，喷到皮肤上的海水蒸发后，留下细小的盐巴。茧墨从刚才就不发一语，我只好怀着满肚子的疑问站在电车上，随着车厢行进而摇晃。我一边望着车窗外那片黑暗，一边想着，
山村美咲并不怨恨任何人。
那么，那只人鱼妖怪到底是谁变成的？
我们回到市中心，再次换搭地下铁，搭上计程车回到牧原家时已是深夜时分，正好是一楼出现大海的时间。我做好心理准备，将手搭上大门门把，大门却打不开，不论是用力推或拉都文风不动。就在我努力地想打开门时，站在后方的茧墨突然开口：
「小田桐君，退下。」
我往后一退，让茧墨站到大门前，拿起纸伞并打开它；红色纸伞画出鲜艳的圆形。
——————咻咻。
——————喀嚓。
门把开始转动，大门以一种犹如虫蛹被拉开的慢速度缓缓打开了。
蓝色从门里面跳跃出来，蕴含着金色光芒的海水流泻而出。
美丽的夏之海。
沙沙……沙沙……沙沙沙沙…………
地面被海水浸湿之后又迅速变乾。我看向敞开的大门，里头的海水像是被看不见的玻璃挡住似的，溅出一些水之后便停在胸口的高度，海面稳定地摇晃着，蓝色的海水彷佛倒映出蔚蓝的天空般鲜艳明亮。我的呼吸为之一窒。
海水增加了。
「为什么海水会这么快就涨这么高？」
我茫然地问，却没有人回答我；站在背后的茧墨突然朝我后膝踹了一脚，逼得我当场跪下。她严肃地看着眼前的汪洋，低声道：
「走吧，小田桐君。」
「如果要我抱你的话，下次可不可以用讲的？不要用踢的！」
抱怨完，我抱起茧墨，然而这个姿势的高度不太够，我只好让她坐上我的肩膀。为了坐稳，茧墨紧抓着我的头发不放。
「我的莲蓬裙有点麻烦……要小心不要让我掉下去喔，小田桐君。」
不知道让她掉下去的话会有什么后果？光用想的就觉得很可怕。
我踏进一片湛蓝的海里，胸部以下浸泡在微温的海水中，让人联想到羊水的温度包围着我的身体。我逆着波浪行进方向走过去，海水溅出来的水珠喷到脸上，即使在昏暗的一楼，海水依然保持着属于盛夏的大海该有的蔚蓝，不小心喝到咸咸的海水时会有一种喝到血的错觉。溺死的恐惧闪过我的脑海，如果跌倒在这片海中，我没有信心能够站得起来。
她就是死在这样的海里。
我战战兢兢地抬起脚，此时突然有某个存在碰到我的皮肤——一个冰冷而柔软的肉块从我的双腿之间钻了过去，脚踝卡到某个东西，没多久又松开。
那好像是……人类的指头。
当我的脚步稍有迟钝，头发立刻被用力拉扯，整个头往后仰了一下，只见茧墨正冷冷地瞪着我。我无言地点点头，看向前方。
海里有个和妖怪不太相同的存在。
那个不知名的物体正在海里优雅地泅泳。
——————噗通！
在楼梯灯的光线照射之下，一尾洁白的鱼儿自海中一跃而起——是只全身都不太对劲的鱼。只见人类的手指头从它的腹部穿出，不住晃动着；眼球自皮膜突出，几乎要掉了出来；巨大的嘴朝天花板方向张大，里头长着一副人类的牙齿，正闪耀着光泽。
怪物进化成更适合在海里生存的模样。
惊鸿一瞥的鱼儿又静静没入海中，接着再度跳跃出海面，用一种跳舞般的优雅姿态连续跳了几次；看着它跳跃的模样，我发觉到一件事。
白色的肉块是死肉的颜色。
它的确是「人鱼」没错。
是人与鱼结合而成的妖怪。
鱼儿再度潜入海底，接着，海水竟升高至我的喉咙。我满怀恐惧地四处张望，发现连茧墨的靴子都浸到海水；每次鱼儿跳出海面，水面便会跟着升高一些。
鱼儿正呼唤着大海。
我奋力往前跑，没时间去想会不会跌倒。快坐不稳的茧墨用力抓着我的头发，我忍着因头皮传来的痛苦而呼之欲出的哀号，看着水位渐渐升高，跟着跳上楼梯、抓住栏杆。就在水面触碰到下巴时，我用力撑起水面下的身体往上爬，茧墨弯起身子跳到前方，我也跟着走上楼梯。踹开门之后，眼前出现令人惊讶的场景。
二楼地板染上一片湛蓝。
彷佛这里刚刚下过一场雨般，地上全都是水。
「年轻人、茧子，你们回来啦！」
日伞大声喊着，灯蹲在他的脚边，樱花色的洋装湿漉漉地贴在身上，水滴自长发上滴落。客厅充满大海的味道，牧原抱着头坐在那儿，念经似的低语萦绕在我的耳边。
「美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲美咲！」
听起来不像是想祈求原谅的语气，也不像是因为害怕而发出的声音，牧原只是不停地念着。
地板上的水彷佛映出天空的颜色般呈现淡淡的蓝色，大海似乎已蔓延到二楼。我看向日伞，他朝我点了点头。
「你们离开之后，大海就急速蔓延过来，我们一度以为二楼要被海水淹没，真吓人……