火，所以他本来想去把火熄灭，没想到才刚跨出一步路——
「——呜哇！」
他的脖子就被紧紧勒住了。
神乐的脖子上出现了一个带著锁链的项圈。因为在这个世界里，知恩图报是很重要的，所以监护者跟被保护的人之间才会出现这样的东西。神乐的监护者阿妮亚只要一个命令，就可随意变出它来。
「说真的，到底是怎么回事啊？」
神乐轻咳了几声后，看著阿妮亚的脸，却被她的表情吓了一跳。
她不是在生气，而是很焦躁。这差别其实很微妙，她紧紧地握住连结自己跟神乐之间的锁链，用力地咬紧牙齿。
她使力到吸血鬼特有的那对尖牙都快折断了。
「阿妮亚，你的脸很恐怖耶。」
「应该说是表情很恐怖吧！唔唔唔唔，哼！」
阿妮亚突然一拉手中的锁链。
神乐虽然不至于脚步踉呛，但喉咙还是被勒得很痛。
「你在干嘛啊？」
因为个性的关系，神乐的声音听起来还是很悠闲，但呼吸却有点辛苦。
照理说阿妮亚应该看得出来神乐不舒服，但她还是拉扯了好几次锁链。
「哼！哼！哼！」
「呜嘎！呜嘎！呜嘎！」
神乐觉得自己变得像鸭子一样。
拉了好几次之后，可能是觉得满意了，阿妮亚才以爽朗的表情，放开了锁链。神乐脖子上的项圈也随即消失。
「好，把炉灶的火给熄了吧，动作快点。」
「只是要讲这种事，有必要先拉扯我的脖子吗？」
神乐摸了摸自己的脖子，然后熄了炉灶的火。他粗略地清理了店内，整理途中他还问了阿妮亚有关洁姿刚刚所说的话。
「有深交的人是什么意思啊？」
「说有深交的话实在是太不如分寸了，我不过是个侍奉的人，不能跨越主从的界限。」
「啊，也就是说，要来检查受灾情况的人是……？」
「皇室成员，也就是保护我们姊妹的帝王子孙。」
这时，阿妮亚又补充了一句话。
「而且我们四姊妹的三女，青贤者玛丽亚·穆德罗迪也会来。」
○
那模样简直就像生物。
日正当中的中午时分，在阳光的照耀下，那宛如是一头闪耀著浑厚银光的大蛇。从远处看去，可能会产生这样的错觉——但其实那是一队排列得如此整齐的军队。
大约有一百名左右的骑兵，数量虽然不多，但所有人都穿著整齐划一的头盔跟铠甲，披著纯白的披风在草原上前进。连马匹都佩戴著统一的装备，看起来像是无机物般，带著沉重的威压感，这些人是皇室的近卫队。
领在军队最前头的不是骑兵，而是一台由三匹马拉的马车。
三匹马分别佩戴著黑色、蓝色跟红色的鞍具，然后拉著漆成白色的马车。马车两侧的门上分别装饰著半月形的浮雕。
窗户上挂著白色窗帘，所以从外面看不到里面的情形，像是被某种结界保护起来一样。
马车里面坐著两个人。
其中一位是披著蓝色披风的女性，她有著一头黑色短发，戴著圆形眼镜。身上穿著紧身裙搭配黑色裤袜和皮鞋。
尽管马车里稍嫌昏暗，她还是阅读著一本厚重的书。那本书是印刷品，是迷路到这个世界来的东西——这个世界里尚不存在印刷术这种技术。
因此，书里写的并不是这个国家的语言，但她还是阅读得很顺畅。
她是玛丽亚·穆德罗迪，吸血鬼四姊妹里的三女，拥有青贤者的别号。
正如这别号所称，她的知识丰富，精通各种语言，现在她看的就是用法文写成的数理书籍。
「那本书有趣吗？」
坐在她对面的少女发问。
少女的脸蛋看起来还残留点稚气，波浪般的长发，纤细的身形跟清纯的礼服很搭。
她的美丽并非那种华丽的类型，而是一种洗炼的沉静之美。加上少女本身雪白的头发跟肌肤，以及鲜红的眼睛跟嘴唇，更添一种神秘感。
她名叫伊莉娜。伊莉娜·佩多罗贝那·罗马诺巴。
她是罗马诺巴帝国的公主殿下。
伊莉娜只有十三岁，从出生起就被严格教导身为公主该有的礼仪跟言行举止，因此从人前的仪态到私底下的小动作，在在都展现著她的气质。
再加上她拥有极端缺乏色素的白化症这一稀有体质，因此带有一种梦幻般的庄严感，很受到国民的喜爱。
但她的本质还是个孩子，由于好奇心旺盛，因此即便知道这么做有点失礼，她还是探出身子盯著书中的内容。
要是一般普通人被公主这样一靠近，想必会对她的行为感到惶恐，吓得全身僵直。但玛丽亚自古便以教育者身分在皇室工作著。