夜风一路全速飞行的幸助,花了三十分钟又多一点点的时间,抵达了洼地外缘。
因为幸助全程都专心看着前方,再加上月亮被乌云遮蔽,如果小孩子是在半路上的话很有可能会错过。所幸这种憾事并未发生。在黑暗中可见两个地方有光,其中一个地方距离幸助降落的地点不远,有两名貌似冒险者的人物跟一群小孩子在那里。
「幸好你们没事~」
发现似曾相识的小孩子们后,幸助长长地吐了口气。
「你认识这群小孩子吗?」
其中一名冒险者对突然现身的幸助抱持警戒,开口问道。
「这群小孩的监护人是我朋友。是她拜托我带这些小孩子回去的。」
冒险者问小孩子是否认识幸助,还记得幸助帮忙修过屋顶的小孩子们点了点头。
或许是因此解除了戒备,原本一脸紧绷的两名冒险者表情稍微友善了些。
「是吗?那你可以带他们回去——」
忽然间,一声惨叫打断了男子的话。
在场所有人都朝惨叫的来源望去,可是距离遥远光线又暗,根本看不清楚发生什么事。
「可恶,遭到狂暴球茎攻击了吗!」
狂暴球茎就是让这片洼地被列为危险区域的魔物。
它是一种潜伏在地底浅层的魔物,本体的球茎鲜少会移动。可是它那动作敏捷又坚硬的根部,长了一张拥有尖牙利齿的嘴巴,也是攻击猎物的武器。不仅难以掌握会从哪里窜出来攻击,根的数量又很庞大。即使攻击根部对本体也不会造成伤害,没有经验的冒险者绝非它对手。
这样可怕的魔物在这洼地至少有五只。
「你留在这里保护小孩子。」
两名冒险者不等幸助回答就朝传出惨叫的方向奔去。幸助安抚被惨叫吓坏的小孩子,等待男子们归来。
由嘶吼、惨叫、打斗声交织而成的声响长达了二十分钟,只见那两名冒险者带受伤的同伴回来了。所有人都遍体鳞伤、步履蹒跚,连路都走不好。
「他们就麻烦你照顾了。」
让同伴躺在地上后,两名冒险者又起身打算返回洼地中心。
「你们伤得那么重,别去了!」
判断对方无力再战的幸助阻止了他们。
「还有一个同伴没救回来!他为了让我们逃走,自己留下来当作诱饵!」
「我们答应他一定会回去救他,所以非去不可!」
两人明明伤痕累累,可是却斗志高昂。
如果放他们走,他们很可能会慷慨牺牲。不希望看到有人丧命的幸助迫于无奈,下定决心开口说道:
「……那你们留下来吧。我代替你们去救他。」
「这样太危险了!你没有防具,光凭一把剑是对付不了那怪物的!」
「放心吧。我不会强求你们要相信我,毕竟这也是我第一次要跟似乎是强敌级的魔物交手。不过我朋友保证过,以我的实力不会有问题的。」
在听说利鲁多多利聂这种药草的事情时,幸助曾问过如果他跟狂暴球茎打起来,结果会如何这种假设性的问题。
当时赫伦她们的回答是——「要赢虽然有困难,可是绝对不可能会输」。
要赢就必须针对藏在地底里的球茎进行攻击,现在的幸助还没学会那个手段。而狂暴球茎也几乎无法伤害幸助任何一根寒毛。幸助只要避开狂暴球茎的活动范围,就不可能会输。
幸助的战斗经验不足,尚未完全掌握自己的实力,所以他也无法确定自己能跟狂暴球茎打到什么地步。可是他信任赫伦她们所说的话。所以他认为战况应该一如赫伦她们的分析,自己不会输。两人斩钉截铁的保证支撑了幸助的信心。
比起遍体鳞伤的自己,胸有成竹地拍胸保证的幸助应该更有能力救出同伴吧——两名冒险者做出这样的判断后,一屁股坐在地上向幸助说了声「拜托你了」。
幸助点头答应,使用照明魔法后,拔剑冲下平缓的斜坡。狂暴球茎透过跑步所引发的振动察知幸助的到来,从地面伸出根部。一眼望去粗估有二十几条,每一条都跟钢筋一样粗,而且前端长着一张布满了尖牙的嘴巴。
「别挡路!」
幸助尽可能地闪避,闪避不了的则挥剑砍除。一般的剑无法砍断的根部,陆续被幸助以蛮力一刀两断。
砍掉十几条后,幸助抵达了根部密集的地方。随着令人作恶的血腥味,可以听见微弱的呻吟和咀嚼肉的声响。
「可恶!」
幸助挥剑一一斩除根部。扫除根部后,只见一个浑身是血的男子倒卧在血泊中。
幸助一边用手捣着嘴巴忍住呕吐感,一边跟男子说话。
「我马上帮你治疗。」
就在幸助蹲下来准备施放重伤用的治疗魔法时,又有其他根部从地面窜出。
攻击幸助的根部数量不多,大部分都是被血的味道吸引而袭向男子。幸助挥剑驱赶,不让它们接近男子。根的数量虽多,可是幸助的挥剑速度快到连手臂跟剑都无法看清,以至于无法越雷池一步。不过等幸助完成扫荡想继续治疗时,又有新的根部窜出来攻击男子。
「砍都砍不完!」