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30 被龙掳走,被龙拋下
有一个男人身处幽暗的林子中。在鸟儿与动物都入睡的深夜里,男人身穿黑色外套、戴著黑色帽子,不引人注目地、静悄悄地走著。黄色的眸子里闪著强烈光芒,对周遭保持著高度警戒,只要听到任何一点风吹草动便迅速朝声音传来的方向看去。从他的模样看起来,就像是为了逃离什么而躲躲藏藏似的。
从树林另一头灌进来的风里混杂著海水的味道与隐约的波浪声,但是没有白日的暖意。有那么一瞬间,潮水拍上岸边的规律乱了,大概是出现了大浪吧,男人不以为意地继续前进。可是在那之后传来的——听似有什么东西落在沙地上的声音让他停下了脚步。
男人凝视著声音传来的方向,视线被树丛挡住,无法看清楚海边的情况。
他思考了一下,做出某种结论后,改变前进方向,朝著海边走去。
「这什么啊?」
男人反射性地说道。视线的另一头,有个像人的生物正头下脚上地倒插在沙滩上挣扎不已。打从出生以来头一次看到的光景让男人不由自主地放松戒心,疑惑地自言自语著。
「总之先把他拉出来吧?预感告诉我应该这么做比较好。」
男人抓住那名倒栽葱人士的脚,使劲将他拉了起来。倒插在沙滩上的那人似乎也明白有人在拉自己,因此以双手推著地面,想让身体脱离沙滩。
如此这般地,男人不消多久就把人拉了出来,对方是一名满身沙的青年。
「得救啦——」
被救出的青年一脸安心地坐在沙地上,拍落沾黏在身上的沙子,等呼吸变得顺畅后转身看向帮助他的男人。青年在看到男人那一身黑的装束时身体一僵,不过又马上开口道谢:
「虽然我不知道您是谁,不过还是要谢谢您救了我。」
「不客气。话说回来,你为什么会变成那个样子?」
黑色装束的男人审视著被他救起的青年。
单看服装打扮,青年像是个旅行者,但是他身边没有行李,让人有点难以想像为什么他会变成那副倒栽葱样。由于身体没湿,所以应该不是从海上漂流过来的;可是上空也没传来飞车的声音,因此应该也不是从车厢里掉出来的吧。
「我也有些事想请教您。但是在发问前请先让我自报姓名吧。我叫渡濑幸助,是正要回到塞夫西克大陆的旅人。」
幸助觉得眼前的男人似乎比自己略为年长,因此以礼貌的口气说道。
「我叫……」
男人说到这里住了口。稍微迷惘了一下之后,再次开口说道:
「我叫夏伊特,正要前往穆巴兰特山。因为听到岸边传来很大的声音,觉得有点在意,绕过来一看,就看到你了。」
「穆巴兰特山?请问这里是哪里呢?」
完全没听过的地名让幸助歪著头感到疑惑。
「你不知道吗?这里是艾森比亚大陆北方的卡利巴勒提公国。」
「艾森比亚……是在卡尔霍德大陆的南边吗?」
「没错。难道说你是从卡尔霍德来的?」
幸助点点头。
想从卡尔霍德大陆回塞夫西克的话,行进方向也差太多了。夏伊特不禁怀疑幸助是不是个路痴。不过就算他是路痴好了,也无法解释为什么他会头下脚上倒插在海滩上。
继续待在海边说话有点冷,因此两个人离开了岸边。幸助一边走著,一边循著记忆,开始说明来到这里的原委。
幸助、薇亚乐与艾莉丝三人从卡尔霍德的港口搭船出发。过程平稳顺利,没有碰上什么大风大雨。
他们搭乘的是有点类似拉丁式帆船、有二根船桅的中型客船。乘客与船员加起来共六十人。与现代日本的客船相比,稳定度不佳,不过除了薇亚乐有点晕船之外没有不寻常之处。
启航后过了五天,没事可做觉得无聊的幸助来到甲板上,想边做日光浴边水憩一会儿。时值夏末秋初,阳光开始变得柔和,再加上海上吹来的风,就算在日光直射之下睡觉,应该也很舒服吧。
「薇亚乐,你在这里啊?」
「比起待在房间里,在外头吹吹风比较舒服。」
薇亚乐高高兴兴地答道,脸色看来不错,似乎不再晕船了。
「也许是晕船药发挥效用了。」
客船上都会以付费方式提供晕船药给晕船的客人使用,艾莉丝想起这件事,向船员买药给薇亚乐吃。
「如果船更大一点,摇晃的程度就会小一些呢。」
幸助回忆起以前搭乘过好几次的渡轮,的确是不怎么摇晃。
「是这样啊?我是第一次搭船,所以不懂这方面的事情。话说回来,幸助先生你来甲板上做什么呢?」
「反正闲著也是闲著,我想说来晒个太阳兼睡个午觉好了。」
「而且天气很好,那样做应该很不错呢。」
甲板上有可以横躺的椅子,也许是给船员使用的吧。由于现在没人使用,只