南瓜稍微小了一点。两人拿著三颗颜色有如熟透柿子般的南瓜离开了实验场。来到外头时,天已经黑了。
「这么说来,还是不知道那个聪明的胳膊猪是怎么回事呢。」
「说得也是。连它是不是混在那群摔下去的胳膊猪里都不知道呢。」
不在其中。那只聪明的胳膊猪带著几只部下逃跑了。聪明的胳膊猪明白双方实力差距过大,连躲起来窥伺情况都没有,而是拚命地奔跑、远离此地。现在也依然不断奔跑著。没有丧失动物本能,而且具有智慧的那只胳膊猪,今后将会顽强地活下去,让族群再次壮大。但是,等那只聪明的胳膊猪衰老死去后,族群将无法维持原本的规模而缩小。
「算了,反正村民也没委托我们做详细的调查,就别在意了。」
「是啊。现在重要的是天妇罗。」
虽然如此,两人还是把胳膊猪数量大减的事告诉了外头的村民。为了保险起见,他们让村民检查拿到的南瓜状态如何,接著回到王都。
村民们对两人的话半信半疑,不过在那之后,村子四周再也没有出现胳膊猪,因此他们认为这件事是真的。
回程是以传送魔法回去,转眼之间就回到了王都,得以在比晚餐稍晚的时间回到旅馆。
隔天,幸助再次尝试炸天妇罗。
「把面粉筛匀。把冷水和蛋混合,加进面粉里,别搅拌过头。油要高温,从肉类开始先放进去。这样就行了吧?」
幸助把回忆起来的做法说出来,加以确认后照著步骤料理,结束了第二次的试做。
「如何?」
「不知道耶。还没试过味道。」
「我吃吃看。」艾莉丝以叉子戳起了据说很好吃的南瓜。淡金色的面皮酥脆,里面的南瓜熟得通透。艾莉丝将南瓜吹凉后放进嘴里。咬下半片,仔细地咀嚼起来。与砂糖不同的浓厚鲜甜在嘴中扩散,就算不洒盐巴,光是南瓜本身的味道就已经十分美味了。
「嗯,很好吃!」
「太好了。我也来吃吃看。」
幸助也把南瓜放入口中。
「哇好好吃!」
不是老王卖瓜,而是真的比在日本吃到的南瓜更美味。虽然浓厚却不过腻的鲜甜,加上火候适中,就算一旁有盐巴可洒,也会觉得直接吃就够了。
「这样一来婚礼当天应该就没问题了。保险起见,明天也继续练习好了。」
南瓜还剩下两颗半,就算拿来练习,份量也绰绰有余。
虽然练习的次数不多,但多亏了天赋效果,幸助做出了不输在日本吃到的天妇罗料理。是说油炸品原本就是在家里也能做的食物,难度不高这点也有加乘效果吧。
婚礼当天。幸助做好天妇罗后,由艾莉丝对天妇罗施加保温魔法。接著他把料理放在托盘上,以金属盖子盖起。
接下来,幸助久违地变身成尤依丝。艾莉丝则是穿上从家里带来的,适合婚礼穿的礼服。艾莉丝对幸助使用弱化魔法,现在的幸助有一种自己被全方位压制住的感觉。
「准备好了吗?」
「嗯。有没有奇怪的地方?」
没有。艾莉丝检查完幸助的服装后说道。
「那我们走吧。」
旅馆的工作人员对于出现了没见过的女人感到疑惑。两人老实告诉工作人员,幸助是基于某些原因才以魔法变装的。由于尤依丝的动作完全像是女人,因此工作人员虽然接受了他们的说法,可是却一脸难以置信的表情。
两人住的旅馆位于平民区。他们从那儿踩著被雪濡湿的道路,朝著集中了贵族宅邸的区域走去。
路上行人渐渐减少,两人来到除了马车来往之外没有嘈杂之音的安静区域。他们继续前进,被警卫挡了下来。
「这里是贵族居住的地区。没有要事不准随意经过,快回去吧。」
不像贵族的两人看起来很可疑。
「我们是受邀来参加瑟马雷德家的婚礼的。这是喜帖,尽管检查吧。」
艾莉丝把赫伦寄给她的喜帖交给警卫。
警卫知道班杰士家有喜事,也记得班杰士家的家纹。喜帖上的花纹与警卫所知的家纹相同,书信格式也很正式,所以他认为是真品。
「失礼了,需要为您带路吗?」
「有人带路的话麻烦应该会比较少吧。」
等一下在路上说不定又会被其他卫兵拦下。每次都不得不说明也很麻烦。
「那么请随我来。」两人在卫兵的引领之下前往瑟马雷德家。路上他们与两名左右的卫兵错身而过,虽然被看了几眼,但是没被拦下。
「那儿就是瑟马雷德家。我就送到这里了。」
「谢谢你。」
幸助慰劳道。卫兵行了一礼后离去。
两人走到门口,向守卫展示喜帖。
「抱歉,请问可以看一下那位小姐的托盘里面的东西吗?」
「请随意。不过为了保温,请快点盖回去唷。」
幸助将托盘交给守卫。对于盘中未曾见过的料理,守卫觉得很奇特,但是看起来不像危险物品,所以又还给了幸助