br />
马尔丢鲁克要塞的石壁虽然坚固，但只是针对来自帝国方面的进攻，而背面对于来自皇国方面由山道发起的进攻则毫无防备。
凤在马尔丢鲁克要塞与第一道关之间设置了数道路障与壕沟，以备赤龙卿所率的皇国军从随时从第一道关发起进攻。
「这可真是窝囊，没想到三处据点都被攻陷了」
老将巴拉克达叹着气这样说道。他说的一点不错，本以为黑狼军潜伏在外面是为了趁帝国军攻打要塞之际从背后发起突袭，但结果完全出乎意料。帝国军的情报网和密探被对方巧妙地反过来利用，丢了老窝。
据报告称，留在三处据点的伤兵们被打散，逃走了。
就算即刻求援，以帝国领土内距离最近的城市古拉夫来说，就算骑马也要花上整整一日才能到达据点。
正因掌握了眼下的局势，卡丽娜这样说道
「留给我们的还有几个选择。首先是放弃这座马尔丢鲁克要塞，夺回被黑狼卿等人攻陷的三处据点」
『这可不行，岂能放弃耗费逾半年之久终于拿下的重要地点，这样的选择太愚蠢了』
对于凤的意见，包括卡丽娜本人在内的所有人都点头同意。
因为拿下要塞正是帝国军在此作战的目的。
「干脆向第一道关发起猛攻如何？虽说被前后夹击，但只要把城门牢牢封住，就能缓解背后被黑狼卿部众攻破的担忧」
诺顿这样建议。
『可是赤龙卿据守在第一道关，可以源源不断地从山道那头调来皇国士兵。他们恐怕已经准备了相当数量的兵力』
「这个……的确是这样」
「但是山道路径狭窄，兵力显得并不那么重要」
尼禄给弟弟诺顿帮腔了。
『你说的有道理，但我们不可能面对不断增加的敌军，无限地战斗下去』
「这，这……说的没错」
「这么说，还是只能据守这座要塞了呢」
巴拉克达总结道。
『按这个方案的话，问题果然在于食物了啊』
这正是得到马尔丢鲁克要塞后，帝国军所面临的最大难题。
由于要塞距离最前线的三处据点之间只有半天的路程，因此帝国军完全没有带过多的食物。
经过昨夜宿营后，今天早上的食物补给也很随便，就直接攻打了马尔丢鲁克要塞。
攻陷要塞后，由于被黑狼卿等部断了后路，补给线被彻底切断了。
更痛苦的是，马尔丢鲁克要塞内的所有水井都被投下岩石封堵住。尽管正在抓紧抢修，但完全看不到恢复的希望。
帝国军现在的状况，就是这样。
尽管占领了目标中的重要据点，但腹背受敌水尽粮绝。
为了生存，应该放弃这里。但这样一来，之前所有的付出都将付诸东流，代价实在太大。而且为了将来，这座马尔丢鲁克山道口的要塞必须在控制之下。
正是这样的现状，将凤等人牢牢拴在这座要塞中，动弹不得。
「「……」」
卡丽娜与巴拉克达噤若寒蝉，回想起不久前凤说的话，此时才痛彻地感受到当中的含义。
「我也觉得应该尽可能战斗下去，但在最糟糕的情况应该考虑撤退的选择」
「诺顿，你这家伙说什么！」
弟弟的丧气话，让哥哥勃然大陆。
「但是，总不能白白送死吧」
「诺顿，你上战场就凭这么点觉悟吗！」
「不对，哥哥。我不是说我们，而是凤大人。凤大人对帝国是无可取代的珍宝，不论如何也必须保护凤大人的安全」
听到笔直看着前方的弟弟说出这番话，哥哥惊讶得说不出话来。
「诺顿说得对，我这老骨头烂在这儿不可惜，但凤大人必须活下去。当然，你们兄弟也是」
巴拉克达也赞同诺顿的意见，同时还作了补充。
『谢谢大家的好意，可我想逃也逃不了啊』
「没那种事，只要打开城门，从被镇压的三处据点中间偷偷溜过去，一定可以……」
『诺顿，我要多少距离才能逃掉？』
「……有马车的话，到古拉夫大概一天半时间」
『是将近两天。要花这么久，你觉得我逃得掉吗？』
诺顿无言以对。
「那么用点小计策如何？」
巴拉克达打破沉默，说道
「在撤退时分成好几股部队。准备几辆凤大人使用的马车的仿制品，然后向多个方向分散逃跑」
『这的确是个好主意，但就算这样，还是逃不过黑狼卿吧』
凤指出痛处，所有人都无法反驳。
&emsp