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阴云未散，又迎来一个阴沉沉的早晨。
连日来稳居羽间市上空的云层，今天也没有散去，那颜色就像脏兮兮的棉花一样，覆盖着天空，给这清晨撒下了凝重的黑影。
石砖延绵的街景刷上了雨日之色，伫立在寒风之中。
寒风冷冰冰地摇晃着路旁和山上的树木，摇摇欲坠的枝叶相互摩擦，发出嘈杂的寒冷音色。
这就是羽间早间的街道，一片带着灰色的街景。
即便如此，这座城市仍旧一如既往地运转着。列车、车辆以及行人，都在清晨的氛围中移动着。
尤其在连接车站和山上延绵不绝的石砖路上，上山的人特别多。
那是正在前往这座城市规模最大的设施————“学校”的，少男少女们的身影。
………………
＊
木户野亚纪穿过学校大门之后，大衣的下摆和长长的头发被忽然吹拂的冷风卷了起来。
「……」
亚纪按住头发，面无表面迎风望去，只见被厚实云层覆盖的灰色天空之下，耸立着砖纹花砖的校舍屋顶。
从山中的学校仰望天空，下垂的厚厚云层看上去好近。
虽然云的表面在风的作用下正一点点地运动着，然而那摞了好几层的云却完全不见消散的征兆。
圣创学院大学附属高中。
今天也有许许多多的学生，在这踏过无数次的正门石砖地上来来往往。
亚纪默默地放下视线，继续沿着通向一号楼大门的石砖路走起来。就在她把手从头发上放下的那一刹那，一个白色的物体从她那只左手袖口中闪现出来。
————亚纪进行那个“童子大人”的〈仪式〉之后，现在过了一晚。
昨晚，亚纪自作主张执行了那个〈仪式〉，将自制的“人偶”扔进水池后捡了起来，直接带回了家。
那是一种仪式，用于从学校后庭的水池中召唤为自身弥补“欠缺”的“异界”存在。亚纪不顾大伙的反对，为了寻求有关“怪异”的线索，独自一人召唤了被学生们称作“童子大人”的东西。
她是把所有事情考虑清楚，下定决心才这么做的。
如果不做到这个地步，无法感知“怪异”的亚纪将一直派不上用场。
亚纪无法忍受自己一直无所作为，所以亚纪为了让自己成为线索，做好了面对一切危险的觉悟，执行了“童子大人”的〈仪式〉。
她按照程序，看准人全部走光的时间，踏入夜幕降临的后庭之中。
她将一朵花和用橡皮擦制作的小“人偶”扔进水池，然后只把“人偶”捡起来，带回家中。
但是当她将沉入池底的“人偶”捡起来的那一刻，她感觉到手腕就像被池水抓住一般的沉重感受，随后在强烈不安的驱使之下，逃也似的离开了后庭。
亚纪当时没有余力去验证究竟发生了什么事。
她在不安的推搡之下离开学校，沿着山路冲了下去，最后回到家时已是精疲力竭。
她登上公寓的楼梯，进了屋，关上门，在铺着毯子的地板上瘫坐了下去。等亚纪站起来，呼吸稳定下来之后，总算恢复了冷静，这时注意到左手一直紧紧握着，然后缓缓将手打开。
手中是一个用橡皮擦仿照“神代”纸人制作的小小人偶。
「……」
亚纪突然觉得自己好荒唐，可她还是按照〈仪式〉的程序，粗暴地将人偶扔进了壁橱里头。
可是就在这时……亚纪头一次注意到自己的左手。
她的左手手腕感觉被池水抓过的那个地方，就像被什么人猛力抓过一样，留下了青黑色的瘀斑————
于是过了一晚。
那一夜不知为什么，她感觉非常疲劳，睡得就跟一滩烂泥似的，不过她想要的“异常”却完全没有发生，只是和平时一样到点被闹钟叫醒而已。
亚纪一点动静都没听到。说不定只是没有察觉到，但在亚纪看来，察觉不到的话，就算出现过也没有任何意义。
亚纪还检查过了壁橱，“人偶”也并没有消失。那个白色的小“人偶”还是跟昨天一样，倒在壁橱深处。
只是左手手腕上的瘀斑原模原样地留了下来。亚纪看着昨天“怪异”留下的唯一证据，反而心安起来。
水池中的“怪异”，昨天确确实实地存在过。
然后，亚纪用绷带将瘀斑遮了起来。
现在还并不清楚，因为无法确切地证实它跟“童子大人”有没有直接关系。
水池似乎就是那个“怪异”的根源。
只要踏入那里，就算发生什么也不足为奇。
所以，亚纪决定在看到或听到与“童子大人”相同的“怪异”之前隐瞒此事。于是她便用长袖上衣和绷带隐藏瘀斑，装作若无其事的样子来到了学校。
「……早上好」
然后，亚纪一边这么打着招呼，一边打开了专用教室楼里美术室的门。
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