「……成长中的楼层?」
「没错。我听说如果是在成长中的迷宫,而且又刚好身处于产生中的领域,制图技能会暂时失去作用。」
妮娜茫然地喃喃问道,我则是点头给予肯定的回答。
「咦?呃……那就是说,这里正在成长?」
「就是这样。」
在通往下层的楼梯之前,我们暂且处于安全的状态。于是一行人坐在地上,召开临时作战会议。我们派出能够应付果冻怪的戴瑞把风,并由卡蜜菈同学的队伍中派出两名前锋护卫他。
「你的意思是说,这里不是第三层对吧。」
「因为没有传送阵,我想是这样没错。」
听到我如此断言,卡蜜菈同学困惑地不发一语。
「事情变成这样,我真的很抱歉。我会依照约定,设法把你们送到传送阵。」
「不,别这么说。你不用为此道歉,毕竟我们当初自己同意的。我们就互相协助,一起度过难关吧。」
现在难以确认迷宫成长了几个楼层,或是哪个部分成长了。如果使用最高阶的制图技能,说不定能探索至已存在的楼层,这样就至少能知道我们大概在哪里了。可是考虑到会消耗的卷轴和魔力,那样的魔法阵实在不能轻易使用。
如果到了紧要关头,卷轴却不够用,那可不是开玩笑的。
虽说不知道迷宫的成长会持续多久,也不知道会有多大规模的变化,不过从刚才的情况看来,目前应该不会突然出现无法打倒的强力魔物。
迷宫成长的原因,大多是新首领出现。这么一想,就能解释小鼠和踢腿兔的大规模迁移、果冻怪大量出现等异常现象了。因为视首领的种族不同,魔物们种族之间的力量平衡和势力图都会改变。
话虽如此,尽管多少有些混乱,却还不到无法攻略的程度。
「虽不知道迷宫有多大的成长,但各位愿意的话,我想依照预定目标前往原本的第三层。」
简而言之,就是继续往下走。
如果顺利的话,下一层就有可能是原本的第三层。
妮娜、爱丽丝和埃德加都没有异议;戴瑞得到从魔后,正斗志高昂,应该也不考虑折返吧;至于卡蜜菈同学则不反对我的提案。
既然无法折返,就只能往前进了,因此没有什么好争论的。我们在数分钟内便做出结论,决定要走下楼梯。
「传送阵倒也罢了,要是能找到空白地带就好了。」
「是啊,大家也差不多肚子饿了……」
逼不得已的话,午餐只好吃携带用粮食。不过我们还是决定,尽可能找寻到最后一刻。探索迷宫的乐趣,本来就是探索未知的领域。但是,并非所有人在一开始都抱持著这种想法,大部分的人只是打算依照计画,看著地图进行攻略,所以我也能理解他们不知所措的心情。
迷宫正在成长,前途充满不确定性。在这种状况下,最好能找个地方好好休息,喘一口气。
当我们正要依序走下楼梯之际,佩胥似乎又察觉到了什么。
「怎么了吗……?佩胥,我们刚才走过的路有什么吗?」
只见佩胥频频摆动前肢,指著刚才的来时路。它绕著圈子盘旋,好像想告诉我什么。
就连丘比也在我头上用额头摩擦著我,所以肯定有什么不对劲吧。两个感情不算好的从魔一起提出警示,看来不确认不行呢。
「好像有人在那里,或许去确认一下比较好。如果是对情况一无所知的队伍,他们现在一定很不知所措吧。」
或许是我多管闲事,不过目前瞭解状况的学生应该占少数。他们若是因为不知情而出了意外,我心里会感到很过意不去。
「我和……请问有哪两位愿意跟我一起去。」
如果是魔物的话就折返;若是迷路的学生,就跟他们会合后把人带回这里。简单的作战计画就这么决定了。与我同行的两人,分别是能以远近两种攻击应对魔物和突发事件的卡蜜菈同学,以及担任魔法与回复专员的埃德加。这两人再加上带有药品、紧要关头时能提供火力的我,我们就这样三人一同前往探查。
被留下的妮娜两人虽然不满,但大队这里必须留下适当的战斗力,所以她们也不好说什么。再说,我们纯粹是去侦察,并不打算做太过广范围的探索。
虽然不知道佩胥感知到了什么,不过我跟它事先约好,太远的话就不深入探查。
「那我们走了。我们很快就回来,如果有事,我会派佩胥飞回来传讯的。」
尽管不及佩胥,但戴瑞的从魔小鼠也有探查或感应气息的技能,因此请它负责警戒周围。
稍微走一段路后,我们马上抵达那间充满昆虫的房间。
刚才的战斗彷佛没发生过般,房间寂静无声,地上散落著我们捡剩的掉落物。照这情况来看,在那之后并没有涌现新的魔物。
然后从大厅对面的通道,传来有人说话的声音。
「这里是那个有很多魔物的地方吧……」
「应、应该没错,不过现在变得很安静……是有人通过了吗?」
从这里能听见他们正压低声量窃窃私语,声音很没有精神。过不久,感觉有几人探头窥视著房间。
看样子,对方和我们同样是学园的学生没错。即使如此,