尔商量后决定，交付赎金时幸助会偷偷跟在身怀钜款的古达那尔身后保护他。为何要暗中保护，是因为歹徒要求古达那尔必需独自去付赎金。幸助之所以打算跟去，一来是因为既然已经插手了就想管到底；二来说不定歹徒只想拿钱，不想留活口而杀死古达那尔。
离付款日还有两天，古达那尔为了道谢，请幸助和薇亚乐住在他们家里。
与丈夫分头出外筹钱的古达那尔夫人回来后，从欢天喜地的老公那儿听到事情的原委。夫人当场大哭，拉着幸助和薇亚乐的手不停道谢。
如果不是因为有薇亚乐开口，本来不打算帮忙的幸助，对那些道谢的话感到有点良心不安。
之后幸助把黑白棋的试作品拿去商人公会、练习飞刀、在市内观光，一点也不无聊地度过接下来的两天。
22 顺水推舟的救援剧
交付赎金的日子到了。古达那尔出门赴约，幸助保持距离地跟在他身后。薇亚乐与夫人一起在家中等待，无法隐藏自己行踪的薇亚乐就算跟去也只会碍手碍脚。
由于路上人潮众多，可能会跟丢，所以幸助事先问清楚了交钱的地点，如此一来就算跟丢，只要脚程够快，说不定能比古达那尔早到现场。
在前往目的地的途中，幸助也留意着有没有其他人跟在古达那尔身后。不过那和自己被人注视时的感觉不同，所以幸助无法分辨出来。
两人就这样子保持着一定的距离，来到了郊外的废墟。这里有栋为了放农具与种子而建的仓库，但因老朽而不再使用，现在变成了小孩子们的秘密基地。
幸助藏身在约三十公尺远的建筑物屋顶，注视着站在仓库前等待的古达那尔。
五分钟、十分钟过去，等到约三十分钟后，一个年纪三十出头的男人翻过二公尺高的围墙出现。也许是为了低调，男人的服装打扮和城内路上的人们差不多，如果不是看到他从高墙翻过来的样子，所有人应该都会以为他只是普通人吧？
古达那尔和那男人压低了声音说话，从幸助的位置听不到他们的谈话内容。
两人交谈的时间不长，男人无视交出赎金后相当沮丧的古达那尔，轻松地翻过围墙离去了。
为了向古达那尔询问详情，幸助从七公尺高的地方跃下，不过他多少猜到对话的内容是什么。
「怎么样？」
「……他叫我要准备更多钱。」
对方没带小孩过来，所以幸助有猜到这个可能性。
「我有说没办法再筹到更多钱了！可是他完全不听！真的没办法了啊！」
「总之我先去确认一下小孩的状况吧？」
「有办法吗！？」
古达那尔以惊讶又期待的表情看着幸助。
绑匪离去的速度不快，幸助多少可以察觉他的气息。
「现在我还跟得上他。」
「拜托你了！我回去会想办法凑钱的！」
「那我先走了。」
看着比绑匪更加轻盈地跃过围墙的幸助，古达那尔开始觉得，幸助该不会是什么高手吧。
居然能得到这种高手的帮助，看来自己的运气也还没用尽，古达那尔觉得精神有些振奋起来了。一定要想办法筹到钱，古达那尔转身用跑的回家。
幸助不断地以随处生长的树木藏身，追着绑匪在草原上前进。数十公尺前的绑匪有时会警戒地环顾四周，不过他没有发现幸助，直接走入树林之中。
「贼窟就在那边吗？」
幸助低声说着，一面警戒四周一面朝着林子接近。他搜寻气息，确定没有人在周围监视后安静地踏入林内。
树林里设有警报器，可以通知里面的人有入侵者。幸助运气很好地发现了拉在脚边的绳子，之后便一边提防陷阱一边前进。除了设有陷阱之外，这其实是个很好走的林子，要不是自己正在跟踪人，应该会想在这儿放松地散步一下吧。
抵达贼窟不需要花多久时间，不到二十分钟，幸助就在树丛间远远看到贼窟了。
幸助停下来不再前进，以贼窟为中心做圆形移动，开始观察情况。
贼窟是颇为宽敞的二层楼建筑，大小约有两个篮球场大，从外表看来应该建了几十年了，由于没在维护，到处都有破损之处。看着那些破损，幸助猜想犯人集团应该只是暂时逗留在这里而已。他们可能是偶然发现这里适合当短期藏身处，等事情办完后就会离开了。
（插图）
正当幸助准备绕到另一头的那瞬间，他感受到一股视线，但只有一刹那就消失了，对方应该有很高明的隐身技能吧？幸助虽然觉得疑惑，不过还是维持原本的行动，不去注意视线传来的方向。这是为了不让对方发现自己已经注意到了。
（假装不知道的话，对方应该会出现其他动作吧？）
幸助继续向前走，等待对方的反应。对方主动接触也无妨，但假如对方不过来，他就打算无视。
大约五分钟后，身后传来些微的草丛沙沙声，此外还有草木之外的味道传来。双方距离拉近后，幸助也开始分辨得出对方的气息。那不是动物，而是人的气息。
他不让身后的人看见地取出飞刀，收在掌心里。
也许对方已经察觉幸助发现自己，所以下定决心，那气息开始朝着幸助接近。但对方还是把气息压得很轻微，应该是打算不论战斗或对话都要取得先机吧？
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