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萨法卡尔离开帝都已经是第五天。
一行人顺畅地继续这趟旅程。
六皇子在前往新派任地途中所经过的城镇里，受到当地热情的款待。然而款待的背后，却诱露出政治家「麻烦的家伙快点滚出本城、滚出本州」的别有用心。
萨法卡尔等同遭皇帝驱逐，正前往边境城市埃鲁阿拉一事整个帝国已人尽皆知。因为是皇族所以不会随便对待，但若款待得太过头说不定会被皇帝盯上。参加一场又一场这般幸悻然气氛的餐会，萨法卡尔也觉得很厌烦。
昨晚也一样，与城里的执政官共进不知是欢迎他还是排斥他氛围奇妙的晚宴时，萨法卡尔听到对方微弱的期待「快点给我出发吧」，因此一大早太阳升起，城门一开就离开那里了。
路途中驾驶马车前进，三不五时停下来休息，终于到了正午。
为了享用午餐而停止前进，萨法卡尔让护卫队的士兵休息，自己则与随行的部下众集在一处。
「怎么了，皇子殿下？」
萨法卡尔下了马车全员集合到他那里，第一个开口问的是芙蕾雅。
今天的她头戴小钢盔，上半身穿着白银铠甲，脚下套着坚硬的长靴，戴着皮手套的手握着长枪，宛如出征般的装束。依芙蕾雅所说，「离开帝都的那一刻，随处都是战场。」
修拉特取笑她。
「太夸张了吧，芙蕾雅。」
但从芙蕾雅的角度来看，修拉特太悠哉天真了。
刚成立的帝国由于领域过于广大，很多地区的治安仍不稳定。盗贼攻击旅人是稀松平常的事，严重时还会发生堡垒受到残败士兵集团攻击，在里头待命的士兵被杀的事件。
在这混乱治安中，挂着代表皇族的旗帜，靠只有一百名护卫前进的萨法卡尔一行人，哪天被强盗盯上也不奇怪。因此无论萨法卡尔有多急着到达目的地，芙蕾雅也不同意夜间行动，连护卫队的队长也再三叮咛切勿做出如此危险的行为。由于大家都坚决反对，萨法卡尔才不得不放弃夜间移动。
思想直率的芙蕾雅虽考虑到盗贼的危险性，却没想过帝都会派刺客前来。因此萨法卡尔将自己意识到的危机告诉她和其他臣子。
「前一段路程是治安较为安定的旧领地，之后会进到纳入帝国版图中的新领地。治安不像旧领地那么好，希望大家能小心。」
听到皇子这么说时，芙蕾雅理所当然想到的是对付盗贼的事，自信满满地回道：
「不管盗贼有五十人还是一百人，我、李韵大人与尼姆涅摩大人三人就能把他们打得屁滚尿流，您别担心。」
「这是当然的呢。」
李韵摩拳擦掌，尼姆涅摩也轻轻点头。
然而萨法卡尔却表示：
「嗯，那个我不担心啦。我担心的不是盗贼，而是佯装成盗贼袭击我们的家伙。」
「什么？」芙蕾雅眨着眼反问，李韵也露出惊讶的表情，连尼姆涅摩似乎也不明白皇子的话，微歪着头。
「萨法卡尔大人担心的是暗杀者的攻击，」
听到史黛拉史特拉所言三人都很讶异，萨法卡尔则是马上点头。
「没错，我就是担心这个。」
「你认为会是谁下的手？」
史黛拉史特拉再问一遍，萨法卡尔说着「这个嘛……」抬头仰望天空。
「皇帝陛下、皇太子、宰相凯鲁该力或内务大臣史匹卡司这些人吧。」
听到萨法卡尔的回答，芙蕾雅跳了起来。
「皇、皇帝陛下为何要暗杀皇子殿下呢？」
萨法卡尔脸转正，神情平静地看着芙蕾雅。
「当然是因为我很碍事啊，芙蕾雅。」
声音跟平时没两样，感受不到愤怒或恐惧。
「不……不是，可是……」
芙蕾雅瞠目结舌，史黛拉史特拉从旁插嘴。
「芙蕾雅，在政治上有所谓政治力学的东西。政治跟军事的做法是截然不同的，并不是从正面攻击来决定胜负。该怎么形容呢？在战场上，从敌人的后方展开奇袭，或是背叛自己人，也有命令已投降的其他国家当先锋来削减兵力的。差不多就像这样。」
「原……原来是这样。」
用军事来打比方芙蕾雅马上就能理解。
（芙蕾雅不愧是军痴呢。）
史黛拉史特拉又是佩服又是无奈地想。
另一方面，李韵与尼姆涅摩则是对皇子的智慧，以及即使揣测到危机仍平静以对的胆识感到敬佩。
「反正，可疑的就是皇太子或宰相那些人吧。」
修拉特用一贯悠哉的态度说。
「对啊，我也觉得是两方其中之一，或是两方都很可疑。」
「可是，皇子殿下。」
芙蕾雅插嘴道：
「假设有人觉得皇子殿下碍事而打算杀害您这件事是真的，但我们有一百名护卫跟在身边，那么对方至少要出动二百或三百名的军队才