小鬼，我都反倒佩服起你来了」
「呃……越听越觉得我有够失礼呢……」
总而言之，事情就是这样。乔为了尽可能地节省盘缠，在上一座城市的时候央求这位矮人司机（好像是叫鲍勃），谢天谢地答应让他上了车，不过他却因为长度劳顿而熟睡过去了。
乔看了看手表，时间已过中午。根据他的印象，出城后已经经过了四个多小时。
对自己万分无礼之举，乔难免冒出一身冷汗。
「哎呀，怎么说好呢……实在太惭愧了」
「我又没在意，你也别不停鞠躬了。我知道那是大和皇国道歉的动作，但在这个国家却并不流行喔」
鲍勃说了「这个国家」，这让乔重新认识到自己现在身处的地方。乔松开了之前撑脸用的手，扶着窗框向车窗外探去，确认外面的景色。
放眼望去，外面只有光秃秃的岩石，红色的荒野一直延伸到地平线的另一边，如此广阔的荒凉景色令人十分震撼。
泥土的味道舒服地掠过鼻腔，毒辣的夏日阳光令原本的炎热变得更加激烈。视野之中，唯有巨大的仙人掌凌乱分布，风滚草从车旁滚过，远方的野牛群四处狂奔卷起漫天烟尘，身长四米的飞龙族翱翔天际。
除了拖车与车道之外，在看不到任何人造物。这样的景色，乔这一路上拜见过多次，却仍不乏新鲜感，