第一卷 翔翼猛虎 第一章 虎口

埃鲁阿拉。」

  连萨法卡尔这次也隐藏不了内心的动摇。

  「哎呀,那、那里是……」

  「没错,那是帝国北边的关口。这座要塞城市是作为防御北方蛮族的防波堤,可以说是目前帝国唯一仍维持临战状态的城市。」

  萨法卡尔靠向长椅靠背,脖子往后仰望天花板并大大叹口气。

  「被抛到很遥远的地方呢。」

  「连你也觉得害怕了吗?」

  脸转回来的萨法卡尔点头回答:「是的。」

  「连膝盖都在颤抖了。」

  「若想发火,就去北方高原将他们痛打一顿吧。」

  皇帝不怀好意地咯咯笑着。

  「北边的高原地带有多达三十万的骑马民族,很适合让你练练手脚喔?」

  「我可不想做这样的自杀行为,但对方如果攻过来就非得正面迎击不可。那您要派多少兵员给我?」

  「不会派任何兵员给你。」

  萨法卡尔惊讶地瞪大眼睛。

  「什么?这是什么意思?」

  「我只让你用当地的兵力。」

  萨法卡尔眼神狐疑地看向父亲。

  「……埃鲁阿拉有多少兵员?」

  「因为有一个军团,五千吧,不对,现在是四千吧?」

  (原来是这样啊!)

  萨法卡尔总算心里有底了。

  主要是英雄王——初代皇帝将萨法卡尔作为用了就丢的棋子派到边境工作,打算磨光他的精力。

  「这样的兵力能应付多达三十万的蛮族吗?」

  「那里是在天险之地打造的要害,只是驻守不需要太多的兵力。」

  如此回答的皇帝,内心暗自补充了一点。

  (而且那里的守将或守兵,大多是犯了罪而被中央驱逐出去的家伙。)

  「头痛了起来。」

  萨法卡尔弯起上身抱着头。皇帝冷冷地看着这样的他宣告:

  「我命你为东边境州的州官,派任地是埃鲁阿拉。不过东边境州除了埃鲁阿拉外几乎没有像样的城市,所以自然而然就选在那里了。我先声明,若你随意离开埃鲁阿拉就视为有谋反之意。」

  萨法卡尔表情渗淡地看着皇帝。

  「就说了我才不会这么做。」

  「前往赴任地点以及其他详细事项,执务官们会跟你说。」

  表示谈话结束的罗姆尼耶斯一世伸出手说:

  「保重吧。」

  「我想问最后一个问题,驻守在埃鲁阿拉的士兵、指挥官与现今的州长官都由我来指挥……可以这么理解吧?」

  皇帝再度呵呵笑起来。

  「嗯,可以,你可以尽情使用他们。」

  但却在心中暗忖。

  (不过那些人会不会乖乖听你的话,那就不得而知了。)

  「还有,埃鲁阿拉的军图最近有一段时间没补充兵员,应该减少到近四千的兵数,所以可以增兵到规定的五千人。」

  「是吗?谢谢。」

  嘴上这么说,萨法卡尔内心却默默叹气。

  (真受不了。虽然已想过可能被帝都放逐,但竟然是要去东边境州的埃鲁阿拉。真服了他,如此一来说不定真的就回不来了。)

  说起来埃鲁阿拉是帝国版图尽头也挺好的,与其说它是版图尽头,就算说它是脱离帝国版图也不为过。即便埃鲁阿拉的兵员能自由运用,那里离帝都还是太遥远。途中几个据点城市的驻守军队都有好几个,只有一个军队(五千)的兵力实在太少。

  不仅如此。

  北方蛮族在数年前惨败给英雄王所率领的部队,目前虽然安份,但一有机会就会趁机侵略帝国领域。若让蛮族进到埃鲁阿拉,就会因任务失败而遭到解任。

  要是遭到解任,萨法卡尔将无处可去,说不定还会被带回帝都究责,在这种状况下回到帝国肯定是坐牢。或者与蛮族对干战死沙场,如果有幸存活下来,就是老死在边境吧。无论哪一种,都等同于萨法卡尔的未来已经被关上。

  (既然这样还不如孤注一掷,举兵推翻父王……)

  想到一半,萨法卡尔连忙打消脑中的野心。

  (这样就着了对方的道。既然对我说了这些,父王不可能没想过我可能会起义造反。搞不好是故意引诱我才这么说的,不能趁了对方的意。为了让父王知晓我没有半点造反之意,不只是士兵,最好连家臣都不要全带过去。带去埃鲁阿拉的随从愈少愈好,剩下的人就解雇吧。更何况,根本不会有家臣会跟以前一样侍奉被放逐到边境的皇子吧。这部分先不提,总之,隐忍自重才是上策。)

  这完全看不出能开启什么未来,很可能什么未来都开不了。

  不过,萨法卡尔忍耐力超群。

  以结果

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