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同样懒懒散散坐在餐桌旁的武巳应了一声，说道
「然后，她只要离开那个房间去避难就可以了吧？再过不久她就要升二年级了，到时候会换房间的，已经可以放心了」
「是啊」
冲本点点头。看他的样子，是由衷地松了口气。
武巳也感同身受地点点头。然后武巳对坐在桌子一角的空目犹豫了一会儿，然后问道
「……你说是吧，陛下？」
「嗯」
空目不理电视，正读着一本厚厚的书。听到武巳的提问，他也没把目光从书上抬起脸，直接作出了回答。空目对这个结果似乎不抱任何感想，淡然地说道
「因为从状况来看是对半开。不是凭依在本身上，那就是凭依在房间里了」
空目这么回答的时候，眼睛依旧没有从书上抬起来。
「……是这样么？」
「如果只是填补自身的“欠缺”，那么很有可能会凭依在本人身上。但是按照『龙宫童子』的体系来看，那个对象是住在家中最里面的房间里的。这如果是真正的『怪异』，那么那个“童子大人”就应该和『龙宫童子』相同，进一步说就跟座敷童子是一样的东西。虽说是对居住者有好处的『怪异存在』住进了屋子，但就像怪谈中经常讲述的，『座敷童子』也会引发奇怪的现象」
俊也在昨天对这些事也稍微有所了解。
「确实听过那样的事情呢」
「是啊」
武巳和冲本也表示同意。
「电视上偶尔会做那种特辑」
冲本这么说道，忽然思考起来，又接着说道
「记得是报道过『有座敷童子出没的旅馆』，要是住在那里遇到座敷童子就会飞黄腾达之类的？」
「是啊」
「如果是那样，木村不是完全没问题么？」
冲本以深思的态度说道。随后，空目从书本上抬起了脸
「不能说得那么绝对」
「是么？」
「嗯。现在对『座敷童子』的认识普遍为『能给家庭带来繁荣的小孩子的幽灵』，但自古传承的座敷童子不只有那个形象」
冲本把脸向空目转了过去，空目对他说道
「相反，在古时候座敷童子的含义中似乎还囊括了不幸的征兆。有些也不是小孩子的姿态。凭依在家中的莫名其妙的妖怪，都与座敷童子的定义吻合。总之，从以前的报告来看，座敷童子的性质是无法确定的」
冲本和武巳都已经没看电视，转向了空目。空目继续讲述
「听到座敷童子，一般都会像刚才说的那样，联想到给家族带来繁荣的，身着和服的幼儿幽灵的形象，对么？」
「嗯……是这样的」
「那种传说确实很多，在东北部的确也确实存在『座敷童子出没的旅馆』。在这种情况出现的，是小孩子模样的幽灵。但文献讲到的被同样归类为座敷童子的东西之中，也不是只有那种东西了。
……比方说，相传有户人家有座敷童子出没，留宿的客人偶然目击到了座敷童子。被目击到的座敷童子当时趁客人睡觉的时候把槅扇打开一条缝，然后从缝里把长长的手伸了进去。据说那个“手”就是不祥之兆，当它出现之后，必然会有巨大的灾难降临。这是一个完全相反的例子呢」
「哇，这……」
「另外还有很多样子稀奇古怪的例子，其中还包括完全不现身，只掀客人枕头不让客人睡觉的『纯粹现象』。类似的例子还有……相传有座敷童子出没的仓库，在地上撒上谷壳之后必然会留下脚印。这类例子在过去似乎全都被划分为座敷童子一类。但是，奠定现代民俗学基础的柳田国男没有采用那样的例子，因此现在家喻户晓的『座敷童子』被定格成了童子的形象。
柳田国男本人对日本名俗，心中有着理想的形态，相传座敷童子的形象便是他参照那种理想形态进行取舍之后刻画出来的，但实际如何没人知道。不过这类报告昭示了一点，现代被誉为家的守护神的座敷童子，终归不过是一种纯粹的『怪异』。而且座敷童子的起源跟毛骨悚然的东西密不可分呢。『若叶之灵』就是其中一例」
空目一说出这个陌生的词便轻轻哼了一声。
「若叶？」
果不其然，武巳听到这个词就开口问了。
「是的」
空目点点头。
「没错，是『若叶之灵』。据说在由于养不起或要减少孩子数量而杀掉婴儿时，将尸体带出家门是禁忌，要埋在自家的土坯地中。那个被杀的孩子的灵魂，在土地中被称作『若叶之灵』。就这样，孩子的灵魂留在家中，住在家中的梁上」
「………………！」
空目朝天花板一指。话题突然变得残酷起来，武巳和冲本噤若寒蝉。
「……然后，据说那个『若叶之灵』也是与座敷童子共通的主题。相传杀小孩的方法是“压死”，云男·火男的昔话也有『童子被老婆婆压死』的变种。这种共同的主题有可能是以史实为基础产生的，这是民俗学的基本观点之一。所以，现在人们所说的座敷童子，可能与『水子灵（※注2）』是相同的东西」
然后空目再次说道